Я посетил самый многолюдный остров Греции — это оказалось совсем не то, чего я ожидал.

Когда вы слышите «Занте », вы, возможно, представляете себе шумные вечеринки с молодыми пьяными британцами, слоняющимися по Стрипу под громкую танцевальную музыку. Греческий остров Закинф , часто сокращаемый до «Занте», имеет репутацию острова вечеринок , переполненного туристами, но это не совсем так.

Хотя на Закинфе, безусловно , есть место для бурных развлечений , участие в нём не обязательно. Я понял это, когда на прошлой неделе отправился на остров отмечать 30-летие друга. Поначалу я с опаской относился к выбранному месту, наслышавшись о нём, но, как оказалось, я глубоко ошибался.

Главной тусовочной зоной Закинфа является Лаганас-Стрип, куда стекаются тысячи туристов-гедонистов , чтобы напиться, потанцевать и, в конце концов, быть поднятыми с пола и из собственной блевотины многострадальными вышибалами.

Мы решили обойти стороной эту часть острова и остановили свой выбор на вилле в Василикосе — более традиционном городе в самой восточной точке острова.

Здесь извилистые дороги окаймлены оливковыми деревьями, сияющими серебром от пыли, поднимаемой редкими проезжающими машинами, а стрекот цикад почти оглушительный. Горы возвышаются над океаном, усеянные виллами и традиционными каменными коттеджами, а между рощами бродят козы с колокольчиками.

Из нашей виллы персикового цвета на вершине горы открывался прямой вид на сияющее море, которое манило нас сбежать от 35-градусной жары.

Хотя дом находился вдали от хаоса улицы, это не означало, что там нечем было заняться.

Мы коротали время в пляжном клубе Amigo, который находился в 20 минутах ходьбы от нашего отеля и предлагал шезлонги, бассейн и, конечно же, выход на пляж. Персонал там тоже был очень приветлив и с радостью принял всех нас, 22 человек.

Всего в 10 минутах езды от Василикоса находится знаменитый пляж Геракас, который определенно стоит посетить. Этот длинный участок чистого белого песка, являющийся охраняемым морским заповедником, является местом гнездования черепах и находится под строгим контролем, но в течение дня открыт для желающих понежиться на солнышке.

Всего в нескольких минутах ходьбы от пляжа имеется бесплатная парковка, а также можно арендовать шезлонги; однако на самом пляже нет бара.

Мы взяли с собой зонтики и полотенца и провели несколько приятных (хотя и изнуряющих) часов на этом песчаном берегу, ныряя и выныривая из кристально чистого моря, прежде чем отправиться обратно на холм.

Предлагались бесплатные души, где можно было смыть соль, и они были очень чистыми и простыми в использовании — настоящая находка после долгого дня потоотделения и плавания.

Приняв душ, мы отправились в одну из многочисленных таверн, расположенных вдоль склона холма, на поздний обед.

Нашей остановкой стала таверна «Никос», и, опять же, её сотрудники были более чем гостеприимны к нашей огромной группе. Здесь мы наелись и напились вдоволь за весьма разумные деньги (кто-нибудь хочет гирос за 4 евро?).

После четырёх дней, проведённых в этом раю, я могу с уверенностью сказать, что ошибался насчёт Закинфа. Возможно, у него дурная репутация, но время, проведённое там, было поистине расслабляющим: я наслаждался вкусной едой, превосходным гостеприимством и великолепными пейзажами.

Закинф действительно такой, каким вы его видите.