Müzikal hiciv yazarı ve matematikçi Tom Lehrer 97 yaşında öldü

Evliliği, siyaseti, ırkçılığı ve Soğuk Savaş'ı alaya alan, ardından müzik kariyerini büyük ölçüde bırakıp Harvard ve diğer üniversitelerde matematik öğretmenliğine dönen popüler ve bilgili şarkı sözü yazarı Tom Lehrer hayatını kaybetti. 97 yaşındaydı.

Uzun zamandır arkadaşı olan David Herder, Lehrer'in Cumartesi günü Massachusetts, Cambridge'deki evinde hayatını kaybettiğini söyledi. Ölüm nedenini ise belirtmedi.

Lehrer, 70'li yaşlarına kadar Kaliforniya Üniversitesi, Santa Cruz'daki matematik fakültesinde görev yaptı. 2020'de kendi telif hakkından feragat ederek, şarkı sözlerinin telif hakkı ödemeden herhangi bir formatta kullanılmasına kamunun izin vermesini sağladı.

Harvard'ın dahisi Lehrer (18 yaşında kurumdan matematik diploması almıştı) kısa sürede keskin zekâsını eski geleneklere ve güncel olaylara yöneltti . Şarkıları arasında "Parkta Güvercinleri Zehirlemek " , " Yaşlı Uyuşturucu Satıcısı ", " Hazırlıklı Ol " ( İzcilerle alay ettiği şarkı) ve ateist Lehrer'ın Katolik Kilisesi'nin ayin ve törenleriyle alay ettiği "Vatikan Paçavrası " vardı. (Örnek sözler: "Diz çök, tespihlerinle oyna. Başını saygıyla eğ ve diz çök, diz çök, diz çök.")

Piyano eşliğinde şarkıları, Gilbert ve Sullivan ve Stephen Sondheim gibi müzik kahramanlarını anımsatan renkli bir üslupla seslendirdi. Stephen Sondheim, sonuncusu ömür boyu dostuydu. Lehrer, kültür ve siyaset üzerine yaptığı komik yorumlar nedeniyle sık sık Allen Sherman ve Stan Freberg gibi çağdaşlarıyla karşılaştırıldı ve Randy Newman ve Weird Al Jankovic gibi isimler tarafından bir ilham kaynağı olarak gösterildi.

Hoşlanmadığı müzik türleriyle (modern halk şarkıları, rock'n'roll ve modern caz) alay etti, nükleer yok olma tehdidine güldü ve ayrımcılığı kınadı.

Ama o kadar bilgili, hatta nazik bir üslupla saldırıyordu ki, neredeyse hiç kimse itiraz etmedi.

Müzikolog Barry Hansen bir keresinde, "Tom Lehrer, şimdiye kadar kaydedilmiş en parlak şarkı hicivcisidir," demişti. Hansen, 2000 şarkılık derleme kutu seti The Remains of Tom Lehrer'ın ortak yapımcılığını üstlenmiş ve Lehrer'ın müziğini onlarca yıldır radyo programı Dr. Demento'da yayınlamıştı.

Lehrer, 1928'de New York'ta başarılı bir kravat tasarımcısının oğlu olarak dünyaya geldi. Manhattan'ın Yukarı Batı Yakası'nda ailesiyle Broadway gösterilerine gittiği ve gece gündüz Central Park'ta yürüyüş yaptığı pastoral bir çocukluğu olduğunu hatırlıyordu.

Okulda iki sınıf atladıktan sonra 15 yaşında Harvard'a girdi ve yüksek lisansını aldıktan sonra birkaç yıl boyunca doktora yapmaya çalıştı ama başaramadı.

1970'lerde, esas olarak New England'ın sert kışlarından kaçmak için Santa Cruz'da yarı zamanlı öğretmenlik yapmaya başladı.

Bazen öğrencilerinin şarkılarına dair bilgisine dayanarak derslerine kaydolduğunu da itiraf etti.

"Ama bu gerçek bir matematik dersi," demişti o zamanlar. "Ben eğlenceli teoremler çözmem. Bu yüzden bu insanlar hemen ayrılır."