Um novo site de namoro experimental combina solteiros com base em seus históricos de navegação

Imagine, por um momento, que suas buscas mais clandestinas na internet — mergulhos profundos e cheios de ansiedade no WebMD, buscas no Google perguntando se seu gato está tentando te matar ou por que peidos têm aquele cheiro — fossem a chave para encontrar sua alma gêmea. Você se cadastraria em um site de namoro que garantisse conexão em troca do seu histórico de navegação?

Por mais de uma década, desenvolvedores tentaram aperfeiçoar a ciência da compatibilidade. O Tinder prometia infinitas curtidas. O Bumble deixava as mulheres darem o primeiro passo. O Feeld defendia o poliamor. O Grindr era uma utopia gay (até ser invadido por anúncios ). O Lex era totalmente baseado em texto. E o Pure, um aplicativo de namoro anônimo, era focado em encontros casuais sem pudor. Agora, enquanto a IA reinventa o cenário do Big Dating , uma plataforma oferece uma solução que ninguém pediu: combinar solteiros com base em seus históricos de navegação.

Embora a ideia pareça antitética a uma era em que perfis de namoro e redes sociais em geral são perfeitamente organizados, esse é exatamente o ponto, de acordo com o artista e desenvolvedor de Browser Dating, Dries Depoorter , conhecido por criar projetos digitais com um olhar para a malícia que confunde a linha entre realidade e farsa. (Ele insiste que o site de namoro é 100% legítimo.)

“Há honestidade nisso”, diz Depoorter, que mora em Ghent, na Bélgica, sobre o conceito.

Apesar de suas falhas, sites e aplicativos de namoro continuam sendo o melhor lugar para conhecer futuros parceiros (se você é jovem e está com tesão, eles são praticamente inevitáveis). De acordo com a Pew Research , 42% dos adultos americanos afirmam que os encontros online facilitaram a busca por um parceiro.

Mas o namoro online hoje em dia se tornou mais uma ilusão de potencial do que a realidade de quem alguém realmente é. A atração pela descoberta — acreditar que nossas curiosidades pessoais criam um retrato melhor de quem as pessoas realmente são — atraiu Depoorter. Ele acredita que o Namoro por Navegador pode ser uma alternativa genuína para encontrar o amor verdadeiro.

Ao contrário do Hinge ou do Raya, onde os usuários criam seus perfis com fotos em ângulos precisos e fatos selecionados a dedo para parecerem o mais espirituosos e interessantes possível, no Browser Dating não há como esconder quem você realmente é. "Em vez de escolher as melhores fotos ou as melhores coisas sobre você, isso mostrará um lado seu que você jamais escolheria. Você não pode escolher a partir do seu histórico de pesquisa — você precisa enviar tudo."

No entanto, pelo menos por enquanto, os usuários do Browser Dating têm um pequeno grupo para escolher — menos de 1.000 usuários se inscreveram desde seu lançamento na semana passada. Os usuários precisam primeiro baixar uma extensão do Chrome ou Firefox, que usam para exportar seu histórico de navegação recente e, em seguida, enviá-lo para o site. Os perfis apresentam o perfil usual de uma pessoa: idade, localização, gênero e preferência sexual. Um perfil de personalidade de navegação também é gerado para cada usuário, oferecendo insights sobre como eles navegam na internet. As correspondências não são limitadas por localização, embora Depoorter diga que há uma opção para restringir a busca por estado ou país, se assim o desejarem. Uma vez combinado, você não verá o histórico de busca da outra pessoa, apenas um resumo de "fatos divertidos" sobre interesses em comum — talvez apontando sua bizarra obsessão pela Wikipédia com a "praga da dança" ou o horário do dia em que você é mais ativo online — o que visa acentuar a harmonia de seus comportamentos online.

Ao contrário da maioria dos aplicativos de namoro, que cobram taxas mensais ou anuais para seus planos pagos, há apenas um pagamento único de € 9 para se cadastrar, garantindo aos usuários combinações ilimitadas; uma opção gratuita limita os usuários a cinco combinações. Depoorter diz que não quer explorar os usuários, obrigando-os a pagar de forma recorrente. Quando sugiro que esse tipo de modelo de pagamento é praticamente inédito hoje em dia, ele rebate. "Sou um artista, gosto de fazer as coisas de forma diferente."

As primeiras avaliações e reações foram mistas. "Superestranho", comentou um desenvolvedor de aplicativos no X.

"Essa é uma ideia muito louca", disse outro usuário no Product Hunt . "Adorei a audácia."

“É bom ver o foco na privacidade desde o início, dado o quão sensíveis alguns desses dados podem ser”, postou um programador noBluesky .

A maior preocupação dos usuários — com razão — é com a privacidade e a segurança do usuário, e, dada a quantidade de dados pessoais que o Depoorter pede que as pessoas forneçam, essas questões também o preocupam. O site verifica até 5.000 buscas recentes do navegador ou retrocede até onde o histórico de buscas está armazenado, o que pode ser de vários anos, mas nunca excede o número máximo de entradas. (Dados de navegação de sessões no modo anônimo não podem ser carregados). O Depoorter usa o Firebase, a ferramenta de código aberto do Google para desenvolvimento de aplicativos de IA, para armazenar e gerenciar dados.

"Não é exposto à internet", diz Depoorter sobre o processamento de IA, que, segundo ele, acontece localmente. "Não quero expor nenhum histórico de navegação para outra empresa."

Já houve reclamações sobre a lentidão na verificação de e-mails e sobre o site não permitir que os usuários excluíssem seus perfis; Depoorter afirma ter corrigido esses problemas. O Browser Dating não permite o upload de fotos no momento, mas Depoorter está trabalhando para mudar isso e afirma que planeja implementar mais recursos nos próximos meses, incluindo um aplicativo para facilitar a comunicação entre conexões e um recurso de recomendação que sugere possíveis locais para o primeiro encontro.

A ideia surgiu originalmente para Depoorter em 2016 no V2, um centro experimental de arte e tecnologia em Roterdã. Ele estava ministrando um workshop que explorava conexões únicas entre participantes familiarizados com seu trabalho e que concordaram em compartilhar um ano de seu histórico de pesquisas.

A natureza da arte de Depoorter como provocador digital buscou questionar o subtexto das conexões ocultas, adotando uma abordagem "crítica e bem-humorada" para algumas das questões mais urgentes de sua geração. Vigilância, IA, aprendizado de máquina e mídias sociais são temas recorrentes em suas explorações. "Assuntos difíceis", diz ele quando conversamos pelo Zoom. "Mas não há uma grande mensagem. Quero deixar isso em aberto. Na verdade, quero mostrar o que é possível com a tecnologia de uma forma lúdica."

Em 2018, em uma série intitulada “ Jaywalking ”, ele transformou transmissões de vigilância ao vivo em videoarte, forçando os espectadores a confrontar o uso de dados públicos como meio de invasão de privacidade. Ele seguiu com Die With Me , um aplicativo de sala de bate-papo que só podia ser acessado quando o telefone tivesse menos de 5% de bateria; embora Depoorter seja rápido em rejeitar interpretações definitivas de sua arte, ela é lida como um comentário sobre o valor do tempo e como escolhemos usá-lo quando sabemos que está se esgotando. Para aqueles que conseguem enxergar além do choque da ideia inicial de Brower Dating, a questão também é urgente: e se as curiosidades que tentamos tanto esconder forem, na verdade, as coisas que podem nos unir?

Depoorter, de 34 anos, não afirma ser nenhum tipo de guru dos relacionamentos. "Não sou especialista", ele me diz. Ele usou o Tinder nos primeiros dias do aplicativo, mas está com sua parceira há 10 anos. Ele promete que, apesar de seu trabalho como artista, o site não é um truque e que ele quer continuar a crescer. Algumas pessoas já sugeriram que ele pode funcionar melhor para conectar amigos em potencial do que para parceiros românticos. Depoorter prevê que haverá obstáculos, mas não os ameniza; ele está ciente de como pode ser difícil integrar usuários hesitantes em compartilhar suas ansiedades e desejos pessoais.

“Ou as pessoas são fãs da ideia ou não são”, diz ele. “Não há como convencê-las.”