Ученые нашли возможное объяснение дефицита серы в космосе

Хотя сера — десятый по распространённости элемент во Вселенной и необходимый для жизни, её молекулярное присутствие в космосе оказалось на удивление низким. Десятилетиями астрохимики искали этот элемент, но так и не нашли его в ожидаемых количествах.

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, предполагает, что сера может содержаться в межзвездном льду, что объясняет ее кажущуюся редкость.

Исследование показывает, что в холодных областях космоса сера может принимать две стабильные конфигурации: октасерные короны — кольца из восьми атомов — и полисульфаны — цепочки серы, соединённые водородными связями. Эти молекулы могут образовываться в ледяных пылинках, сохраняя элемент в твёрдом состоянии.

Райан Фортенберри, астрохимик из Университета Миссисипи и соавтор исследования, пояснил, что понимание химических свойств серы имеет ключевое значение для её будущего технологического применения. Более того, обсерватории, такие как космический телескоп имени Джеймса Уэбба, могли бы идентифицировать эти молекулы благодаря их специфическим сигналам на определённых длинах волн.