Оман: волшебные горы и роскошный отдых

Было еще темно, когда наш самолет начал снижение в Маскате. Под нами чернильно-черные воды Оманского залива отражали свет серебристой луны, а теневые очертания зубчатых гор Джабаль Ахдар окружали все еще спящий город.

В аэропорту было тихо, наш рейс был единственным, кто приземлился в это время дня. Быстро пройдя иммиграционный контроль, мы оказались в зоне прибытия терминала, где нас ждал водитель в униформе. Пройдя терминал и сев в ожидающую машину, мы направились прямо из города в сторону гор.

Дорога петляла по окраинам Маската, постепенно уступая место суровым просторам Оманской пустыни. По мере приближения к горам пейзаж становится еще более драматичным, с зубчатыми пиками, возвышающимися на фоне медленно светлеющего неба. Воздух становится прохладнее по мере подъема. Мы проезжаем мимо небольших деревень и традиционных каменных домов, цепляющихся за склоны холмов.

Потребовалось семь лет, чтобы закончить извилистую, крутую дорогу, которая привела нас из современного Маската на отдаленное плато Саик — сказочный подвиг инженерной мысли, изменивший жизнь местных жителей, которым раньше приходилось преодолевать пересеченную местность на ослах. В конце дороги и в конце нашего двухчасового путешествия находится потрясающий курорт Anantara Al Jabal Al Akhdar.

Нас проводят в наш номер, который, возвышаясь на краю крутого каньона на высоте 2095 м над уровнем моря, имеет невероятные виды. Свет льется в номер, сверкая и отражаясь от бассейна на нашей террасе, и мы видим отдаленные скопления зданий, разбросанных вдоль противоположной стороны каньона. Мы отправляемся исследовать.

Плато Саик, где расположено несколько традиционных деревень, резко контрастирует с засушливыми низинами Омана. На протяжении столетий местные жители приспосабливались к горной среде, кропотливо возводя прочные каменные дома, вечные террасные фермы и древнюю ирригационную систему, известную как «фаладж», которая направляет воду из горных источников прямо на их поля. В этих горах разбросано около 58 различных деревень; когда-то в них жили фермеры и их семьи, но сейчас они в основном заброшены. Горстка жителей, которые остаются здесь навсегда, ведет образ жизни, тесно связанный с землей, которую они возделывали на протяжении поколений.

Но, пожалуй, самым ценным урожаем является дамасская роза, известная на местном уровне как «вардх», которую собирают в марте и апреле и перегоняют для производства всемирно известной оманской розовой воды. Цветущие весной розы наполняют воздух своим тонким, сладким ароматом. Фермеры встают рано утром, чтобы вручную собрать нежные лепестки роз, пока их аромат наиболее силен. Затем лепестки перегоняют, используя традиционные глиняные печи или медные перегонные кубы. Превращение 1,5 кг этих пьянящих розовых цветов в сырую розовую воду занимает три часа. Каждой партии все еще требуется еще три-четыре месяца охлаждения, фильтрации и хранения, прежде чем она станет самой дымной и темной розовой водой, и ее цена может составлять около 9 оманских риалов (20 фунтов стерлингов) за бутылку объемом 750 мл. Это проверенное временем ремесло, передаваемое из поколения в поколение.

Вернувшись в отель, мы увидели невероятные виды. Diana's Point, стеклянная платформа, названная в честь покойной принцессы Уэльской , которая посетила нас в 1980-х годах, быстро стала нашим любимым местом для заката и ужина. Наблюдать отсюда, как солнце садится за каньон, было незабываемо, хотя вид с террасы нашего номера был почти таким же хорошим.

Каменные стены курорта, напоминающие крепость, огромные арочные окна и искусно вырезанные деревянные изделия отражают культурное наследие Омана. В интерьере использованы традиционные элементы, такие как штукатурка таделакт и плитка зеллидж, а в садах дорожки ведут к традиционному хаммаму, роскошному спа и уединенным местам для наблюдения за звездами . Строительство курорта заняло четыре года — я думаю, что это время было потрачено не зря!

С гор пришло время вернуться в Маскат, чтобы исследовать еще немного. Крутые серпантины и крутые подъемы сменились морем побеленных зданий и береговой линией, омываемой водами Аравийского моря.

Маскат, цепляющийся за побережье, расположенный между Оманским заливом и возвышающимися горами Джабаль Ахдар. Окруженный блестящими мегаполисами залива, Оман благоволит традициям, и страна запретила небоскребы в пользу малоэтажной, побеленной эстетики. Нетронутая массовым туризмом и без кричащих небоскребов и толп своих соседей из ОАЭ , страна отличается от своих соседей своей приверженностью аутентичности. Оман сопротивлялся притяжению массового туризма, вместо этого сосредоточившись на сохранении своей культуры, принимая современность.

The Chedi Muscat был нашим домом на следующие несколько дней — идеальное сочетание расположения в центре города с великолепными видами на океан. Акры ухоженных зеленых газонов, покачивающиеся пальмы, извилистые тропинки, журчащие водные объекты, три лазурных бассейна, частный пляж длиной 370 м и несколько действительно замечательных ресторанов.

Отель имеет легендарную репутацию на Ближнем Востоке. Это был первый роскошный отель, построенный в Омане, и он стал эталоном оманского гостеприимства. Два десятилетия спустя люди все еще стекаются сюда со всего мира, чтобы насладиться его сдержанной роскошью.

Оттащив себя от восхитительно теплого океана, пришло время исследовать город. Мы записались на частную экскурсию с местным гидом Хаджер Аль Музайни. Хаджер работает гидом в With Locals и держит руку на пульсе города — помимо всех обычных достопримечательностей, она показала нам некоторые скрытые жемчужины и необычные уголки Маската, которые большинство туристов могут пропустить. Запишитесь на 5-часовую экскурсию по Маскату с полным обзором и спросите ее по имени!

Первой остановкой была Большая мечеть султана Кабуса. Мечети Омана являются заметным исключением из политики страны «никаких высоких зданий», и мечеть, расположенная в самом сердце Маската, доминирует над городским горизонтом со своим 91-метровым минаретом. Скромно внушительный снаружи, этот невероятный образец современной исламской архитектуры был подарком нации от султана Кабуса в ознаменование 30-летия его правления. Главный молитвенный зал великолепен. Один только ковер размером 70 на 60 метров был соткан 600 женщинами в течение четырех лет. Мечеть может вместить 20 000 верующих, и с ее богато украшенными дворами, мозаиками, молитвенными залами и прекрасно ухоженными садами является одной из самых красивых достопримечательностей города.

Далее в повестке дня была набережная Мутра. Мы прогулялись по двухкилометровой набережной, остановившись на крепкий, сладкий кардамоновый чай, известный как карак-чай. Приправленный кардамоном, гвоздикой, корицей и имбирем, смешанный с подслащенным сгущенным молоком, что придает ему интенсивную кремовость, этот чай очень вкусный!

Продолжая идти по набережной, мы восхищались Masjid Al Rasool Al Adham, шиитской мечетью с синим куполом, которая датируется 15 веком, прежде чем зайти на 200-летний рынок Mutrah Souq. Здесь мы прошли по всему крытому рынку, от въездных ворот на набережной до выездных ворот в старых кварталах города. Винтажная мебель, сувениры, драгоценности, традиционные оманские кинжалы, специи, благовония и духи — мы увидели все.

Сверкающий белый мраморный оперный театр Маската был нашим последним пунктом назначения. Известное своей исключительной акустикой, здание является центром искусств и культуры города, регулярно принимающим музыкантов со всего мира. Выступления на удивление доступны по цене, хотя вы можете, как и мы, просто совершить быструю экскурсию по внутренним помещениям.

Чтобы взбодриться по пути, мы зашли в местное заведение, чтобы выпить немного оманского кофе, кахва. Обычно довольно слабый, с нотками розовой воды и шафрана, кахва — популярный социальный напиток, потому что, поскольку он не крепкий, можно сидеть с друзьями и пить несколько чашек подряд.

К концу экскурсии мы нагуляли аппетит и искали чего-то более существенного, чем кофе. В Омане не так уж много уличной еды. Но Хаджер познакомил нас с мишкаком — шашлыками из жареного мяса и морепродуктов. Маринованный в чесноке, имбире и специях, а затем обжаренный на пылающих углях, мишкак едят либо с острым соусом чили, либо с соусом тамаринд. Мы зашли в один из постоянных ларьков с уличной едой вдоль пляжа и, усевшись за один из пластиковых столов и стульев на парковке, с удовольствием съели дымящиеся шашлычки.

Ни одна трапеза не обходится без десерта, поэтому мы отправились в Al Diwaniya, одно из лучших мест в Маскате, где подают халву — очень сладкий, липкий оманский десерт, приготовленный в виде густой пасты и приправленный розовой водой, шафраном и орехами. Это один из немногих настоящих оманских десертов, и если вы, как и я, любите сладкое, вам он понравится.

После шести часов осмотра достопримечательностей, посещения местных пляжей, посещений галерей и кафе, шопинга и еды мы почувствовали, что хорошо «попробовали» город.

Оман славится теплым приемом, который он оказывает посетителям. Каким-то образом стране удается сочетать богатую историю и сильные традиции с потрясающими пейзажами и определенно современным видом. От богато украшенных мечетей Маската до драматических гор Джебель-Ахдар и некоторых из самых потрясающих пляжей на Аравийском полуострове, Оман — это удивительное место, которое предлагает так много. Как говорят по-арабски, «джамил джиддан» … очень красиво.