Несмотря на все опасения: локдаун не оставил пробелов в лечении онкологических заболеваний

Пандемия COVID-19 оказала давление на системы здравоохранения по всему миру. Вскоре после того, как власти ввели карантин в марте 2020 года, медицинские работники начали беспокоиться. Они опасались, что перебои в лечении и обследованиях негативно повлияют на заболеваемость раком и развитие других хронических заболеваний.

Фактически, недавний метаанализ 245 исследований из 46 стран показал, что во время пандемии число диагностированных случаев рака во всем мире сократилось почти на четверть. Неудивительно, что менее благополучные страны столкнулись с более серьёзными ограничениями и задержками в лечении рака во время пандемии.

Например, в странах со средним уровнем благосостояния, таких как Бангладеш, Индия и Пакистан, количество случаев химиотерапии сократилось на 69%. Для сравнения, в богатых странах, таких как Франция, Бельгия и Япония, количество случаев химиотерапии сократилось на 23%.

Аналогичные цифры ранее были получены в другом обзорном исследовании, проведённом группой под руководством Паоло Боффетты из Болонского университета. Исследователи под руководством Боффетты определили «агрессивное избегание риска» как одну из «вероятно, наиболее важных причин» наблюдаемого снижения числа диагностированных случаев рака.

«Публичные призывы оставаться дома раздавались практически любой ценой», — отмечают эксперты в своей экспертной работе. Однако если бы эти призывы привели к тому, что люди стали бы отказываться от визитов к врачу и, следовательно, не смогли бы своевременно получить помощь, чрезмерное нежелание рисковать имело бы пагубные последствия.

Недавно опубликованный анализ более 200 000 случаев рака с 2017 по 2021 год подтверждает, что Швейцария полностью свободна от него. Данные Национального реестра онкологических заболеваний (NKRS) также демонстрируют снижение числа диагнозов в период с марта по май 2020 года.

Однако годовые данные не показывают разницы между годами до и после пандемии. «Приёмы у врача, отменённые или пропущенные во время локдауна, по-видимому, вскоре были перенесены», — говорит Катарина Штелин.

Директор NKRS также пояснил, что временное снижение числа диагностированных случаев рака не связано с числом случаев COVID. Хотя COVID был более распространён во время второй волны, чем во время первой, вторая волна, по словам Штелина, «не оставила никакого следа в наших данных».

Сокращение числа диагнозов не может быть связано с тем, что больницы и врачебные кабинеты были переполнены пациентами с COVID-19 и, следовательно, не оказывали достаточной помощи онкологическим больным.

Поэтому более правдоподобно объяснить отсутствие диагнозов рака в период с марта по май 2020 года введёнными мерами. «И, вероятно, также тем, что системе здравоохранения пришлось сначала адаптироваться», — говорит Штелин. «Во время первой волны люди были не готовы; во время второй волны в большинстве регионов, вероятно, восстановилось что-то вроде нормального функционирования».

Чтобы выяснить, оказал ли карантин негативное долгосрочное влияние на онкологических больных, Штелин и её коллеги изучили распределение стадий опухолей на момент постановки диагноза. Как правило, опухоли, обнаруженные поздно, уже находятся на поздней стадии. Поэтому их сложнее лечить, и прогноз для пострадавших становится менее благоприятным.

Данные онкологического регистра свидетельствуют об отсутствии сдвига в сторону более поздних стадий ни для одного из пяти изученных видов рака. Процент ранних и поздних случаев рака молочной железы, лёгких, толстой кишки, кожи и предстательной железы оставался неизменным до, во время и после пандемии.

Боффетта объясняет этот результат тем, что рак не развивается в одночасье. «Например, для того, чтобы местная опухоль распространилась по всему организму, обычно требуется год», — говорит итальянский онколог. Поэтому небольшая задержка обычно не влияет на скорость развития рака.

Штелин также интерпретирует свои данные подобным образом. «Наш анализ показывает, что перерыв в оказании онкологической помощи в этой стране был лишь кратковременным», — говорит она. «Настолько кратковременным, что, к счастью, он не оказал существенного влияния на показатели выживаемости онкологических больных».

За весь период наблюдения с 2017 по 2021 год показатели выживаемости онкологических больных даже немного выросли, что команда Штелина смогла продемонстрировать, используя данные онкологического регистра. «Эта тенденция, сохраняющаяся десятилетиями, отражает достижения в лечении», — говорит Штелин.

Тот факт, что эта тенденция сохранялась без спада на протяжении всех лет пандемии, по мнению Штелина, является поводом «гордиться Швейцарией». В некоторых соседних европейских странах из-за длительного действия мер произошло значительное сокращение расходов на онкологическую помощь.

Здесь меры были более осторожными. Это привело к небольшому сбою, который оказался преодолимым, поскольку врачебные кабинеты и больницы смогли компенсировать пропущенные приёмы в последующие месяцы. «Наш анализ подтвердил, насколько устойчива и стабильна наша система здравоохранения», — говорит Штелин.