Eric está furioso com a autoescola que lhe cobrou 32 horas extras de aulas de direção... das quais ele não precisava.

Trinta anos depois, Eric não esqueceu. Aos 19 anos, estudante do ensino médio de uma família de "classe média ", ele acreditava que passaria no exame de direção como todos os outros do seu círculo, em cerca de vinte horas e sem muita dificuldade. Mas a autoescola que escolhera em Melun, em Seine-et-Marne, transformaria essa etapa obrigatória em um verdadeiro desafio .

O dia da matrícula permanece gravado em sua memória. Sua mãe o acompanhou, como às vezes é costume nessa idade. Diante do gerente da autoescola, ela proferiu as palavras que selariam o futuro aprendizado do jovem: " Levará o tempo necessário, mas quero que ele seja bem treinado." Essa frase ressoou de uma forma muito incomum nos ouvidos do gerente. " Ele entendeu que 'podemos deixar isso se arrastar, são os pais que pagam'", explica Eric hoje.

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Embora as primeiras aulas tenham corrido bem — Éric aprendeu o básico: dar partida, parar e estacionar vagas —, ele logo percebeu que seu progresso não estava sendo reconhecido. Semana após semana, mês após mês, as horas se acumulavam sem que ele fizesse a prova.

" Depois de 52 horas, eu ainda não estava pronto para ser apresentado ", irritou-se Eric. A autoescola era especialista em minar a confiança do jovem. Quando os pais de Eric ficaram preocupados com o número de horas acumuladas, o gerente da autoescola apresentou seu argumento decisivo, aprimorado por anos de prática: "Mas, senhora, seu filho empurra o volante enquanto dirige. Enquanto ele empurrar o volante, não poderemos apresentá-lo!"

Essa frase, dita com a autoridade de um especialista, impressionou os pais. " Meus pais entenderam então que eu dirigia como um Fangio (nome dado em homenagem a um piloto argentino, que significa "dirija de maneira esportiva, nota do editor")", diz Eric, com amargura. " Eles faziam parte de uma geração crédula que nunca questionava a palavra de um professor."

Mas a "ilusão" — nas palavras de Eric — não durou muito. "Quando finalmente consegui explicar a eles que empurrar o volante não significava fazer um esforço para a frente, mas sim um esforço para cima com a mão esquerda, em vez de puxar o volante com um esforço para baixo com a mão direita, meus pais finalmente reagiram ." Porque a técnica descrita pelo instrutor " não é apenas normal, mas, acima de tudo, inevitável. É um absurdo, já que você faz esses dois esforços simultaneamente com as duas mãos", esbraveja Eric.

Em suma, os pais de Eric partiram para a ofensiva. " Eles bateram com os punhos na mesa ", diz ele, satisfeito. " Terminou com uma explicação entre os adultos da agência." O castelo de cartas ruiu e não havia mais a questão de "empurrar a roda " ou de horas extras: Eric estava subitamente pronto para o exame.

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Duas semanas depois, "passei na primeira tentativa ", conta ele. " O inspetor me entregou meu certificado provisório ao final do exame, como era costume na época ." Esse sucesso imediato confirmou o que Eric já suspeitava há muito tempo: ele estava pronto há semanas. E todas aquelas horas extras tinham um único objetivo: inflar a conta.

Trinta e dois anos depois, Eric comprovou amplamente suas habilidades de direção, conclui. Apenas duas infrações leves em mais de três décadas de direção, um histórico que prova que ele não é o idiota que seu instrutor queria que ele fosse. No fim das contas, Eric quer soar o alarme: não se deixe enganar por uma autoescola que quer cobrar uma infinidade de horas extras.