Alışveriş yapanlar dijital raf etiketlerine karşı temkinli davranıyor ancak yapılan bir araştırma bunların fiyat artışlarına yol açmadığını ortaya koydu

ABD'deki süpermarketlerde kağıt raf etiketlerinin yerini hızla alan dijital fiyat etiketleri, bir market zincirindeki beş yıllık fiyatları inceleyen yeni bir araştırmaya göre, talep bazlı fiyat artışlarına yol açmadı.

Ancak bazı alışverişçiler, tüketici savunucuları ve kanun koyucular, çalışanların kağıt etiketleri elle değiştirmesine gerek kalmadan, mağazaların merkezi bir bilgisayardan anında fiyat değiştirmesine olanak tanıyan küçük elektronik ekranlara şüpheyle yaklaşmaya devam ediyor.

"Şirketler ve insanlar arasında bir uçurum var ve aramızdaki uçurum giderek büyüyor," diyor Kanada'nın Edmonton kentinde spor medyasında çalışan Dan Gallant. Gallant'ın yerel Loblaws süpermarketi yakın zamanda dijital etiketlere geçti.

Sosyal medya, marketlerin hava sıcaksa dondurmaya zam yapmak, yağmur yağdığında şemsiye fiyatlarını artırmak veya müşteriler hakkında bilgi toplamak için bu teknolojiyi kullanacaklarına dair uyarılarla dolu.

Massachusetts senatörü Elizabeth Warren ve Pennsylvania senatörü Bob Casey, geçen sonbaharda Kroger'a bir mektup yazarak şirketin dinamik fiyatlandırma stratejisinin bir parçası olarak elektronik etiketlerini kullanıp kullanmayacağını sordular.

Rhode Island ve Maine'deki yasa koyucular dijital etiketlerin kullanımını sınırlamak için yasa teklifleri sundular. Arizona'da Demokrat eyalet temsilcisi Cesar Aguilar yakın zamanda bunları tamamen yasaklayacak bir yasa teklifi sundu.

Yasa tasarısı henüz görüşülmedi ancak Aguilar, dijital etiketler ve mağazaların bunları nasıl kötüye kullanabileceği konusunda bir konuşma başlatmaya kararlı olduğunu söyledi.

"Marketler insanların en çok ne zaman alışverişe çıktığını inceliyor. Bu yüzden bir fiyatın bir gün düştüğünü ve sonra bir başka gün yükseldiğini görebilirsiniz," dedi Aguilar The Associated Press'e.

Araştırmacılar bu korkuların yersiz olduğunu söylüyor. Mayıs ayının sonlarında yayınlanan bir çalışma, elektronik raf etiketleri benimsenmeden önce veya sonra "neredeyse hiç dalgalanma fiyatlandırması" olmadığını buldu. Çalışmanın yazarları, Teksas Üniversitesi, Austin'den Ioannis Stamatopoulos, Kaliforniya Üniversitesi, San Diego'dan Robert Evan Sanders ve Northwestern Üniversitesi'nden Robert Bray'dir.

Araştırmacılar, Ekim 2022'de dijital etiketleri kullanmaya başlayan ismi açıklanmayan bir market zincirindeki 2019-2024 yılları arasındaki fiyatları incelediler. Elektronik raf etiketleri tanıtılmadan önceki herhangi bir günde geçici fiyat artışlarının ürünlerin %0,005'ini etkilediğini, dijital etiketler takıldıktan sonra bu payın yalnızca %0,0006 puan arttığını buldular.

Çalışmada ayrıca dijital etiketlerin tanıtılmasının ardından indirimlerin biraz daha yaygınlaştığı belirlendi.

Stamatopoulos'a göre ekonomistler uzun zamandır market fiyatlarının neden daha sık değişmediğini merak ediyor. Örneğin muzlar son kullanma tarihi yaklaşıyorsa, fiyatlarını düşürmek mantıklıdır. Çalışanların fiyatları elle değiştirmesinin maliyetinin bir sorun olabileceğini söyledi.

Ancak bir neden daha var: Alışveriş yapanlar market fiyatlarını yakından takip ediyor ve mağazalar onları kızdırma riskine girmek istemiyor.

"Bakkal ürünleri satmak bir kanepe satmak değildir. Bu tek seferlik bir işlem değildir ve onları bir daha asla göremezsiniz," dedi Stamatopoulos. "Onların her hafta mağazaya gelmesini istersiniz."

Elektronik fiyat etiketleri yeni değil. Avrupa'daki marketlerde ve Kohl's gibi bazı ABD perakendecilerinde on yıldan fazla süredir kullanılıyorlar.

Ancak ABD marketlerine göç etmeleri yavaş oldu. Perakendecilerin talebi tahmin etmelerine yardımcı olan bir teknoloji şirketi olan Relex Solutions'da Kuzey Amerika marketleri için endüstri stratejisi başkan yardımcısı Amanda Oren, ABD süpermarketlerinin yalnızca yaklaşık %5 ila %10'unun artık elektronik etiketlere sahip olduğunu, Avrupa'daki oranın ise %80 olduğunu söyledi.

Oren, maliyetin ABD'deki dağıtımı yavaşlatan bir sorun olduğunu söyledi. Oren, minik ekranların 5 ila 20 dolar arasında bir maliyeti olduğunu, ancak bir mağazanın sattığı her ürünün bir tane ihtiyacı olduğunu ve ortalama bir süpermarkette 100.000 veya daha fazla bireysel ürünün bulunduğunu söyledi.

Yine de ABD endüstrisi hızla ilerliyor. Ülkenin en büyük bakkalı ve perakendecisi olan Walmart , 2026 yılına kadar 2.300 ABD mağazasında dijital fiyat etiketlerine sahip olmayı umuyor. Kroger, 20 mağazada test ettikten sonra bu yıl dijital etiketlerin kullanımını genişletiyor. Whole Foods, etiketleri yaklaşık 50 mağazada test ediyor.

Şirketler elektronik fiyat etiketlerinin muazzam avantajları olduğunu söylüyor. Walmart, çalışanların tipik bir mağazada bulunan 120.000 ürünün kağıt fiyat etiketlerini değiştirmesinin iki gün sürdüğünü söylüyor. Dijital etiketlerle bu işlem birkaç dakika sürüyor.

Etiketler de faydalı olabilir. Bazılarında alışveriş yapanların tarifleri veya besin bilgilerini görmek için tarayabileceği kodlar bulunur. Instacart, Aldi ve Schnucks dahil olmak üzere binlerce ABD mağazasında, Instacart alışveriş yapanların ürünleri bulmalarına yardımcı olmak için yakında olduklarında dijital etiketi aydınlatan bir sisteme sahiptir.

Hollanda ve Belçika'daki Ahold Delhaize'nin Albert Heijn süpermarket zinciri, 2022'den beri son kullanma tarihi yaklaşan ürünler için dijital etiketlerinde her 15 dakikada bir fiyat düşüren yapay zeka destekli bir aracı test ediyor. Şirket, sistemin yılda 250 tondan fazla gıda israfını azalttığını söyledi.

Ancak Warren ve Casey şüpheci. ABD senatörleri, Kroger'a yazdıkları mektupta, Microsoft ile market reyonlarına kameralar yerleştirmeyi ve alışveriş yapanlara cinsiyetlerine ve yaşlarına göre kişiselleştirilmiş fırsatlar sunmayı planlayan bir ortaklığa dikkat çekti.

Kroger, yanıtında dijital etiketlerinde gösterilen fiyatların herhangi bir yüz tanıma teknolojisiyle bağlantılı olmadığını söyledi. Ayrıca, yoğun talep dönemlerinde fiyatların arttığını da reddetti.

Şirketten yapılan açıklamada, "Kroger'in iş modeli, daha fazla müşteri çekmek için fiyatları düşürme temeline dayanıyor" denildi.

Arizona milletvekili Aguilar, dijital etiketlere geçişe karşı olduğunu çünkü iş kaybına yol açacağını düşündüğünü söyledi. Seçmenleri, kasalarda daha az çalışan olmasına rağmen market fiyatlarının artmaya devam ettiğini belirtti.

Aguilar, "Onların topluluğumuzun bir parçası olması gerekiyor ve bu da bu işleri dolduracak topluluğumuzdan insanları işe almak anlamına geliyor" dedi.

Ancak Relex Solutions'dan Oren, mağazaların dijital fiyat etiketleri kullanmasının asıl nedeninin işçilik maliyetlerini düşürmek olduğunu düşünmüyor.

"Önemli olan daha çok değil, daha akıllıca çalışmak ve bu emeği mağaza genelinde bu çok sıradan, tekrarlayan görevler yerine daha iyi şekillerde kullanabilmektir" dedi.

___

New York'tan AP Yazarları Anne D'Innocenzio ve Phoenix'ten Sejal Govindarao katkıda bulundu.