Espanhóis portando pistolas de água culpam impacto do turismo em massa pela crise imobiliária

BARCELONA, Espanha -- No bairro residencial de Gràcia, em Barcelona, ​​conhecido por suas praças pitorescas, Txema Escorsa sente que está sendo deixado para trás.

Os rostos amigáveis ​​dos vizinhos em seu prédio foram substituídos por um fluxo ininterrupto de estrangeiros festeiros, e o salário de seu professor não consegue acompanhar o aumento do aluguel.

"É difícil para mim imaginar o que fazer a seguir", disse ele à Associated Press na sala de estar de seu apartamento de dois quartos. "Se eu sair, estarei contribuindo para que Barcelona perca a essência que vem dos seus moradores? Mas chega um momento em que estou farto."

Escorsa, 33, é apenas um dos muitos moradores que acreditam que o turismo foi longe demais na cidade famosa pela basílica da Sagrada Família de Antoni Gaudí e pelo calçadão de Las Ramblas, atropelando comunidades e agravando a crise imobiliária .

Não é um problema exclusivo da Espanha. Cidades em todo o mundo estão enfrentando dificuldades para lidar com o turismo excessivo e o crescimento de plataformas de aluguel de curta temporada, como o Airbnb , mas talvez em nenhum lugar o descontentamento crescente tenha sido tão evidente quanto em Barcelona, ​​onde manifestantes planejam ir às ruas no domingo.

Manifestações semelhantes estão programadas em várias outras cidades espanholas, incluindo as ilhas Baleares de Maiorca e Ibiza, bem como na cidade-cartão postal italiana de Veneza, na capital portuguesa, Lisboa, e outras cidades no sul da Europa — marcando a primeira vez que um protesto contra o turismo foi coordenado na região.

Uma pesquisa realizada em junho de 2022 revelou que apenas 2% dos espanhóis consideravam a moradia um problema nacional. Três anos depois, quase um terço dos entrevistados afirmou que ela agora é uma das principais preocupações. (Ambas as pesquisas foram realizadas com 4.000 pessoas, com margem de erro de 1,6%)

Espanhóis realizaram vários grandes protestos em Barcelona, ​​Madri e outras cidades nos últimos anos para exigir aluguéis mais baixos. Quando milhares marcharam pelas ruas da capital espanhola em abril, alguns seguravam cartazes feitos em casa com os dizeres "Tirem o Airbnb dos nossos bairros".

No ano passado, Barcelona pareceu atingir um ponto crítico quando uma manifestação a favor do "desaceleramento do turismo" terminou com alguns manifestantes atirando com pistolas de água em turistas desavisados. Imagens desses incidentes correram o mundo, e mais cenas semelhantes são esperadas para domingo.

"É muito provável que as pistolas de água voltem", disse Daniel Pardo, um dos organizadores do protesto em Barcelona. "Na verdade, incentivamos as pessoas a trazerem as suas."

A Espanha, com uma população de 48 milhões, recebeu um recorde de 94 milhões de visitantes internacionais em 2024, em comparação com 83 milhões em 2019, tornando-se um dos países mais visitados do mundo. O país pode receber até 100 milhões de turistas este ano, de acordo com estudos citados pelo ministro da Economia da Espanha.

As autoridades municipais e federais da Espanha estão se esforçando para mostrar que ouvem o clamor público e estão tomando as medidas adequadas para alertar a indústria do turismo, apesar de ela contribuir com 12% do PIB nacional.

Quase dois terços dos participantes de uma pesquisa realizada no ano passado em Barcelona disseram que apartamentos turísticos geravam comportamentos incômodos. Dois meses depois, a cidade surpreendeu o Airbnb e outros serviços que ajudam a alugar imóveis para turistas ao anunciar a eliminação de todas as 10.000 licenças de aluguel de curta temporada na cidade até 2028.

Uma pesquisa realizada pelo escritório de opinião pública da Espanha no ano passado mostrou que mais de três quartos dos entrevistados eram a favor de regulamentações mais rígidas para apartamentos turísticos. O governo de esquerda espanhol aprovou regulamentações que facilitam a proibição de locação de apartamentos para turistas por parte de proprietários, além de medidas que permitem que cidades como Barcelona limitem os aluguéis. E no mês passado, ordenou que o Airbnb removesse quase 66.000 aluguéis de temporada da plataforma, alegando que violavam as regras locais.

O ministro dos Direitos do Consumidor da Espanha , Pablo Bustinduy, disse à AP que o setor do turismo "não pode colocar em risco os direitos constitucionais do povo espanhol", que consagram seu direito à moradia e ao bem-estar.

Carlos Cuerpo, o ministro da Economia, disse em uma entrevista separada à AP que o governo está ciente de que precisa enfrentar os efeitos colaterais indesejados do turismo de massa.

“Esses números recordes em termos de turismo também representam desafios, e precisamos lidar com esses desafios também para nossa própria população”, disse Cuerpo.

O setor de aluguel de curto prazo acredita que está sendo tratado de forma injusta.

“Acho que muitos dos nossos políticos encontraram um bode expiatório fácil para culpar pela ineficiência de suas políticas em termos de habitação e turismo nos últimos 10, 15, 20 anos”, disse o diretor-geral do Airbnb para Espanha e Portugal, Jaime Rodríguez de Santiago, à AP. “Se observarmos o problema do turismo excessivo na Espanha, ele vem se acumulando há décadas, provavelmente desde os anos 60.”

Ele afirma que os hotéis continuam sendo a principal opção de hospedagem para turistas. Em Barcelona, ​​os hotéis receberam 20 milhões de turistas em 2024, em comparação com 12 milhões que se hospedaram em residências, segundo dados locais.

Rodríguez de Santiago observa a contradição do prefeito de Barcelona, ​​Jaume Collboni, apoiar a expansão do aeroporto internacional da cidade — anunciada esta semana — enquanto ainda planeja destruir os apartamentos turísticos.

Esse argumento ou não chegou aos moradores comuns de Barcelona ou não está repercutindo.

Escorsa, o professor de Barcelona, ​​não se opõe apenas ao Airbnb em sua cidade natal; ele deixou de usá-lo até mesmo quando viaja para outros lugares, por princípio.

“No final, você percebe que isso está tirando a moradia das pessoas”, disse ele.