Como num filme-catástrofe: consequências assustadoras da destruição da Corrente do Golfo avaliadas

Especialistas alertaram que o Reino Unido poderá enfrentar uma queda acentuada de -30°C se as mudanças climáticas interromperem a Corrente do Golfo. Cientistas vêm alertando há anos sobre os potenciais impactos do aquecimento global, desde secas mais frequentes até inundações catastróficas.

Mas um cenário guarda clara semelhança com o famoso filme-catástrofe O Dia Depois de Amanhã, com partes da Grã-Bretanha provavelmente enfrentando temperaturas mais típicas do norte do Canadá, relata o Daily Mail.

Pesquisadores estudaram como o clima da Europa poderia mudar se a Circulação Meridional do Atlântico (AMOC) enfraquecesse significativamente devido ao aquecimento global de 2°C.

O estudo, publicado na revista Geophysical Research Letters, foi realizado por pesquisadores do Instituto Real de Meteorologia dos Países Baixos e da Universidade de Utrecht. A análise constatou que a Escócia pode registrar temperaturas de até -30°C, enquanto Edimburgo pode registrar temperaturas mínimas abaixo de 0°C por quase metade do ano. Londres, por sua vez, deve registrar temperaturas extremas de -19°C e um número recorde de dias com temperaturas abaixo de zero em dois meses desde o final do século XIX.

Cientistas alertaram que o crescente gelo marinho pode cobrir partes das Ilhas Britânicas e que as tempestades de inverno também se intensificarão.

A AMOC é uma circulação oceânica de larga escala no Oceano Atlântico que desempenha um papel crucial na regulação do clima global e europeu, redistribuindo o calor pelo oceano, explica o Daily Mail. Há uma preocupação crescente de que a AMOC, da qual a Corrente do Golfo faz parte, possa enfraquecer ou entrar em colapso devido a futuras mudanças climáticas devido a um influxo de água doce.

No novo estudo, os cientistas utilizaram um modelo climático sofisticado para simular uma série de cenários em que o sistema circulatório enfraquece significativamente em mais de 80%, levando também em consideração os efeitos do aquecimento global. Os autores do estudo alertaram que ações urgentes são necessárias para evitar esses "pontos de inflexão perigosos".

“O clima relativamente ameno de uma cidade como Edimburgo mudaria drasticamente”, afirma Michelle Baatsen, coautora do estudo. “Por exemplo, haveria 164 dias com temperaturas mínimas abaixo de zero, o que representa quase 50% do ano, e 133 dias a mais do que no clima pré-industrial. Nesse cenário, a Escandinávia ficaria muito mais fria, com até mesmo a costa oeste da Noruega, normalmente amena, potencialmente registrando temperaturas extremas abaixo de -40°C, 25°C a menos do que no período pré-industrial.”

Os pesquisadores explicaram que o enfraquecimento da circulação do Oceano Atlântico não tem um efeito significativo nas temperaturas do verão, embora algumas regiões possam apresentar um ligeiro aumento nas temperaturas extremas do verão. Como resultado, o contraste entre o verão e o inverno se torna maior, e os invernos são significativamente mais frios.

Pesquisas anteriores mostraram que, além do efeito da temperatura, um sistema de circulação mais fraco também levaria a menos chuvas na Europa, bem como a um aumento mais rápido do nível do mar no Oceano Atlântico.

“As emissões contínuas de gases de efeito estufa nos colocam no caminho para impactos climáticos ainda mais extremos, levando a mais ondas de calor, secas e outros eventos climáticos extremos”, disse René van Westen, principal autor do estudo. “Quanto mais tempo continuarmos a queimar combustíveis fósseis, pior eles se tornarão. Ao mesmo tempo, cada fração do aquecimento global nos aproxima do colapso da AMOC. Nosso novo estudo mostra que isso levará a Europa ao outro extremo – um futuro glacial. Os formuladores de políticas devem estar cientes de que reduções urgentes e drásticas nas emissões de gases de efeito estufa são a única maneira de mitigar os impactos mais catastróficos da crise climática e prevenir as consequências devastadoras do colapso da AMOC para a sociedade.”

Comentando a pesquisa, Gareth Redmond-King, Gerente de Programa Internacional da Unidade de Inteligência em Energia e Clima, afirmou: “O colapso da AMOC, uma corrente oceânica crucial, fará com que o clima temperado atual do Reino Unido se torne mais parecido com o clima frio do norte do Canadá, reduzindo severamente a área de terra disponível para o cultivo e ameaçando seriamente nossa segurança alimentar. Reduzir as emissões a zero líquido é a única solução que temos para prevenir os impactos mais perigosos das mudanças climáticas.”

O Dr. Bablu Sinha, chefe de clima e incerteza, Modelagem de Sistemas Marinhos (MSM), Centro Nacional de Oceanografia, disse que os resultados eram "fisicamente plausíveis" e consistentes com estudos de modelagem anteriores.

O professor John Robson, pesquisador do Centro Nacional de Ciências Atmosféricas da Universidade de Reading, acrescentou: "Um declínio na força da AMOC terá consequências graves, inclusive para os habitantes da Europa. Esta pesquisa contribui para a crescente preocupação de que um AMOC enfraquecido possa levar a temperaturas de inverno drasticamente mais baixas na Europa e a tempestades de inverno mais fortes no norte da Europa, mesmo em um clima global mais quente."

No entanto, alguns especialistas recomendam cautela. A Dra. Alejandra Sanchez-Franks, cientista sênior do Centro Nacional de Oceanografia, afirmou: "Embora esses estudos de modelo sejam de grande valor para nossa comunidade, é importante reconhecer que nossas observações oceânicas ainda não atingiram um ponto crítico, portanto, os resultados deste estudo e seu impacto imediato no mundo real precisam ser tratados com cautela."