Üç Gözlü ve Sıra Dışı Bölümlere Sahip Antik Deniz Canavarı Keşfedildi

Kanada'daki bilim insanları yakın zamanda sansasyonel bir keşifte bulundu: Yaklaşık 500 milyon yıl önce Dünya okyanuslarında yaşamış antik bir deniz canlısının fosilini buldular. Bilimsel adı Mosura fenton i olan canlı, daha önce sadece sonraki yaşam formlarına ait olduğu düşünülen benzersiz anatomik özellikleriyle araştırmacıları şaşkına çevirdi. Bu türde özellikle şaşırtıcı olan, üç gözün bulunması ve vücudun 26 segmente ayrılmış olmasıdır.

Fosiller, deniz canlılarının çeşitliliğinde büyük bir artışa işaret eden Kambriyen patlaması olarak adlandırılan dönemin yaşandığı Kambriyen dönemine ait jeolojik katmanda bulundu. Araştırmacılar, buluntunun bu döneme ait en iyi korunmuş örneklerden biri olduğunu ve bilim insanlarının erken eklembacaklıların özelliklerini ve evrimsel yollarını daha ayrıntılı incelemelerine olanak sağladığını belirtiyor.

İnsan parmağı büyüklüğündeki deniz canlısına, kült filmlerde Godzilla ile savaşan dev güve Mothra'dan esinlenerek Mosura fenton i adı verildi. Ancak ismine rağmen, çok sıra dışı bir yaratıktı ve kendine özgü birçok özelliğe sahipti. Üç göze ek olarak, vücudu 26 segmente ayrılmıştı; bu, benzer organizmalar için daha önce düşünülenden çok daha fazlaydı. Bilim insanlarına göre bu segmentasyon, eklembacaklıların evriminin daha önce düşünülenden daha erken evrelerine işaret ediyor ve modern kabukluların, örümceklerin ve akreplerin nasıl evrimleştiğini anlamamıza yardımcı olabilir.

Araştırmacı Jean-Bernard Caron, yeni bulgunun, Dünya'daki yaşam tarihindeki en eski ve en dikkat çekici eklembacaklılar grubu olarak kabul edilen radyodontların atasal özelliklerine ilişkin önemli bilgiler sağladığını belirtti. 520 milyon yıl önce ortaya çıkan radyodontların, eklembacaklılar sınıfının tamamının evrimini anlamak açısından önemli olduğunu, zira bunların günümüzdeki kabuklular, örümcekler ve bu sınıfın diğer üyelerine yol açan farklı kollara ayrıldığını vurguladı.

Caron, "Bu tür, erken eklembacaklıların inanılmaz bir form ve yapı çeşitliliğine sahip olduğunu gösteriyor" diyor. "Vücutları birçok parçaya ayrılmıştı ve üç gözün varlığı, ışığın suya bugün olduğu kadar iyi nüfuz etmediği antik okyanuslarda avlanma ve navigasyon için elzem olan görsel sistemlerinin karmaşıklığını gösteriyor."

Uzmanlar ayrıca keşfedilen türün, vücudun yan taraflarında sıralanmış bıçak benzeri yüzgeçlerden oluşan özel yüzme organlarına sahip olduğunu ve bunun, canlının suda kaymasını ve avını yakalamasını sağladığını belirtiyor. Uzuvlarındaki kanca benzeri segmentler, yiyecekleri kavrayıp ağzına götürmeye yarıyordu. Bu özellikler, o dönemdeki deniz canlılarının, antik okyanus koşullarında başarılı bir şekilde avlanmalarını ve hayatta kalmalarını sağlayan karmaşık adaptasyonlara sahip olduklarını göstermektedir.

İlginç olan ise keşfedilen türün, modern eklembacaklılarla karşılaştırıldığında daha karmaşık bir vücut yapısına sahip olması. Bilinen radyodont türlerinin çoğunun vücut segmentasyonu daha az belirginken, bu türün 26'ya kadar segmenti vardı ve bu da yüksek düzeyde gelişmişlik ve uzmanlaşmanın göstergesiydi.

Paleontolog Greg Edgecomb, "Daha önce bu organizmalarda vücut segmentasyonunun çok daha sonra ortaya çıktığı düşünülüyordu" diyor. "Ancak şimdi bu tür karmaşık yapıların 500 milyon yıldan daha önce var olduğunu görüyoruz. Bu da deniz canlılarının erken evrimi ve çeşitliliği hakkındaki anlayışımızı genişletiyor."

Evrimsel biyoloji uzmanı Dr. Greg Edgecombe, yeni bulguların, ilk eklembacaklıların nasıl çeşitlendiğine ve vücutları ile duyularının antik deniz koşullarına nasıl uyum sağladığına dair daha iyi bir anlayış sağladığını sözlerine ekledi. Günümüzdeki pek çok kabuklu ve eklembacaklının atası olan radyodontların, inanılmaz bir form ve hayatta kalma stratejisi çeşitliliği gösterdiğini, bu nedenle evrimin incelenmesi için önemli bir nesne haline geldiğini vurguladı.