Um ingrediente comum associado à melhor memória e proteção contra o Alzheimer

Um estudo de pesquisa identificou um ingrediente comum que pode ser adicionado à sua dieta para ajudar a melhorar a memória e combater a doença de Alzheimer , a principal causa de demência.

Publicado no periódico Antioxidants, revisado por pares e de acesso aberto, o artigo cita um composto encontrado na erva aromática, facilmente disponível na maioria das cozinhas, que melhorou a memória de camundongos e mostrou outros sinais de neutralização do declínio cognitivo .

O alecrim é há muito tempo associado a uma melhor memória, com referências da Grécia e Roma antigas de que os estudantes consumiam o arbusto para melhorar a concentração .

William Shakespeare até fez menção às suas habilidades de estimular o cérebro em Hamlet, com Ofélia afirmando: "Há alecrim, que é para recordação; peço a você, querida, que se lembre."

No estudo, cientistas do Instituto de Pesquisa Scripps de San Diego sintetizaram uma forma estável do composto diAcCA, encontrado no alecrim, que é convertido em ácido carnósico no intestino antes de entrar na corrente sanguínea.

Quando usado para tratar modelos murinos da doença de Alzheimer, o diAcCA levou à melhora da memória e da densidade sináptica, o número de conexões entre neurônios dentro de uma área específica do tecido cerebral.

O último sinal combate a perda cognitiva, já que o Alzheimer está intimamente associado ao declínio das sinapses neuronais, o que significa que compensar isso pode retardar a doença.

"Ao combater a inflamação e o estresse oxidativo com este composto diAcCA, na verdade aumentamos o número de sinapses no cérebro", explicou o autor sênior, Stuart Lipton, MD, PhD.

"Também eliminamos outras proteínas mal dobradas ou agregadas, como a tau fosforilada e a β-amiloide, que se acredita desencadearem a doença de Alzheimer e servirem como biomarcadores do processo da doença."

Amostras de tecido usadas nos testes mostraram que o diAcCA também reduziu a inflamação cerebral, com o medicamento sendo ativado pela mesma inflamação que ele combate, o que significa que ele só fica ativo no tecido cerebral danificado.

O Dr. Lipton continuou: "Fizemos vários testes de memória diferentes, e todos eles melhoraram com o medicamento. E isso não apenas desacelerou o declínio; melhorou praticamente de volta ao normal."

Já foi descoberto que o alecrim estimula a circulação sanguínea, inclusive no cérebro, o que por sua vez fornece mais oxigênio e nutrientes, e é por isso que ele tem sido associado ao aumento dos níveis de concentração.

Ele contém outros compostos, como 1,8-cineol, "que ajuda a prevenir a degradação da acetilcolina, uma substância química cerebral essencial para o aprendizado e a memória", afirma Dipa Kamdar, professor sênior de Prática Farmacêutica na Universidade de Kingston.

Isso também pode dar suporte ao desempenho cognitivo durante os últimos anos de vida.

O estudo do Dr. Lipton acrescenta que nenhum sinal de toxicidade foi encontrado nos camundongos usados nos testes, aumentando as esperanças de que um teste em humanos esteja no horizonte.

O professor também acredita que o diAcCA pode funcionar em conjunto com os tratamentos atualmente disponíveis para Alzheimer, "limitando seus efeitos colaterais", como inchaço cerebral ou sangramento.

Se for bem-sucedido, o alecrim também pode ser usado como tratamento para outras condições inflamatórias, como diabetes tipo 2, doenças cardíacas, doença de Parkinson e outras.