Malin Åkerman fala sobre o ponto de ruptura de Margo no final da primeira temporada <i>de The Hunting Wives</i>

Spoilers abaixo.

Ao longo da primeira temporada de The Hunting Wives , Margo Banks, interpretada por Malin Åkerman, transita pela sociedade do leste do Texas como uma mulher que domina o espetáculo e o subterfúgio. Como o centro polido e calculista de uma panelinha construída com base na indulgência, no sigilo e no poder, Margo entende que sobreviver muitas vezes significa exercer controle, mesmo com o caos latente logo abaixo da superfície. No final da temporada, esse verniz se rompe, e o que transborda não é apenas um escândalo, mas algo próximo da ruína.

Åkerman, que construiu uma carreira com personagens que exercem carisma com precisão, desde a formidável esposa de um gestor de fundos de hedge em Billions até a irmã egocêntrica em Vestidos para Casar, conhecia a história completa de The Hunting Wives desde o início. "Recebi todos os oito episódios desde o início", explica ela pelo Zoom. "Felizmente, eu tinha todo o arco da história à minha frente, sabia que ela era a assassina e pude brincar com isso durante toda a temporada." Essa previsão permitiu que ela adicionasse uma tensão sutil às cenas iniciais, mesmo enquanto os espectadores especulavam sobre quem havia matado Abby (Madison Wolfe), uma adolescente local encontrada morta na floresta.

No penúltimo episódio, "Shooting Star", Jill (Katie Lowes) — antes a principal suspeita do assassinato de Abby — é baleada fatalmente por Callie (Jaime Ray Newman) depois que as mulheres descobrem o corpo de Starr (Chrissy Metz). O final, intitulado "Sophie's Choice", retoma o desenrolar imediato da trama, com interrogatórios policiais, alianças rompidas e o lento desmoronamento do mundo cuidadosamente controlado de Margo. O episódio começa com um flashback de Sophie (Brittany Snow) em um envolvimento romântico anos atrás, e Margo — de volta ao presente — comemorando o aniversário de seu marido, Jed (Dermot Mulroney), com um ménage à trois.

Cada momento revela a dupla natureza da série: tudo brilho por cima, podridão por baixo. No cerne desse colapso está a revelação de que Margo, e não Jill, matou Abby. O motivo é complexo: Abby descobriu que Margo estava tendo um caso com seu namorado adolescente Brad (George Ferrier), engravidou secretamente e fez um aborto. Quando Abby confrontou Margo, Margo usou a arma de Sophie para silenciá-la. Sophie (Brittany Snow), conectando os pontos por meio de um comentário sobre absorventes internos (um retorno ao episódio 1), confronta Margo. "Eu sempre me refiro a [Margo] como uma sobrevivente", diz Åkerman. Seus instintos não são apenas de autopreservação; são reflexivos. "Ela faz o que precisa para sobreviver."

Para Åkerman, o ponto central emocional do final é o confronto entre Margo e Sophie no evento beneficente de Jed, onde Sophie finalmente descobre a verdade. "Foi uma noite difícil", lembra a atriz. "Estamos nos divertindo muito no set, mas eu não gosto de filmar cenas assim. Não gosto de ir tão fundo e ficar tão sombria." No entanto, ela entendeu sua magnitude. "É um momento de vida ou morte para Margo. Ela construiu a vida inteira para chegar onde está, e alguém está ameaçando tirar tudo dela. A vida dela é o seu bebê."

Para fundamentar o momento, Åkerman se inspirou em seu medo pessoal. "Eu tive que meio que personalizá-lo e dizer: 'Ok, alguém está vindo até mim e dizendo: 'Vou tirar seu filho de você'. Isso me destruiu." O resultado é um acerto de contas moldado pelo desespero e pela negação, um raro vislumbre de Margo despojada de sua atuação. "Foi um momento tão importante e uma cena linda", diz Åkerman. "Havia tanta coisa acontecendo ali. É um momento crucial nesta série."

Logo depois, Margo confessa o caso e o aborto a Jed, que a esbofeteia e a expulsa. A mudança é brutal e rápida, ressaltando a dependência de Margo das mesmas estruturas que ela acreditava poder manipular. "É difícil ver Margo cair em desgraça", diz Åkerman. "Ela simplesmente perdeu aquela posição de poder que ocupou durante toda a temporada. O que vai acontecer agora? Mas sinto que podíamos prever isso, porque ela não está totalmente livre. Ela precisa responder ao homem; essa é a verdade da situação dela."

Brittany Snow e Malin Åkerman em The Hunting Wives.

Ao longo da temporada, o poder de Margo reside em sua capacidade de cuidar de sua imagem, de seu casamento e de seu círculo íntimo. Mas, no final, essa curadoria vacila. Margo finalmente conta a verdade para Callie: o relacionamento romântico deles acabou, não apenas pelas aparências, mas porque ela não sente mais o mesmo. No entanto, em uma busca final por apoio, ela volta brevemente para Callie, chamando-a de "viva ou morra" e avisando que Sophie planeja ir à polícia. Callie responde que o promotor já encerrou o caso de Abby e oferece que ela e seu marido, o xerife Jonny (Branton Box), fiquem de olho em Sophie. Os relacionamentos de Margo com Callie e Sophie — antes estratégicos e sedutores — tornam-se carregados de risco emocional. "Eu pessoalmente acho que é uma mistura", diz Åkerman. "Margo é selvagem e tem um grande apetite sexual; ela faz o que quer. Mas eu acho que ela se importa tanto com Callie quanto com Sophie."

Com Sophie, especialmente, o vínculo se torna mais complexo. "Elas são sobreviventes por direito próprio", diz Åkerman. "Li um livro que John Cleese escreveu com sua terapeuta [Robin Skynner] uma vez que dizia que temos portas de tela, e por trás delas estão todos os nossos traumas, tudo o que esperamos que alguém conserte em nós em um relacionamento. Acho que Sophie e Margo têm traumas semelhantes por trás dessas portas." E ainda: "Margo abandonaria esse parentesco num piscar de olhos se fosse desafiado. Ela diria: 'Não, eu escolho a mim mesmo.'"

Esse instinto se cristaliza nos momentos finais do episódio. Enquanto dirige, Sophie é interceptada por Kyle (Michael Aaron Milligan) em uma estrada isolada. Ele insiste que ela saia do carro para "conversar" e, em seguida, aparentemente pega uma arma. Ela o atropela com o veículo, matando-o em uma fração de segundo em legítima defesa. Seu telefone toca naquele momento — é a detetive Salazar (Karen Rodriguez) —, mas ela recusa a ligação. Momentos depois, Margo, sem saber de nada, liga para Kyle. Sophie atende em silêncio.

“Filmamos algumas versões diferentes daquela [cena]”, diz Åkerman. “Uma delas foi quando a Margo pergunta: 'Sophie, é você?'. Ela está começando a entender, e é o início de um ataque de pânico. Ela está começando a perceber que algo terrível aconteceu com o irmão dela.”

Margo não descobre o destino de Kyle na tela, mas quando finalmente descobre (em uma potencial segunda temporada ), Åkerman imagina que a perda será profunda. "Por mais que ela queira não admitir, Kyle ainda é seu sangue. Ele é a única família de verdade que ela tem", diz ela. "Quando ela está em apuros, ela se transforma em uma garotinha e corre de volta para ele." Mas mesmo esse vínculo, ela observa, é definido pela hierarquia. "Ela também exerce o poder lá. Ela decide como será o relacionamento."

Margo não é uma heroína. Ela é manipuladora, calculista e sempre tenta estar um passo à frente; no entanto, é impossível parar de observá-la. "Seja controladora, hipócrita ou qualquer outra coisa, há uma liberdade nela que eu amava", diz Åkerman. "Eu gosto muito de agradar as pessoas, e às vezes só quero dizer: 'Foda-se, pare. Seja livre. Seja selvagem.' Margo está em outro nível. Isso realmente me marcou."

Åkerman está esperançosa de que The Hunting Wives seja renovada. Ela também espera que os espectadores gostem do que Margo trouxe para a série, "mesmo sendo terrível", e "que a reviravolta no final tenha deixado todo mundo sem fôlego", diz ela. Para Åkerman, Margo é o tipo de personagem que você ama odiar e odeia amar. "Ela é simplesmente divertida demais", reflete. Como uma leitura de praia suculenta que você não consegue largar, a série foi projetada para ser viciante, surpreendente e um pouco perversa. "É simplesmente divertido ser levado para um passeio — e é para isso que serve esta série."