MS 79 yılında yıkılan Pompei yeniden işgal edildi.

MS 79'da Vezüv Yanardağı'nın patlamasının ardından Pompeii yeniden işgal edildi. Başka bir yerde yeni bir hayat kurma imkânı olmayan ve muhtemelen başka yerlerden gelen evsizler, yerleşecek bir yer arayıp değerli eşyalar bulmayı umarak, volkanik patlamanın harap ettiği bölgeyi yeniden işgal etmeye çalıştılar. Pompeii şehrinde yaşam izlerinin yeniden ortaya çıkmasına neden olan bu tehlikeli ve dağınık durum, bölgenin tamamen terk edildiği 5. yüzyıla kadar devam etti.

Daha önce ileri sürülen bu hipotezler, "Pompeii'deki Insula Meridionalis'in Güvenliği, Restorasyonu ve Sağlamlaştırılması" projesinden elde edilen veriler ve kanıtlarla doğrulanıyor gibi görünüyor. Pompeii Kazıları E-Dergisi'nde yayınlanan bir makalede, bunlar felaket bölgesine geri dönen ve belirli bir noktada küllerden hala yükselen üst katların kalıntıları arasında kalıcı olarak yaşamaya başlayan insanların tanıklıklarıdır. Böylece eski evlere ve yapılara yaşam geri dönmüş, ancak bir zamanlar zemin katta bulunan alanlar artık şöminelerin, fırınların ve değirmenlerin inşa edildiği mahzenler ve mağaralara dönüşmüştür.

Pompei'nin MS 79 yılında en az 20.000 nüfusa sahip olduğu tahmin ediliyor, ancak patlama sırasında hayatını kaybedenlerin yüzdesi hala tartışılıyor. Kazıların 1748'de başlamasından bu yana yaklaşık 1.300 kurban bulundu. Antik kentin üçte ikisinin ortaya çıkarılmasıyla, rakam %10 civarında nispeten düşük görünebilir. Birçok kişi, felaketin merkez üssünden kaçmaya çalışırken şehir merkezinin dışında hayatını kaybetmiş olabilir. Campania'daki diğer kasabalardaki Pompei isimlerinin yazılı olduğu yazıtların da gösterdiği gibi, kesinlikle kurtulanlar vardı. Ancak belli ki herkesin başka bir yerde yeni bir hayata başlama imkânı yoktu. Bu, bazı sakinlerin binaların üst katlarının hala görülebildiği yıkılmış şehre neden geri döndüğünü açıklayabilir.

Eski yerleşimcilere, kaybedecek hiçbir şeyleri olmayan başkaları da katılmış olabilir. Başlangıçta insanlar bir tür kül çölünde yaşadılar, ancak bitki örtüsü kısa sürede yeniden yeşerdi. Pompeii, yaşanacak bir yer olmasının yanı sıra, değerli nesnelerin bulunabileceği yeraltı kazıları yapma olanağı da sunuyordu; ancak ara sıra çürüyen bir kurbanın cesedine rastlanabiliyordu.

Bu biraz doğaçlama, hatta anarşik durum, İmparator Titus'un Campania restituendae'nin küratörü olarak iki eski konsülü göndermesinin sebebiydi: Pompeii ve Herculaneum'un yeniden kuruluşunu desteklemenin yanı sıra, mirasçı bırakmayanların mülklerine bakmak ve bunları "zararlı şehirlere" vermekle görevlendirilmişlerdi. Ancak yeniden kuruluş girişimi başarısızlıkla sonuçlandı, çünkü alan bir daha asla patlamadan önceki hayati merkez haline gelemedi. Arkeolojik verilere bakılırsa, insanların tehlikeli koşullarda ve bir Roma şehrinin tipik altyapı ve hizmetlerinden yoksun yaşadığı bir yerleşim yeri olmalıydı. Bu durum, bu yerleşim biçiminin geç antik çağa, yani MS 5. yüzyıla kadar devam etmesini engellemedi. Bu tarih, belki de bir başka yıkıcı patlamayla ("Pollena patlaması" olarak bilinir) aynı zamana denk gelerek, kesin olarak terk edildi.

Pompeii Arkeoloji Parkı müdürü ve yeni buluntular hakkındaki makalenin ortak yazarı Gabriel Zuchtriegel, "Şehrin MS 79'daki yıkımı gibi çığır açıcı bir olay hafızayı ele geçirdi" yorumunu yaptı. "Harika bir şekilde korunmuş freskler ve mobilyalarla 79. katlara ulaşma coşkusu içinde, alanın yeniden yerleşiminden kalan silik izler kelimenin tam anlamıyla silindi ve çoğu zaman hiçbir belge olmadan süpürüldü. Yeni kazılar sayesinde tablo artık daha net: 79 sonrası Pompeii, bir şehirden ziyade, eski Pompeii'nin hala tanınabilir kalıntıları arasında, tehlikeli ve gri bir yığılma, bir tür kamp, bir favela olarak yeniden ortaya çıkıyor. Bu durumlarda, biz arkeologlar kendimizi toprağa gömülmüş hafıza psikologları gibi hissediyoruz: tarihten silinen parçaları ortaya çıkarıyoruz ve bu olgu bizi arkeolojik bilinçdışı, silinen, yok edilen veya gizli kalan, görünüşte daha önemli diğer şeylerin gölgesinde kalan her şey üzerine daha geniş bir düşünmeye yönlendirmeli."