Altman, Huang e as negociações de última hora que selaram o acordo de US$ 100 bilhões entre OpenAI e Nvidia
ABILENE, Texas – Sam Altman tinha um prazo. O CEO da OpenAI estava indo para o Texas para revelar o próximo grande projeto de infraestrutura de sua empresa, e a Nvidia O CEO Jensen Huang queria participar da ação.
Por meio de uma série de negociações apressadas, ligações noturnas e ajustes de última hora em contratos, os dois gigantes da inteligência artificial fecharam uma parceria de US$ 100 bilhões na segunda-feira, horas antes de Altman embarcar em seu voo para Abilene, uma cidade com cerca de 130.000 habitantes, a aproximadamente 290 quilômetros a oeste de Dallas.
Ajudou o fato de Huang e Altman terem participado da visita de Estado do presidente Donald Trump ao Reino Unido uma semana antes, permitindo que o presidente fosse informado sobre o acordo com dias de antecedência.
O acordo, que Huang descreveu à CNBC como "monumental em tamanho", marca um momento decisivo na indústria de tecnologia, já que capital e influência estão cada vez mais concentrados nas mãos das duas empresas mais próximas do centro do boom da inteligência artificial.
Huang agora preside a empresa pública mais valiosa do mundo, avaliada em quase US$ 4,5 trilhões após ganhar US$ 170 bilhões após o anúncio de segunda-feira, enquanto Altman administra a startup mais proeminente do planeta, avaliada em meio trilhão de dólares.
A ascensão da OpenAI à vanguarda da IA generativa contou com as unidades de processamento gráfico (GPUs) de alta potência da Nvidia. Agora, as empresas estão mais intimamente ligadas do que nunca, enquanto planejam trilhar o caminho para a construção conjunta da próxima onda de instalações de supercomputação de IA.
"Vocês devem esperar muito de nós nos próximos meses", disse Altman a Jon Fortt, da CNBC, em entrevista na sede da Nvidia no Vale do Silício, na segunda-feira. "Há três coisas que a OpenAI precisa fazer bem: precisamos realizar pesquisas de IA de alta qualidade, precisamos criar produtos que as pessoas queiram usar e precisamos descobrir como lidar com esse desafio de infraestrutura sem precedentes."
Altman e Huang negociaram o pacto em grande parte por meio de uma mistura de discussões virtuais e reuniões individuais em Londres, São Francisco e Washington, DC, sem o envolvimento de banqueiros, de acordo com pessoas próximas às negociações que não quiseram ser identificadas porque não estavam autorizadas a falar publicamente sobre o assunto.
O acordo prevê que a Nvidia invista US$ 10 bilhões por vez na OpenAI, a empresa por trás do ChatGPT. À medida que o desenvolvimento avança, a Nvidia também fornecerá os processadores de ponta que alimentarão uma série de novos data centers.
À medida que a OpenAI se aproxima mais da Nvidia, ela precisa lidar com uma série de relacionamentos de alto risco com outros parceiros importantes.
A OpenAI informou apenas a Microsoft , seu principal acionista e principal provedor de nuvem, um dia antes da assinatura do acordo, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. No início deste ano, a Microsoft perdeu seu status de fornecedora exclusiva de capacidade computacional da OpenAI.
O pacto também ocorre menos de duas semanas após uma divulgação da Oracle indicou que a OpenAI concordou em gastar US$ 300 bilhões em poder de computação com a empresa ao longo de cerca de cinco anos, começando em 2027. No início do ano, a OpenAI se juntou ao Stargate, um projeto multibilionário anunciado pelo presidente Trump e apoiado pela Oracle e SoftBank, para construir uma infraestrutura de IA de última geração.
No futuro, todos os projetos de infraestrutura da OpenAI ficarão sob o guarda-chuva do Stargate.
Representantes da Microsoft, Oracle e SoftBank não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
A Nvidia e a OpenAI forneceram poucos detalhes sobre onde e quando a construção ocorrerá, além de dizer que o primeiro dos 10 locais de gigawatts entrará em operação no segundo semestre do ano que vem.
Executivos disseram ter analisado entre 700 e 800 possíveis locais desde a inauguração do Stargate em janeiro. Nos meses seguintes, receberam uma enxurrada de propostas de construtoras de toda a América do Norte, oferecendo terrenos, energia e instalações. Essa lista foi reduzida à medida que a OpenAI avalia a disponibilidade de energia, os prazos de licenciamento e as condições de financiamento, informou a empresa.
No anúncio de segunda-feira, a OpenAI descreveu a Nvidia como parceira "preferencial". Mas executivos disseram à CNBC que não se trata de um relacionamento exclusivo e que a empresa continua a trabalhar com grandes empresas de nuvem e outros fabricantes de chips para evitar ficar presa a um único fornecedor.
Para a Nvidia, o investimento na OpenAI é histórico em tamanho, mas é apenas uma grande parte de um portfólio em rápida expansão.
Na semana passada, a Nvidia investiu US$ 5 bilhões na Intel Como parte de uma joint venture para desenvolver chips para data centers e PCs em conjunto com a fabricante de chips em dificuldades, a Nvidia também afirmou ter investido cerca de US$ 700 milhões na startup britânica de data centers Nscale , uma iniciativa que se assemelha ao apoio da Nvidia à CoreWeave, fornecedora americana de infraestrutura de IA. , que realizou seu IPO em março.
A estrutura de financiamento do acordo com a OpenAI foi projetada para evitar diluição significativa. A parcela inicial de US$ 10 bilhões está fixada em uma avaliação de US$ 500 bilhões e deve ser concluída em cerca de um mês após a finalização da transação, disseram pessoas familiarizadas com o assunto. Nove rodadas consecutivas de US$ 10 bilhões estão planejadas, cada uma com o preço definido na avaliação atual da empresa, à medida que a nova capacidade for sendo disponibilizada, disseram.
O relacionamento entre a Nvidia e a OpenAI é muito anterior ao lançamento do ChatGPT em 2022.
Na época em que a OpenAI ainda era um pequeno laboratório de pesquisa sem fins lucrativos e a Nvidia era mais conhecida por desenvolver chips gráficos para videogames, Huang entregou pessoalmente o primeiro supercomputador DGX de sua empresa ao escritório da OpenAI em 2016. Na época, a startup estava localizada no Mission District, em São Francisco, em um prédio que agora abriga a xAI de Elon Musk .
Quase uma década e trilhões de dólares em valor depois, Huang e Altman são talvez os mais importantes players do setor de tecnologia.
Em outubro do ano passado, a Nvidia formalizou sua participação financeira na OpenAI, participando de uma rodada de financiamento de US$ 6,6 bilhões que avaliou a empresa em US$ 157 bilhões. Um mês depois, em Tóquio, executivos da OpenAI se reuniram com o CEO da SoftBank, Masayoshi Son, para debater como chamar sua próxima fase de expansão. Dessa sessão surgiu "Stargate", um codinome que desde então se tornou uma abreviação para os planos de expansão mais ambiciosos da OpenAI.
Stargate agora abrange todos os principais acordos de capacidade computacional, incluindo a parceria desta semana com a Nvidia. Garantir os direitos do nome exigiu algumas manobras cuidadosas, mas a OpenAI o adotou como bandeira de sua estratégia de infraestrutura de longo prazo.
O compromisso de US$ 100 bilhões da Nvidia representa apenas parte do que é necessário para a expansão planejada de 10 gigawatts. A OpenAI alugará os chips da Nvidia para implantação, mas o financiamento do esforço mais amplo exigirá outras vias. Executivos consideram o capital próprio a forma mais cara de financiar data centers e afirmam que a startup está se preparando para assumir dívidas para cobrir o restante da expansão.
À medida que as necessidades de computação da OpenAI aumentam, uma grande questão é onde a empresa hospedará suas cargas de trabalho, que até o momento estavam em grande parte hospedadas no Microsoft Azure. Levar o trabalho para dentro da empresa colocaria a OpenAI mais perto de operar como uma provedora de nuvem própria, um mercado liderado pela Amazon. Serviços Web, seguidos pelo Azure, Google e Oracle.
Executivos têm levantado abertamente a ideia, sugerindo que ela pode não estar tão distante. Alguns até indicaram à CNBC que uma oferta comercial de nuvem poderia surgir dentro de um ou dois anos, assim que a OpenAI tiver garantido computação suficiente para cobrir suas próprias necessidades. Por enquanto, a demanda por treinamento de modelos de fronteira deixa pouca capacidade disponível, mas a OpenAI ainda busca novas oportunidades.
Enquanto Altman e Huang definiam os detalhes do acordo anunciado esta semana, a equipe de infraestrutura da OpenAI estava em Tóquio se reunindo com Son, da SoftBank, para discutir financiamento mais amplo e suporte de fabricação.
As conversas paralelas ressaltaram a escala da ambição de Altman e a rede de atores globais agora envolvidos em torná-la realidade.
CNBC
