O produtor canadense Bob Ezrin fala sobre a elevação do Pink Floyd, a domesticação do KISS e o abandono dos EUA

O currículo de Bob Ezrin é tão impressionante quanto diverso. Ao longo de suas cinco décadas de carreira, o lendário produtor musical canadense trabalhou com dezenas de artistas, de Alice Cooper e Jane's Addiction a Taylor Swift e Andrea Bocelli.

"A maioria das pessoas não entende o que eu faço para viver", ele disse a Ian Hanomansing, da CBC, em uma ampla entrevista.

"Você está lidando com pessoas extremamente talentosas, muitas vezes muito tensas ou complicadas, e está tentando obter delas o melhor desempenho possível em todos os níveis."

Para Ezrin, esse trabalho incluiu desenvolvimento conceitual, coautoria, arranjos e design de som. Mas também exigiu uma maior intimidade com a banda, com Ezrin frequentemente desempenhando o papel de psicólogo, confessor ou protetor — às vezes, tudo no mesmo dia.

Esse trabalho muitas vezes teve um custo pessoal — desde ser criticado individualmente em críticas até uma desavença com um "apoplético" Roger Waters — mas suas colaborações ajudaram a criar lançamentos que definiram o gênero, como o elegante Destroyer do KISS de 1976. e o transcendental álbum conceitual de 1979 do Pink Floyd , The Wall .

Agora, enquanto comemora o recebimento do Prêmio Governador Geral de Artes pelo Conjunto da Obra, o ícone musical de 76 anos refletiu sobre tudo, desde a gravação com o Pink Floyd até a reformulação do som do KISS — e por que ele decidiu renunciar à sua cidadania americana.

Por dentro do processo de gravação de The Wall

Um dos destaques da carreira de Ezrin aconteceu durante a gravação de The Wall . Ele se lembra com carinho de trabalhar com o guitarrista David Gilmour quando este tocou o icônico primeiro solo de Comfortably Numb , uma das músicas mais icônicas da banda.

Os dois solos de Gilmour na faixa são consistentemente considerados alguns dos melhores de todos os tempos. Ezrin diz que reconheceu o poder daquele primeiro solo assim que Gilmour começou a tocar junto com a faixa.

"Fiquei com lágrimas nos olhos. Simplesmente fiquei impressionado", disse ele. "É tão majestoso e melodicamente perfeito, e serve à história de uma forma que uma orquestração comum ou outras coisas assim jamais conseguiriam."

Esse momento de perfeição aconteceu durante um período notoriamente amargo para o Pink Floyd.

O letrista principal, Waters, começou a afirmar sua primazia dentro da banda, disse Ezrin. O projeto foi baseado na vida de Waters, então ele tinha um sentimento profundo e proprietário sobre isso e, a princípio, resistiu à contribuição dos outros.

'Nenhum ponto para Ezrin'

Mesmo com a tensão, Ezrin diz que houve alguns momentos bons — "risos, brincadeiras, brincadeiras" — e também algum bullying no pátio da escola.

"Muita gente me provocava", disse Ezrin. "Um dia, depois de um intervalo, cheguei e todo mundo tinha um broche de 'NÃO', NÃO. E o que significava era 'Sem Pontos para o Ezrin'." (Pontos significam royalties pelas vendas do álbum.)

"Eu não achei que fosse tão sério, e depois descobri que eles eram mais sérios do que eu pensava", disse Ezrin, que observou que no final ele foi pago pelo projeto.

Quando o álbum foi finalizado, Waters e Ezrin tiveram um grande desentendimento, depois que Ezrin inadvertidamente revelou alguns segredos sobre a turnê The Wall para um jornalista da Billboard.

"Roger ficou completamente furioso, apoplético", disse Ezrin. "E ele tinha todo o direito."

O relacionamento entre os dois homens nunca se recuperou totalmente, e a ruptura pode ter se aprofundado nos últimos anos, com Ezrin até mesmo se arrependendo de partes de The Wall.

"Há algumas partes... que eu gostaria de não ter feito", disse ele, chamando elementos do álbum de "quase neofascistas".

O álbum inclui imagens fascistas para retratar a espiral descendente do protagonista, que eventualmente alucina ser um líder neonazista. Ezrin diz que costumava achar que as referências eram satíricas, mas agora acredita que Waters não estava brincando.

"Ele não estava brincando. Ele realmente não estava brincando sobre algumas dessas coisas", disse Ezrin.

Nos últimos anos, Waters tem sido acusado repetidamente de antissemitismo , com testemunhas alegando tê-lo ouvido fazer referências depreciativas aos judeus. Ele negou publicamente ser antissemita e afirmou repetidamente que The Wall é antifascista.

Ajustando a imagem de uma banda icônica

Embora a produção de Ezrin seja bem vista por fãs e colegas, a recepção da crítica nem sempre foi positiva. Ele ri ao relembrar a primeira vez que trabalhou com a banda KISS, em seu quarto álbum de estúdio, Destroyer.

"A primeira crítica do Destroyer foi simplesmente devastadora", disse ele. "E, de fato, o crítico disse algo como: 'Estou com vontade de ir até Toronto e dar um soco no nariz do Bob Ezrin em nome dos fãs do KISS em todo o mundo.'"

Esse tipo de coisa costumava acontecer porque ele era frequentemente contratado para mudar a direção de um ato musical, ele disse.

Para o KISS, Ezrin foi contratado para tentar ampliar o público, que, segundo ele, na época era composto majoritariamente por "garotos de 15 anos cheios de espinhas".

Ele disse à banda que eles precisavam mostrar um lado mais vulnerável para gerar interesse nas "garotas da América".

Isso incluiu retrabalhar a música Beth , mudando-a do que ele chamou de uma canção do tipo "vai se foder" para uma balada "suave e doce" que era quase como uma canção de ninar, adicionando uma melodia de piano e uma linha de baixo ambulante.

Ele também trabalhou para tornar o som geral mais polido do que os álbuns anteriores da banda.

Foi uma grande mudança para o KISS. E embora as alterações tenham irritado alguns fãs fervorosos, o plano funcionou. Destroyer se tornou o primeiro álbum do KISS a receber disco de platina.

Voltando para casa no Canadá

Ezrin diz estar grato por ter sido reconhecido com o Prêmio Governador-Geral. A honraria coincide com uma mudança importante para ele — anunciou em fevereiro que renunciaria à cidadania americana e retornaria a Toronto, após quatro décadas morando nos Estados Unidos. O clima político havia se tornado muito polarizado, disse ele.

Depois de vários meses, ele diz estar confortável com sua decisão. Quanto ao que seus amigos americanos pensam, ele brincou: "Muitos deles querem ser adotados."

Agora, aos 76 anos, ele continua trabalhando. Recentemente, finalizou um álbum com a banda original Alice Cooper e está finalizando um projeto com a banda de rock inglesa Deep Purple.

"Às vezes, preciso me beliscar. Porque eu simplesmente faço o que faço", disse ele. "Mas eu realmente aprecio o reconhecimento e gosto de ser apreciado."

"Isso me enche de um caloroso sentimento de pertencimento... a esta cultura, a este país."