Şanslılar: Bu kertenkeleler doğa korumacılar tarafından kurtarılma tehlikesiyle karşı karşıya.

Bu, kıl payı bir karardı. Meksika hükümeti, Pasifik'teki ücra bir adada Batı Meksika kara iguanasını yok etmeye karar vermişti. Uzun kuyruğunda omurga şeklindeki pulları bulunan bu kertenkele türü, Clarión'da istilacı bir tür olarak kabul edilmişti; yerel bitki örtüsü ve hayvan türlerinin hassas dengesini bozan bir yabancı tür olduğu için yok edilmesi gerekiyordu. Ancak son anda yardım geldi.

Berlin Doğa Tarihi Müzesi'nden Daniel Mulcahy liderliğindeki bir araştırma ekibi , yaptıkları çalışmada şu sonuca vardı: Bilimsel adı biraz hantal olan Ctenosaura pectinata adlı sürüngen, Colima eyaletinin kıyılarından 1000 kilometre uzaklıktaki, yaklaşık 20 kilometrekarelik küçük adada hiç de yabancı değil.

İnsanlar Amerika kıtasına ilk olarak yaklaşık 16.000 yıl önce yerleşmiş ve 1979'da küçük bir Meksika deniz üssüyle Clarión'da kalıcı bir varlık kurmuş olsalar da, kara iguana 400.000 yıldan uzun süredir orada yaşıyor. Ancak kimse bunu gerçekten fark etmemişti. Mulcahy , yakın zamanda New York Times'da "Bulunduğu fikri tamamen spekülasyondu; kimse bunu hiç araştırmadı," diye açıkladı .

Evrimsel biyolog, 2013 yılında birkaç meslektaşıyla birlikte, varlığına dair söylentiler dolaşan bir yılanı aramak için Clarión'a gitti. Bu yolculuk sırasında birkaç kara iguana örneği keşfettiler. Bir hayvanı yakalayıp, daha sonra genetik analiz için yanlarında götürdüler.

Çalışma, Clarión Adası'ndaki kara iguananın genetik yapısının Meksika anakarasındaki örneklerden önemli ölçüde farklı olduğunu ortaya koydu. Dahası, artan kanıtlar, sınırın her iki tarafındaki sürüngenlerin görünüşlerinin de daha önce düşünülenden daha az benzer olduğunu gösteriyor.

Ancak, Clarión'daki sürüngenler bağımsız olarak evrimleşmiş olsaydı ve Meksika ordusu tarafından oraya hiç getirilmemiş olsaydı, o zaman şimdi yok edilmelerine gerek olmazdı ve olmamalıydı!

Daniel Mulcahy ve meslektaşları bu nedenle harekete geçmeye karar verdiler ve söz konusu çalışmada yaptıkları genetik analizin sonuçlarını yayınladılar. Hücrenin enerji santralleri olan mitokondrilerdeki DNA'yı incelemeye odaklandılar. Bu hücre organelleri yalnızca anneden kalıtılır ve filogenetik ilişkileri uzun vadede yeniden yapılandırmak için özellikle uygundur.

Sonuç: Clarión'daki siyah iguanalar ile batı Meksika anakarasındakiler arasında DNA'da yaklaşık %1,5'lik bir fark var. Bu da demek oluyor ki: Sözde yabancı ada sakinleri yakın zamanda buraya getirilmemiş, tahminen 425.600 yıldır orada genetik olarak farklı bir popülasyon oluşturmuşlar.

Araştırmacılar, açıkça bir çağrı niteliğindeki çalışmalarında, "İguanalar Clarión'a özgüdür ve doğal faunanın bir parçası olarak kabul edilmeli ve yok edilmek yerine korunmalıdır," sonucuna varıyorlar. Umarız bu mesaj Meksika hükümetine zamanında ulaşır.