Marge Simpson está mesmo morta? O final chocante da 36ª temporada

No final da 36ª temporada de Os Simpsons, que foi ao ar em 18 de maio nos EUA, uma das personagens mais icônicas da série, Marge Simpson, é mostrada morta. Mas não se trata de uma saída real: a sequência se passa em um futuro imaginário, 35 anos após os eventos atuais. A notícia, que viralizou recentemente, gerou uma onda de nostalgia e discussão, reacendendo a atenção para uma série que muitos há muito consideravam em declínio, mas ainda capaz de atingir o sucesso. O episódio, intitulado Stranger Things, explora um futuro em que Bart e Lisa se distanciaram, Homer ainda mora na casa da família e Lisa retorna a Springfield como uma adulta bem-sucedida. Durante o episódio, é revelado que Marge morreu antes de Homer, como relatado em uma balada melancólica cantada por Sarah McLachlan sobre uma cena no cemitério. A lápide diz: "Amada esposa, mãe e temperadora de costeletas de porco".

As causas da morte não são explicitadas, mas a sequência é carregada de emoção com a descoberta, por Bart e Lisa, de uma mensagem póstuma deixada por Marge. No vídeo, a mãe convida os filhos a ficarem juntos, apesar das dificuldades. A cena termina com um toque irônico: Marge, que em vida sonhava em encontrar Homer no céu, parece ter encontrado companhia em Ringo Starr, seu amor de adolescência. Apesar da despedida simbólica, a série está longe de terminar. A Fox, de fato, renovou Os Simpsons para a 40ª temporada, prevista para 2029. Julie Kavner, a voz histórica de Marge, não anunciou nenhum abandono, e a personagem estará presente em temporadas futuras ambientadas no presente narrativo da série.

Esta não é a primeira vez que Os Simpsons enfrentam a morte de personagens recorrentes. Uma das primeiras despedidas famosas remonta a 30 anos atrás, com o falecimento de Bleeding Gums Murphy, mentor musical de Lisa. Mais traumático foi o episódio da décima primeira temporada em que Maude Flanders, esposa de Ned, morreu após ser atingida por um canhão de camisetas, após a saída da atriz Maggie Roswell. E ainda mais tocante foi a despedida de Edna Krabappel, professora de Bart, que foi homenageada com uma escrita no quadro-negro após o falecimento da intérprete Marcia Wallace em 2013.

Em outros casos, personagens foram extintos. Após a morte do ator Phil Hartman em 1998, a série decidiu não substituir suas vozes mais famosas, como Troy McClure e Lionel Hutz. Por outro lado, a recente saída de Pamela Hayden, a voz de Milhouse, levou à chegada da cantora Kelly Macleod, que estreou no episódio em que Marge aparece morta no futuro. Mais de 790 episódios após sua estreia em 1989, Os Simpsons continua uma presença constante na televisão. Embora a atenção da mídia e a audiência não sejam mais as mesmas da década de 1990, o recente furor sobre a morte (futura) de Marge confirma o quanto a conexão emocional com os personagens permanece viva entre os espectadores.

Matt Groening, criador da série, declarou recentemente que o fandom continua "tão intenso quanto sempre", falando no Festival de Annecy, onde Os Simpsons foi premiado como "Ícone da Animação". Foi também uma oportunidade para relembrar como os personagens nascem de figuras reais: Groening explicou que sua mãe verdadeira se chamava Marge, seu pai Homer, suas irmãs Lisa e Maggie, e seu avô Abe. Na realidade, a verdadeira Marge sobreviveu ao marido, falecendo em 2013, enquanto Homer Groening faleceu em 1996. Enquanto aguarda a 37ª temporada, prevista para o outono, Marge ainda estará presente no número 742 da Evergreen Terrace, pronta para repreender Homer e manter unida sua histórica e disfuncional família.