"Могут быть опасны": в океанских глубинах обнаружено множество доселе не изученных гигантских вирусов

В океанских глубинах обнаружено множество доселе не изученных гигантских вирусов, способных оказывать воздействие на обмен веществ морских обитателей и, возможно, на всю земную экосистему в целом.

Морской биолог Бенджамин Минч и вирусолог Мохаммад Монируззаман провели масштабное исследование образцов, полученных из различных уголков земного шара, и идентифицировали 230 новых видов гигантских вирусов, а также 569 новых функциональных протеинов. Среди этих протеинов выделяются девять, участвующих в процессе фотосинтеза.

Это открытие имеет колоссальное значение для понимания жизни в океане, в особенности для изучения морских микроорганизмов, таких как водоросли, амебы и жгутиковые. Исследования демонстрируют, что гигантские вирусы зачастую приводят к гибели фитопланктона – микроскопических фотосинтезирующих организмов, играющих важную роль в морских пищевых цепях и производящих значительную часть кислорода на планете. Понимание механизмов взаимодействия вирусов с фитопланктоном может способствовать сохранению этих жизненно важных экосистем.

Вдобавок исследователи установили, что некоторые гигантские вирусы способны перенимать функции фотосинтеза у своих хозяев, чтобы получать энергию, необходимую для их существования.

• 

Авторы: