The geri döndü: Son stüdyo albümünden 25 yıl sonra Matt Johnson siyasete karşı öfkesini sürdürüyor ve sevdiği Londra'nın çirkinliği hakkında nutuklar atıyor

1980'lerde Matt Johnson, İngiliz müzik sahnesinde önemli bir figür olarak görülüyordu. Sahne adı The The altında yayınlanan "Soul Mining", "Infected" ve "Mind Bomb" albümleri, avangart özlemlerine rağmen geniş bir kitleye ulaştı.

Dahası, Johnson'ın şarkıları politik bir patlayıcılığa sahipti - ancak bu bazen tamamen tesadüfiydi. "Sweet Bird of Truth"taki savaş karşıtı sözlerle Johnson, 1986'da Libya başkenti Trablus'a yapılacak bir Amerikan hava saldırısını haftalar öncesinden tahmin etmişti.

İran'daki olaylar ışığında, The The'nin o dönemde Orta Doğu'daki Amerikan müdahaleciliğine ilişkin yorumu fazlasıyla zamanında görünüyor. Matt Johnson bir röportajında, "Dünya durumuna ilişkin görüşümün tekrar tekrar doğrulanmasından hiçbir tatmin duymuyorum," diyor. Oyuncuların isimleri kırk yıl öncesine göre farklı, kullandıkları teknolojiler elbette daha gelişmiş, "ancak çatışmalar aynı kalıyor. Jeopolitik döngüler halinde ilerliyor."

"Ensoulment" ile Johnson çeyrek asırdır ilk stüdyo albümünü yayınladı. "Genel halk tarafından görülmemem, baş parmaklarımı çevirdiğim anlamına gelmiyor," diyor. Bir kitap yayın şirketi kurdu, film müzikleri yazdı, iki çocuk babası oldu, birkaç kez taşındı, Londra'daki tarihi binaların korunması için kampanya yürüttü ve birkaç yakın akrabasının ölümünün yasını tuttu.

Hayat kısa ve The The'nin albüm kapaklarının çoğunu tasarlayan ağabeyi Andrew'un vefatından sonra Johnson, klasik dört dakikalık formatta şarkılar yazmaya geri döndü. Ancak bu, onu, memleketi Londra'ya baktığı ve turbo-kapitalizm, mimari çılgınlıklar ve soylulaştırma tarafından çirkinleştirilen metropolü tanımadığı "Some Days I Drink My Coffee by the Grave of William Blake" adlı yeni parçasında olduğu gibi, külfetli başlıklar seçmekten alıkoymadı. İngiltere'nin ulusal şairi William Blake'in mezarında, Johnson en azından bir nebze gönül rahatlığı buluyor. Ancak Bunhill Fields Mezarlığı'nın kapılarının dışında tam bir kaos var.

Matt Johnson 1961'de güneydoğu Londra'da doğdu ve 1960'larda tanınmış film aktörlerinin, kötü şöhretli küçük suçluların, hevesli politikacıların ve hip rock müzisyenlerinin sık sık uğradığı bir pub olan "The Two Puddings" pub'ının üstünde büyüdü. Johnson henüz 15 yaşındayken Londra'nın merkezindeki bir kayıt stüdyosunda işe girdi ve burada ses mühendisi olarak becerilerini geliştirdi ve ayrıca erken yaşta alışılmadık müzik tarzlarına ve yasadışı maddelere maruz kaldı. The The'nin eklektik ilk albümü "Soul Mining" (1983), o zamanlar nadir bulunan bir parti uyuşturucusu olan ecstasy'nin etkisi altında yaratıldı.

Johnson, 1980'lerin ortalarında bir yetenek avcısı oldu. Dünya çapında ünlü olmadan önce bile hem Neneh Cherry'yi hem de Sinéad O'Connor'ı düet partneri olarak güvence altına alabildi. 2024'te ölen İsviçreli Roli Mosimann, bir plak yapımcısı ve remiksçi olarak küresel kariyerini The The'ye borçludur. Johnson, "Roli'nin daha önce benim için yabancı olan bir mükemmeliyetçi yaklaşımı vardı," diye hatırlıyor. "O zamanlar, hataları cilalamak yerine olduğu gibi bırakma eğilimindeydim. Roli'nin tipik İsviçreli detaycılık dikkatinden bir müzisyen olarak büyük ölçüde yararlandım."

"Ensoulment"ta The The'nin müziği Johnson'ın bilinmeyen kahramanları Bob Dylan, Leonard Cohen ve Hank Williams'a eski idolleri Pink Floyd, Terry Riley ve Einstürzende Neubauten'den daha yakın. Americana ve chanson'un karışımı kesinlikle tozlu gelmiyor. Bu Johnson'ın sözleri sayesinde. "Kissing the Ring of Potus"ta Johnson, 1986'da "Infected" albümünde ABD'nin kültürel ve politik hakimiyetini kınadığında yaptığı gibi aynı şiddetle kurumsal seçkinlere saldırıyor.

Bu öfkeli adam dünya durumuna boyun eğmiş olmaktan çok uzak. Ve belki de asla boyun eğmeyecek: "Siyasi adaletsizlikleri sorgulamayı bir yurttaşlık görevi olarak görüyorum," diyor Johnson. "Belirli bir hayal kırıklığına" rağmen, düzeltilemez bir iyimser. "Hayatımda tanıştığım insanların yüzde doksan beşi kendileri ve gezegen için doğru olanı yapmak istiyor." Bu yüzden umutlu kalmaya devam ediyor.

The The, pazar günü Zürih'teki X-tra'da oynanacak.