Красочная галактика позволяет нам лучше изучить ее секреты

Спираль с бесконечными оттенками розового, желтого и оранжевого — это изображение далекой галактики, которое астрономы из Европейской южной обсерватории (ESO) опубликовали в эту среду (18), чтобы лучше изучить ее функционирование.

«Галактики — невероятно сложные системы, которые нам до сих пор трудно понять», — напоминает Энрико Конджиу в заявлении из ESO, который руководил исследованием, опубликованным в эту среду в журнале Astronomy & Astrophysics.

Хотя они чрезвычайно велики, их эволюция зависит от явлений, которые происходят в гораздо меньших масштабах и затрагивают их составляющие элементы: звезды, газ и пыль.

Эти элементы излучают разные цвета, но обычные изображения улавливают лишь некоторые из них.

Новая карта галактики Скульптор, опубликованная ESO, включает тысячи таких объектов.

Эта галактика, расположенная на расстоянии 11 миллионов световых лет от нас, была выбрана не случайно.

Он «достаточно близок», чтобы можно было «изучать его составные элементы в невероятных подробностях», и «он достаточно велик, чтобы мы могли рассматривать его как целостную систему», — объясняет Конджиу.

Исследователи наблюдали его более 50 часов с помощью инструмента Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) на Очень Большом Телескопе (VLT) в Чили. Они собрали более 100 экспозиций, чтобы покрыть область галактики шириной около 65 000 световых лет.

«Мы можем увеличивать масштаб, чтобы изучать определенные регионы, где формируются звезды», но также «уменьшать масштаб, чтобы изучать галактику в целом», — говорит Кэтрин Креккель из Гейдельбергского университета в Германии, соавтор исследования.

В ходе первоначального анализа данных группа обнаружила в галактике около 500 планетарных туманностей — областей газа и пыли, выброшенных умирающими звездами, похожими на Солнце.

«Открытие планетарных туманностей позволяет нам проверить расстояние до галактики, что является важной информацией, от которой зависят другие ее исследования», — отмечает Адам Лерой, профессор Университета штата Огайо (США) и соавтор исследования.

По словам ESO, будущие проекты с использованием этой карты позволят изучить, как течет газ, как меняется его состав и как он формирует звезды по всей галактике.

бер/пкл/jz/зм/аа/фп