Исследование предупреждает: люди, живущие в сильно загрязненных районах, подвергаются повышенному риску необратимых заболеваний

Исследование предупреждает, что дети, живущие в городах с высоким уровнем загрязнения, могут подвергнуться риску необратимой слепоты.

Исследователи отобрали 30 000 школьников в Китае и заставили их пройти ряд тестов на зрение для выявления миопии, также известной как близорукость .

Миопия, которой страдает почти половина американцев, приводит к тому, что далекие объекты кажутся размытыми, тогда как близкие — четкими.

Хотя в большинстве случаев заболевание поддается лечению с помощью очков или контактных линз, некоторые формы могут со временем привести к таким заболеваниям, как катаракта и глаукома, которые постепенно вызывают необратимую слепоту.

Ученые обнаружили, что случаи тяжелой миопии наиболее тесно связаны с генетическими факторами и молодым возрастом, когда глаза более чувствительны к загрязняющим веществам, тогда как более легкие случаи связаны с изменяемыми факторами риска.

К ним относятся загрязняющие окружающую среду вещества, выбрасываемые автомобилями, заводами и электростанциями, а также доступ к зеленым зонам на открытом воздухе.

Считается, что загрязнение воздуха вызывает воспаление глаз и нарушает работу слезной пленки — защитного слоя вокруг глаз. Кроме того, загрязняющие вещества могут повреждать роговицу, приводя к образованию рубцов.

А снижение содержания химических загрязнителей примерно на 20 процентов привело к улучшению показателей зрения у детей с легкой близорукостью.

Исследователи полагают, что снижение уровня загрязнения в период, когда глаза детей уязвимы и развиваются, может улучшить зрение до того, как разовьется тяжелое и продолжительное заболевание.

Профессор Зонгбо Ши, соруководитель исследования и профессор атмосферной биогеохимии в Бирмингемском университете в Великобритании, сказал: «Хотя давно известно, что генетика и время, проведенное перед экраном, способствуют развитию детской близорукости, это исследование является одним из первых, в котором загрязнение воздуха выделено как значимый и изменяемый фактор риска».

«Чистый воздух важен не только для здоровья органов дыхания, но и для зрения. Наши результаты показывают, что улучшение качества воздуха может стать ценным стратегическим шагом для защиты зрения детей, особенно в наиболее уязвимые периоды их развития».

Читать далее

В исследовании, опубликованном во вторник в журнале PNAS Nexus , приняли участие 29 971 китайский ребенок, обучающийся в начальной, средней и старшей школе, которые были набраны в период с марта 2021 года по декабрь 2023 года.

Большинство (70 процентов) учились в начальной школе, и 52 процента участников были мальчиками.

Почти у двух третей опрошенных по крайней мере один из родителей страдал миопией, поскольку генетика является известным фактором риска, а 85 процентов проживали в городских районах, где уровень загрязнения, как правило, выше, чем в сельской местности.

Группа исследователей также измерила уровень мелких твердых частиц (PM2.5) — группы микроскопических частиц, которые выбрасываются в воздух непосредственно при сжигании ископаемого топлива на заводах, в печах и автомобилях, работающих на бензине, а также при сжигании древесины в каминах.

Эти частицы настолько малы, что не видны глазу, а нос и легкие не могут их отфильтровать, что позволяет им проникать в кровоток и вызывать обширное воспаление.

Они также рассмотрели оксид азота (NO2), который образуется при сжигании ископаемого топлива и выбрасывается транспортными средствами, электростанциями и промышленными процессами.

Важно отметить, что исследователи обратили внимание на Китай, где концентрация PM2,5 в шесть раз превышает безопасный предел, установленный Всемирной организацией здравоохранения. Китай также является крупнейшим в мире источником парниковых газов, на долю которого приходится около 27% мировых выбросов.

В целом у 53 процентов участников была диагностирована миопия.

Ученые обнаружили, что наиболее значимыми факторами, способствующими развитию миопии у детей, являются молодой возраст, наличие миопии у родителей и уровни NO2 и PM2.5.

Они обнаружили, что загрязнение окружающей среды более тесно связано с близорукостью, в то время как дети, имеющие больше доступа к зеленым зонам, имеют более четкое зрение.

Около 81 процента случаев тяжелой миопии были напрямую связаны с немодифицируемыми факторами риска, такими как генетика и молодой возраст, тогда как факторы окружающей среды способствовали лишь 4,3 процента тяжелых случаев.

Однако факторы окружающей среды объясняют 12 процентов случаев легкой близорукости, а поведенческие факторы, такие как сон и количество времени, проведенного на улице в зеленых зонах, — 13,6 процента случаев.

Они также обнаружили, что загрязнение PM2,5 связано с увеличением случаев миопии на 44 процента при легкой форме заболевания по сравнению с более тяжелыми ее формами.

Команда также использовала машинное обучение для моделирования сценариев «чистого воздуха» и оценки воздействия снижения концентрации загрязняющих веществ в воздухе. Они обнаружили, что снижение уровня NO2 и PM2,5 на 20% улучшило общие показатели зрения у детей.

Исследователи пишут: «Таким образом, примерно четверть риска при [слабой] миопии можно отнести к изменяемым факторам, что почти вдвое превышает относительный вклад, наблюдаемый при высокой миопии».

Исследователи пишут: «Эта закономерность свидетельствует о том, что у детей со школьной близорукостью различия в воздействии загрязнения оказывают более сильное влияние на зрение, тогда как в случаях тяжелой близорукости ухудшение зрения обусловлено в основном демографическими факторами, а влияние окружающей среды остается менее значимым».

Соавтор исследования, доктор Юйцин Дай из Бирмингемского университета, отметил: «Распространённость миопии растёт во всём мире, и она может привести к серьёзным проблемам со зрением в будущем. Хотя мы не можем изменить гены ребёнка, мы можем улучшить его среду обитания».

«Если мы начнем действовать как можно раньше — до того, как проявится сильная близорукость, — мы сможем добиться реальных результатов».