Флаг крайне правых «Обращение к небесам» развевается над правительственным учреждением в округе Колумбия

На прошлой неделе в Вашингтоне, округ Колумбия, над зданием Управления по делам малого бизнеса (SBA) был вывешен противоречивый флаг «Обращение к небесам», который в последнее время стал ассоциироваться с движением «Остановим воровство» и христианским национализмом.

11 июня Келли Леффлер, бывший сенатор от Джорджии и нынешний администратор SBA, приняла участие в церемонии , на которой над штаб-квартирой агентства был поднят новый флаг Соединенных Штатов. Прямо под этим флагом, на том, что, по-видимому, было тем же фалом, находился флаг Appeal to Heaven. Источники сообщили WIRED, что флаг «Appeal to Heaven» был поднят менее чем на день.

Хотя корни флага уходят в Войну за независимость, в последние годы он стал популярным символом для крайне правых. Флаг «Призыв к небесам» размахивали участники беспорядков 6 января в Капитолии в 2021 году, и он стал ассоциироваться со сторонниками президента Дональда Трампа, которые отрицают результаты президентских выборов 2020 года. Флаг также связывают с христианскими националистами, которые считают, что США должны быть христианской страной, а не светской.

«То, что флаг «Призыва к небесам» развевается на правительственном здании рядом с американским флагом, должно шокировать любого, кто не желает жить в теократии», — говорит Джон Льюис, научный сотрудник Программы по экстремизму в Университете Джорджа Вашингтона. «Современное использование флага «Призыва к небесам» является синонимом христианского национализма, и точка».

«Те, кто 6 января принёс флаг «Обращение к небесам» в Капитолий, сделали это, потому что искренне верили, что у них есть возможность внедрить христианский фундаментализм в саму основу нашей демократии, и изображение того же флага на Администрации малого бизнеса даст им убедительное доказательство того, что им это удалось», — добавляет Льюис.

Другие республиканцы ранее выразили свою поддержку флагу Appeal to Heaven. Спикер Палаты представителей Майк Джонсон вывесил флаг возле своего офиса, и флаг был вывешен возле дома отдыха члена Верховного суда Сэмюэля Алито в Нью-Джерси, что вызвало споры. В интервью Associated Press Джонсон сказал, что не знал, что флаг связан с отрицателями выборов. В прошлом году в письме законодателям Алито сказал то же самое. (Алито также подвергся критике за вывешивание перевернутого американского флага у себя дома в Вирджинии. Перевернутый флаг — это сигнал бедствия, который в последние годы стал ассоциироваться с правыми протестующими).

В посте от 11 июня в своем аккаунте X Лоффлер написала: «Сегодня на церемонии Дня флага SBA мы с гордостью подняли новый флаг AMERICAN MADE над нашей штаб-квартирой в Вашингтоне. Это привилегия служить под его звездно-полосатым флагом — от имени 34 миллионов малых предприятий, которые представляют лучшее в Америке». Пост, включающий фотографию флага Appeal to Heaven и фотографии Лоффлер и других, которые, по-видимому, смотрят на оба флага, все еще висит.

Неясно, кто был ответственен за вывешивание спорного флага. Один из сотрудников SBA, который говорил с WIRED на условиях анонимности, поскольку не был уполномочен общаться с прессой, сказал, что он увидел флаг, выходя из офиса в тот день, и, похоже, его сняли к следующему утру.

«Было довольно неприятно выходить с работы и видеть этот флаг на здании, и это расстраивает, потому что создается впечатление, что агентство в целом поддерживает то, за что оно стало выступать, хотя это просто неправда», — говорят они. «Мы гордимся тем, что делаем работу, которая поддерживает или, по крайней мере, должна поддерживать всех американцев. Решение поднять этот флаг не отражает взгляды всех в SBA».

«Я думаю, что это обеспокоило бы больше людей, если бы они знали, с чем ассоциируется [флаг]», — говорит о флаге Appeal to Heaven второй сотрудник SBA, также пожелавший остаться неизвестным.

Лёффлер недолгое время занимала пост сенатора-республиканца от Джорджии после того, как была назначена на это место губернатором Брайаном Кемпом в 2020 году. Она проиграла свою заявку на переизбрание в 2021 году тогдашнему кандидату в сенат от Демократической партии Рафаэлю Уорноку. После поражения Трампа от бывшего президента Джо Байдена Лёффлер призвала Брэда Раффенспергера, государственного секретаря Джорджии, уйти в отставку , ложно утверждая, что он «не смог обеспечить честные и прозрачные выборы». Прежде чем она в конечном итоге подтвердила результаты выборов 2020 года, Леоффлер отказалась полностью отвечать на вопросы о том, проиграл ли Трамп выборы. В феврале, после того как она стала сопредседателем его инаугурационного комитета, Трамп выбрал ее на должность администратора SBA.

Лёффлер и SBA не сразу отреагировали на просьбы прокомментировать ситуацию.