55 anos da Banda Zarpai em Hendaye: omelete gigante, boinas vermelhas e piratas… os fundadores partilham as suas memórias de festas extraordinárias

De 18 a 20 de julho, a Banda Zarpai celebrará seu 55º aniversário no porto de Caneta, em Hendaye. Desde 1970, a associação anima a cidade com seus festivais espetaculares. Com a aproximação desta nova edição, os dois fundadores, Michel Lambert e Xavier Lassalle, revivem as memórias de meio século de loucura festiva e fidelidade popular.

Após dez anos de espera, a Banda Zarpai finalmente poderá celebrar seu aniversário com o povo de Hendaia. O grande reencontro acontecerá de sexta-feira, 18 de julho, a domingo, 20 de julho, no porto de Caneta, e compensará a ausência de uma edição cancelada em 2020, ano em que a banda deveria comemorar seu 50º aniversário. Um parêntesis imposto pela crise sanitária , que quebrou uma bela regularidade. Porque, durante décadas, a Banda Zarpai apaga suas velas a cada cinco anos, ao ritmo de festividades extraordinárias. Os fundadores, Michel Lambert e Xavier Lassalle, desvendaram o fio de uma aventura que se tornou "lendária".

Durante um encontro improvisado nas instalações da associação de Hendaye, sede da sociedade culinária Zarpai, os dois amigos contaram as origens da história com precisão e entusiasmo inabaláveis. Primeiro, seu início em 9 de agosto de 1970. O festival basco foi cancelado devido à imprevisibilidade do clima. "Uma catástrofe para o povo de Hendaye", confidenciou Xavier. "Um tsunami", acrescentou Michel.

Começamos com nosso único tanque, em completa ilegalidade, e todo o povo de Hendaye nos seguiu.

A multidão já inunda as ruas, e os dois amigos, ainda bem cercados, reúnem cerca de uma dúzia de "amigos". "Começamos com nosso único carro alegórico, em completa ilegalidade, e todo o povo de Hendaye nos seguiu. Imagine só: cinco quilômetros de viagem, apenas onze músicos e a cidade inteira atrás de nós", sorri Xavier.

Principalmente porque a chuva nunca apareceu de fato. O sucesso foi inegável. O evento oficial foi finalmente remarcado alguns dias depois, em 16 de agosto. Mais uma vez, a jovem Zarpai Banda compareceu, impulsionada pelo entusiasmo popular e pela certeza de que agora havia algo a construir.

Em 11 de outubro do mesmo ano, os estatutos da associação foram protocolados... em uma sidraria, com presunto e ovos. O início de uma aventura musical: primeiro a banda, depois a tamborrada nos anos 1980, depois a escola de música e, finalmente, a sociedade culinária , também fundada naquela década.

Para se tornar conhecida, a Banda Zarpai transformou-se na condutora de eventos festivos extraordinários. Os primeiros aconteceram no frontão: três por verão, o primeiro dos quais no final da década de 1970. Na época, o cartaz já prometia um evento festivo, acolhedor e acessível, com entrada a 10 francos e um pacote de confete grátis.

Em certo momento, a omelete teve que ser virada. Um guindaste foi chamado, e os cozinheiros a puxaram com cordas.

Em sua primeira grande e memorável celebração, Zarpai viu as coisas com grandeza. Em 1977, 11.000 pessoas descobriram uma omelete gigante. "630 quilos, 110 litros de óleo, 3.600 ovos, sete quilos de sal", recitou Michel com a precisão de um mestre artesão. A multidão maravilhada testemunhou um espetáculo gastronômico extraordinário. "Em determinado momento, tivemos que virar a omelete. Chamamos um guindaste e os cozinheiros a puxaram com cordas", conta Xavier.

A Banda Zarpai adquiriu então o hábito de sempre pensar grande. Em 13 de julho de 1990, em seu 20º aniversário, a associação pretendia "entrar na vida adulta". Cento e cinquenta voluntários se mobilizaram para organizar a "Feria de Tapas " , com, mais uma vez, uma ideia maluca: reproduzir seu brasão usando 10.000 tapas, durante um grande evento em Ondarraïtz.

Nada está escrito, mas uma certa lógica prevalece: a partir de agora, a Zarpai celebrará seu aniversário em grande estilo a cada cinco anos. Em 18 de agosto, as festividades acontecem no coração da novíssima praça Sokoburu, de frente para a marina. "Herriko Besta " , o festival das boinas vermelhas, reúne mais de 10.000 pessoas. Tudo em um bairro recém-criado, construído na época pelo incorporador imobiliário Marc Boulin, que então administrava o único estabelecimento comercial da praça, o restaurante "La Pinta". Um aniversário ainda mais comovente por ocorrer três meses após a morte do presidente da associação, Michel Martin.

Foi uma celebração maravilhosa, uma das mais bonitas, com a reprodução da Calle Estafeta de Pamplona, uma grande fazenda...

Em 1995, Zarpai pensava cada vez mais alto. Três dias de comemorações, nos dias 18, 19 e 20 de agosto, foram organizados na esplanada Gaztelu-Zahar, com 300 voluntários mobilizados e um orçamento impressionante, impulsionado por anunciantes e patrocinadores. "Foi uma festa maravilhosa, uma das mais bonitas, com uma reprodução da Calle Estafeta de Pamplona, uma grande fazenda... A decoração passou a ser parte integrante da celebração", lembra Xavier, com um brilho nos olhos.

Em seu 35º aniversário, o Zarpai assume o centro náutico, na baía de Txingudi. Nos dias 3 e 4 de junho de 2005, o festival, chamado "Sol y Zarpai " , assume um ar exótico, inspirado nas ilhas do Pacífico e do Caribe. Na entrada, colares de flores são oferecidos a cada participante, que descobre, com os pés na areia, uma vila taitiana ou a tenda do "Alcázar do Brasil".

De volta ao frontão em junho de 2010 , para um 40º aniversário "um pouco louco". "Recriamos as margens do Marne, com um lago e barcos. Havia uma mistura incrível de atmosferas." Cinco anos depois, no alvorecer de seu meio século, o Zarpai zarpou para a região de Tribord para três dias de comemorações sob a bandeira pirata. Um evento ainda mais ambicioso, onde todos os voluntários estavam no convés. Os habitantes de Hendaia certamente se lembram do galeão encalhado no centro da esplanada de Bidassoa, da caverna do tesouro povoada por papagaios, dos barris de rum e das bandanas vermelhas... mas, acima de tudo, da imensa tenda, transformada em covil de piratas, onde espetáculos e banquetes se misturavam.

Recriamos as margens do Marne, com um lago e barcos. Criamos uma mistura incrível de atmosferas.

Em 2020, a crise sanitária interrompeu uma dinâmica que já durava meio século. Mas o vínculo entre Zarpai e o povo de Hendaye nunca foi rompido: a associação continua a dar vida ao festival basco, aparecendo onde quer que haja música, alegria e reencontros. Assim, após dez anos de espera, não há dúvida de que o 55º aniversário, no porto de Caneta, escreverá uma nova página nesta história. Uma página de celebração, memórias e alegre fidelidade ao espírito Zarpai.