Os sonhos do cantor country Parker McCollum se tornaram realidade. Um novo álbum homônimo trouxe novos sonhos

NOVA YORK — Imagine que você vem de uma pequena cidade no Texas e tem o grande sonho de se tornar uma estrela da música country. Imagine que essas aspirações se realizam, multiplicadas por dez: você ganha alguns prêmios da Academia de Música Country , um prêmio de música da CMT e tem alguns singles de platina em seu currículo. O que vem a seguir?

Se você é Parker McCollum, são novos desafios. Superar suas expectativas mais ousadas significou desfrutar da carta branca que se segue — a liberdade de fazer o que quiser. Para o cantor de 33 anos, esse é o lançamento de seu quinto projeto completo, um álbum homônimo que sai na sexta-feira.

"Eu me dedicaria a este disco sete dias por semana", diz ele sobre o álbum. "É simplesmente o mais focado que já estive."

Ele está confiante agora, mas o caminho para "Parker McCollum", o álbum, não foi tão firme. Ele gravou originalmente metade de um álbum completo com seu colaborador de longa data, o produtor Jon Randall. Não estava funcionando. "Eu estava confortável", diz McCollum. "Eu pensava: 'Preciso ficar o mais desconfortável possível.'"

Então, ele se desfez do que tinha, foi para Nova York, trabalhou com um novo produtor, Frank Liddell (Miranda Lambert, Lee Ann Womack, Chris Knight), e gravou o que se tornaria o último álbum em uma semana.

"Parece absolutamente ridículo quando você diz isso em voz alta", diz McCollum. "É uma maneira maluca de fazer, mas acho que funcionou."

Ajudou o fato de McCollum já ter a maioria das músicas escritas. "Eu escrevi 'Permanent Headphones' quando tinha 15 anos. Escrevi 'My Blue' em 2019. Escrevi muitas músicas no ano passado", diz ele. Mesmo assim, eles cortavam "algumas músicas por dia". Ele credita Liddell por extrair as melhores músicas dele, assim como a energia trabalhadora de Nova York, por ajudá-lo a concretizar o disco.

"Eu fico radiante quando estou lá", diz ele sobre a cidade. "Quando eu estava no ensino médio, sonhando em estar em uma grande gravadora gravando discos, sabe, 'Vai ser em Nova York e vai ser... como um filme'. E, sabe, eu simplesmente decidi tentar e realmente fazer isso."

O álbum possui esse vigor, desde a lenta construção, ao estilo de John Mayer, "New York Is On Fire", até músicas mais country e um pouco mais elaboradas: "Solid Country Gold", "Sunny Days" e "What Kinda Man".

Há também um cover animado do clássico folk de Danny O'Keefe, "Good Time Charlie's Got The Blues", com o também cantor texano Cody Johnson, a única participação do álbum. "Toquei essa música a vida toda", diz McCollum.

Ele pensou: "Essa música vai ser cortada em algum momento da minha carreira. É melhor fazer isso agora."

A abertura narrativa, "My Blue", foi a primeira música que McCollum e Liddell gravaram em estúdio, e foi "muito fácil", como McCollum descreve: "E aconteceu a pior coisa que poderia ter acontecido". Eles achavam que o resto do processo seria tranquilo, mas não foi bem assim. "Foi uma tortura emocional absoluta pelos próximos seis dias e meio. Mas eu não trocaria por nada."

Isso também levou à experimentação. "Eu sempre quis ser uma cantora country. E quanto mais ouço o que eu faço, penso: 'Isso não soa muito como música country para mim', o que é difícil de definir hoje em dia, claro, o que a música country realmente é. Simplesmente não é tão restrita quanto costumava ser. Mas eu penso: 'Eu simplesmente não me importo mais. Sabe, talvez eu não seja uma cantora country. Eu não sei. Eu não dou a mínima (palavrão) mais. Seja lá o que eu faça, soe como, sabe, é isso que eu quero fazer."

Desde que as músicas “façam você sentir alguma coisa”.

Isso é algo com que os fãs se identificam há muito tempo, desde o lançamento de seu álbum de estreia, “The Limestone Kid”, há uma década.

"Me consome muito lançar músicas que te impactem onde a música me impacta", diz ele. "Eu realmente gosto dessa busca e dessa jornada de 'Será que vou compor músicas que sejam boas o suficiente?'... Estou tentando encontrar essas respostas."