Красивая главная улица Великобритании полна независимых магазинов, но местные жители устали от них.

Фром в Сомерсете часто называют одной из лучших главных улиц Великобритании, процветающей, в то время как бесчисленные другие места борются за выживание. Однако даже в этой истории успеха остаются пустые витрины, в том числе бывшая обувная зона , где всё ещё можно разглядеть выцветшую надпись на вывеске.

Один из местных жителей пожаловался, что теперь жителям приходится покупать обувь в других местах. Ещё один источник недовольства – переезд в этот район приезжих из столицы, которых прозвали «грязью» (не удалось в Лондоне, попробуйте здесь), и которые пытаются преобразить город.

Один из владельцев магазина, пожелавший остаться анонимным, объяснил изданию Express : «Нам нравится всё как есть. Когда приходят новые люди, они хотят всё изменить».

Она рассказала, что эти аутсайдеры хотят превратить Фром в «центр кафе» с открытыми столиками и дополнительными пешеходными зонами. Покупательница в магазине заметила: «Нам не нужны лондонцы. Мы выполнили свою норму, теперь скармливаем их свиньям. Людям, родившимся здесь, трудно здесь удержаться», — объяснила 29-летняя Элис Кливер, управляющая магазином товаров для дома The Shop Next Door.

«Арендная плата просто сумасшедшая». На поиски доступного жилья у неё ушло два года благодаря личным связям.

«Если вы попытаетесь обратиться к агентам по недвижимости, вам конец», — добавила г-жа Кливер. Средняя цена продажи дома во Фроме, по данным Zoopla, составляет 346 382 фунта стерлингов, что значительно выше среднего показателя по Великобритании в 282 776 фунтов стерлингов.

По данным Rivendell Estates, за первые четыре месяца 2024 года на рынок аренды вышло 168 объектов недвижимости во Фроме, при этом средняя ежемесячная арендная плата составила 1123 фунта стерлингов. Это означает незначительное снижение на 0,09%.

В настоящее время можно рассчитывать на ежемесячную оплату от 800 до 900 фунтов стерлингов за то, что предпринимательница называет «дырами». В 2023 году городской совет Фрома объявил о жилищном кризисе, поскольку арендная плата резко выросла до неподъемных размеров для местных жителей. Однако процветание района благоприятствует развитию независимых предприятий.

Г-жа Кливер заметила: «Здесь много денег... дела идут очень хорошо. Многие люди постоянно переезжают сюда из Лондона», — продолжила она. «Это вполне понятно».

У менеджера много друзей из Лондона, и она смотрит на Фром их глазами. «Это замечательный город», — объясняет она. «Прекрасное место для жизни».

Однако она отметила: «Такое ощущение, что нам здесь не место. Я нашла доступное жильё, но этот город нам не подходит. Я зарабатываю недостаточно, чтобы позволить себе жить здесь, поэтому нужно просто найти кого-то из знакомых».

Несмотря на сравнительно высокий уровень жизни жителей города, некоторые магазины всё ещё сталкиваются с «тяжелыми условиями», и ежемесячный рынок, привлекающий 12 500 посетителей, увеличивает доходы предприятий. 60-летний Гарри Йоксалл, владелец галереи Pedestal Gallery и типографии PostScript, рассказал, что местные владельцы магазинов ведут группу в WhatsApp , чтобы делиться советами и предупреждать друг друга о потенциальных нарушителях порядка.

«Знаешь всех в городе, здесь целая сеть», — сказал он. Он считает, что деньги от переезда лондонцев (DFL) привели к развитию Фрома, поскольку он привлекает людей, «желающих сбежать из города».

«Просто посмотрите на город. География, архитектура, пейзажи. Он идеального размера и не слишком разрознен. Успех порождает успех», — сказал бывший сотрудник Shell, который теперь является полноправным членом Greenpeace.

Его галерея, в которой представлены современные картины и скульптуры, в том числе работы Питера Хейса, которыми восхищается российский миллиардер Роман Абрамович, не пережила ни одного убыточного месяца с момента своего открытия в прошлом году.

Он всегда мечтал о собственной галерее, и когда появилось помещение напротив его первого заведения, г-н Йоксалл воспользовался этой возможностью.

До этого он считал, что город «не готов» к такому начинанию. В рыночные дни мистер Йоксалл может заработать до 1000 фунтов стерлингов. Он отметил, что покупки среднего уровня, которые обычно делают молодые люди, только начинающие свой бизнес, «просто исчезли».

Тем не менее, дорогие покупки продолжаются, и он по-прежнему может рассчитывать на недорогие подарки. Предприниматель также выигрывает от низких расходов на персонал и «разумной» арендной платы. 46-летняя Трули Сопел, которая последние 19 лет управляет динамично развивающимся домом дизайна нижнего белья во Фроме, стала свидетелем развития города.

«Со временем подобные независимые магазины привлекли множество прогрессивных, творческих людей, по-настоящему увлечённых своим делом», — сказала она. «Думаю, именно чувство розничного покупателя делает этот бизнес успешным».

Г-жа Сопел добавила, что в этот район приезжает всё больше новых жителей, их друзей и семей, а благодаря обилию предложений Airbnb и хорошему транспортному сообщению с Лондоном, он стал «туристической достопримечательностью». Она добавила: «Конечно, до 2016 или 2015 года я просто продавала вещи местным жителям».

«Но все, кому я сегодня продал, — гости. Я чуть не ушёл шесть лет назад. Слава богу, не ушёл».

64-летний Энди Ле Грейндж, владелец микропаба Just Ales 2, считает, что успех города — заслуга независимых советников, не связанных ни с одной политической партией. «Если вы не работаете на Фрома, вас не выберут», — сказал он.

«Это имеет огромное значение».

Владелец паба добавил, что город функционирует не сверху вниз, а снизу вверх. Но Фром не всегда был таким, как отметил 40-летний Джон Шимански, модельер и производитель одежды, которого считают одним из самых успешных городов города.

«Я знал Фрома, когда всё было совсем не так — в общем, как *******», — сказал он. Бизнесмен добавил, что те, кто сдаёт магазины, — разумные люди. Г-н Шимански сказал: «Арендодатели понимают, как непросто иметь малый бизнес; они просто хотят помочь». Во время пандемии они приняли политику «плати, когда можешь». «Если не можешь, не волнуйся», — заверили они. Он также упомянул

Наплыв лондонцев. Г-н Шимански заявил: «Обычно они первым делом приходят [в его магазин], когда ищут дом. Они говорят: „Мы увидели что-то, что нам понравилось“. Я говорю: „Предложите цену. Если не сделаете, дом исчезнет через три дня“».

Он добавил: «Здесь тоже живут знаменитости. В этом и заключается привлекательность». Babington House — особняк в георгианском стиле в самом сердце Сомерсета, где есть спальни, спа-центр и кинотеатр для жильцов, которым управляет Soho House, — также привлекает новичков, отметил дизайнер.

За окном своего магазина, где он по-прежнему ведет большую часть своей деятельности, он часто наблюдает за людьми, спешащими на поезд в Лондон, по-видимому, сопротивляясь тенденции онлайн-торговли, охватившей другие главные улицы Великобритании.

Тем не менее, он по-прежнему пользуется успехом в интернете, в том числе продавая свою цветочную сумку в TikTok. Джон сказал, что 23 сумки были отправлены по всему миру, в том числе в Америку, Японию, Венгрию, Норвегию, Швейцарию и Южную Африку.