Самый большой марсианский метеорит продан на аукционе почти за 5,3 миллиона долларов

«Невероятно редкий» кусок марсианской породы — самый большой из когда-либо найденных на Земле — был продан на аукционе в Нью-Йорке в среду за колоссальную сумму в 5,28 миллиона долларов.

Метеорит, известный как NWA 16788, весит 24,67 кг и имеет размеры 38 x 28 x 15 см.

Обнаруженный в ноябре 2023 года в отдаленном районе пустыни Сахара, примерно в 90 км к западу от оазиса Чирфа на северо-западе Нигера, этот фрагмент на 70% больше второго по величине фрагмента с Красной планеты, когда-либо обнаруженного.

Проданный международному дилеру, NWA 16788 хранился в частной галерее в Ареццо . В 2024 году он экспонировался в Италии, в штаб-квартире Итальянского космического агентства, во время Европейской ночи исследователей. Метеорит изучался на кафедре наук о Земле Флорентийского университета.

Согласно анализу Sotheby's, NWA 16788 «демонстрирует минимальные изменения земной поверхности , что указывает на то, что его физический и химический состав не претерпел существенных изменений с момента его прибытия в пустыню Сахара».

Аукцион завершился примерно через пять часов. Предполагаемая сумма продажи составляла от 2 до 4 миллионов долларов, но в итоге неназванный покупатель купил лот за 5,296 миллиона долларов.

Научное сообщество надеется, что изучение метеорита продолжится в будущем.

На самом деле это чрезвычайно редкий фрагмент породы: из более чем 77 000 официально признанных метеоритов только 400 являются марсианскими, их общий вес составляет около 374 кг.

Объект NWA 16788 весом около 25 кг представляет собой около 6,5% всего известного на сегодняшний день марсианского материала .