Aşırı avlanma nedeniyle: Baltık morinaları 30 yıl öncesine göre daha küçük

Kiel. Aşırı avlanma, hem Baltık Denizi'ndeki morina balığı stoklarını hem de balıkların boyutunu önemli ölçüde azalttı. Kiel'deki GEOMAR Helmholtz Okyanus Araştırmaları Merkezi'ne göre, artık eskisinden çok daha nadir ve küçükler. Bir metreden uzun ve 40 kilograma kadar ağırlığa sahip olan doğu Baltık morinası eskiden dev bir balıktı. "Bugün, tam yetişkin bir morina balığı bir tabağa sığar." Ancak, stokların çökmesi nedeniyle 2019'dan beri hedefli balıkçılık yasaklandı.

"Science Advances" dergisinde yayınlanan bir araştırma ekibi, çevresel değişikliklerle birlikte onlarca yıldır yapılan yoğun balıkçılığın balıkların genetik yapısında ciddi etkilere yol açtığını bildiriyor. Bunun sonucunda balıklar giderek daha küçük boyutlarda cinsel olgunluğa ulaşıyor ve 20 santimetreden daha kısa bir uzunlukta ürüyorlar.

"Yıllar boyunca en büyük hayvanlar öncelikli olarak yakalanırsa, bu daha küçük, daha hızlı olgunlaşan bireylere evrimsel bir avantaj sağlar," diyor Geomar'daki Deniz Ekolojisi araştırma bölümünün başkanı Thorsten Reusch. "Gözlemlediğimiz şey insan tetiklemeli evrimdir - balıkçılık kaynaklı seçilim."

Bunu kanıtlamak için araştırmacılar, 1996-2019 yılları arasında Bornholm Havzası'nda yakalanan 152 morina balığının (Gadus morhua) kulak taşlarını analiz ettiler. Otolit adı verilen taşların yaşı, ağaçların yıllık halkalarına benzeyen büyüme halkaları kullanılarak belirlenebiliyor.

Genetik analizler, zaman içinde yönsel seçilim belirtileri gösteren vücut büyümesiyle ilişkili belirli gen varyantlarını ortaya çıkardı; yani sistematik olarak daha fazla veya daha az yaygın hale geldiler. Nispeten hızlı büyümelerine izin veren genetik yapıya sahip hayvanlar, 30 yıl öncesine kıyasla artık neredeyse yok olmuş durumda.

Ekolojik olarak bu oldukça dramatik, diye açıkladı Reusch: Artık erken cinsel olgunluğa programlanmış olan daha küçük balıklar daha az yavru üretiyor. Mevcut veriler, çok yıllık bir balıkçılık yasağına rağmen, boyut dağılımında bir iyileşme belirtisi olmadığını gösteriyor. Genel popülasyon da henüz iyileşmedi.

Doğu Baltık morinası, Orta Baltık Denizi'ne özgü bir Atlantik morinası (Gadus morhua) popülasyonudur. Popülasyon, Baltık Denizi oluştuğunda 7.000 ila 8.000 yıl önce diğer Atlantik popülasyonlarından ayrılmıştır. Batı Baltık morinası ve Kuzey Denizi morinası gibi diğer Atlantik popülasyonlarından biyolojik ve genetik olarak farklıdır.

RND/dpa