Rede de farmácias 'chocante' deve ser fechada - Deputado
Uma rede de farmácias tem sérias questões a responder sobre alegações de má gestão financeira, de acordo com o deputado Sadik Al Hassan.
Os funcionários das Farmácias Jhoots, administradas por Sarbjit Jhooty, têm £ 670.000 em salários não pagos, de acordo com a Associação de Defesa dos Farmacêuticos. Existem cerca de 150 Farmácias Jhoots em todo o Reino Unido, das quais 129 são administradas por Sarbjit.
O Sr. Al Hassan disse que a situação era "chocante", com pacientes tendo dificuldades para obter receitas médicas, já que as filiais da Jhoots eram fechadas regularmente e inesperadamente, ou abertas com estoque baixo.
Sarbjit disse que estava trabalhando para que as coisas voltassem ao normal "o mais rápido possível", enquanto representantes do NHS disseram que estavam trabalhando para resolver os problemas.
A Associação de Defesa dos Farmacêuticos disse que a conta de salários não pagos de £ 670.000 era referente a funcionários temporários que trabalhavam para filiais da Jhoots em todo o Reino Unido.
Ao contrário dos funcionários permanentes, os funcionários temporários atuam como freelancers e geralmente oferecem cobertura de curto prazo.
Um ex-funcionário da Jhoots afirma ter recebido milhares de libras depois de trabalhar em uma filial em Somerset.
Ela pediu para permanecer anônima, temendo que falar publicamente pudesse afetar seu pedido de pagamento, e disse: "[Em] janeiro, eles simplesmente pararam de nos pagar."
Ela disse que conversou com Sarbjit sobre os problemas e que ele a encaminhou ao RH. No entanto, seus e-mails para o departamento não foram respondidos.
"Tem sido horrível", disse ela. "Estamos todos atrasados com todas as contas, as pessoas têm hipotecas e prestações de carros para pagar.
"Isso nos afetou muito, inclusive no que diz respeito a poder mandar meu filho para a escola com um lanche para o dia. Às vezes, não conseguia sustentar ninguém, tendo que pedir dinheiro emprestado a familiares.
"Isso afetou muito minha saúde mental."
Ela disse que problemas na farmácia também faziam com que a equipe tivesse que lidar com "clientes irritados".
"Eles não estavam recebendo os medicamentos", explicou ela. "Ou então recebiam a promessa de recebê-los e depois os davam a outros pacientes, então tínhamos que reordenar o estoque. Não era nada agradável."
Em Wiltshire, a deputada de Swindon South, Heidi Alexander, está promovendo uma petição pedindo que os chefes da Jhoots ajam depois que uma filial na cidade foi fechada regularmente.
Ela disse que houve "fechamentos repetidos, falta de farmacêuticos, chamadas não atendidas, prateleiras vazias".
"Isso não é apenas inconveniente. Quando as pessoas não estão bem, não é seguro", acrescentou.
Em Fishponds, Bristol, uma filial foi fechada com uma placa na porta culpando a falta de farmacêuticos.
Da mesma forma, em Somerset, um cartaz na janela do estabelecimento fechado A Farmácia Jhoots em Williton informa "sem farmacêutico hoje".
Moradores disseram à BBC que o local ficou fechado por três a quatro semanas.
"Isso afetou todo mundo por aqui", disse um morador, que disse que o problema afetou principalmente a geração mais velha, que achou "muito difícil" conseguir seus remédios.
Os moradores de Portishead também observaram um "declínio enorme" na disponibilidade de serviços farmacêuticos, de acordo com o Sr. Al Hassan.
O deputado de North Somerset, que era farmacêutico, disse que a situação era "inaceitável".
"Os Jhoots não estão abertos de forma confiável, eles não necessariamente têm itens comuns de estoque disponíveis para receitas e agora um deles [em Portishead], na quinta-feira anterior ao último feriado bancário, fechou as portas e nunca mais reabriu", acrescentou.
Em todo o Reino Unido, há 153 farmácias Jhoots registradas no General Pharmaceutical Council.
Todos são de propriedade, pelo menos em parte, de Sarbjit ou Manjit Jhooty.
Manjit, que possui mais de 20 filiais da Jhoots por meio de suas empresas Pasab e Jhoots Healthcare, disse que o nome comercial Jhoots era usado por diversas empresas independentes, cada uma com sua própria estrutura de gestão e procedimentos.
Ele disse que suas agências permaneceram "totalmente funcionais e continuaram a prestar serviços às comunidades que atendem".
As alegações neste artigo se referem às farmácias administradas por Sarbjit, que confirmou que operava independentemente de Manjit.
"Embora compartilhemos o mesmo nome, a Jhoots Pharmacy é uma farmácia totalmente separada e independente", disse Sarbjit.
Ele admitiu que houve problemas em suas farmácias e culpou "os desafios da força de trabalho e do recrutamento", que, segundo ele, eram um problema no Sudoeste "há muitos anos".
"Estamos interagindo ativamente com a equipe, parceiros locais e outras partes interessadas para lidar com essas pressões e garantir que o atendimento ao paciente e os serviços comunitários sejam apoiados a longo prazo", acrescentou.
Sarbjit não respondeu ao pedido de comentário da BBC sobre as alegações de que a equipe do Jhoots não havia sido paga.
O Sr. Al Hassan deve se reunir com os chefes do Jhoots neste mês, mas ele disse que o NHS também precisa lidar com os problemas.
Ele disse que o serviço de saúde poderia conceder e retirar trabalho do NHS de farmácias e pediu que Jhoots renunciasse aos contratos do NHS em seu distrito eleitoral.
"Mesmo que o Jhoots [em Portishead] esteja fechado, ele ainda conta como um contrato de farmácia na área", explicou ele.
"Em 2023, a Jhoots comprou outras 40 farmácias que estavam fechando.
"Eles foram autorizados a fazer isso apesar de seu histórico de pouca capacidade de abrir farmácias ou de cumprir contratos.
"Esse nível de gestão de contratos coloca toda a reputação da farmácia em risco, ao permitir que uma operadora como essa continue", continuou ele.
Quando contatado para comentar, o NHS England encaminhou a BBC para vários Conselhos de Cuidados Integrados do NHS no Sudoeste, que são responsáveis por gerenciar contratos farmacêuticos em nível local.
Em declarações muito semelhantes, porta-vozes dos conselhos de assistência em North Somerset, Somerset e Swindon disseram reconhecer a preocupação causada pelo fechamento das farmácias. Acrescentaram estar "comprometidos" em garantir que os moradores tivessem acesso a serviços alternativos.
Todos disseram que poderiam tomar medidas formais contra farmácias que violassem seus contratos "quando necessário".
BBC
