VÍDEO. Síria: Saqueada pelo Estado Islâmico, Palmira está pronta para renascer das cinzas

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Ela permanece, ainda orgulhosa, em um silêncio impressionante. A antiga cidade de Palmira (Síria), agora em paz após a fúria do grupo Estado Islâmico e anos de guerra civil. Desde a queda de Bashar al-Assad e o fim dos combates em dezembro de 2024, os moradores têm retornado gradualmente à sua cidade. Para dois homens, recém-chegados após 15 anos de exílio, o choque é brutal. " Este era o Templo de Bel antes de 2011, antes da chegada do grupo Estado Islâmico. E vejam o que fizeram com ele. Tudo está destruído ", lamenta um deles, com uma foto na mão. Quando ocuparam Palmira em 2015, os jihadistas dinamitaram o templo, uma joia de 14 metros de altura do Oriente Romano.

" Estamos com o coração partido ao ver todos esses danos. Esses monumentos não pertencem apenas a Palmira, eles pertencem ao mundo inteiro. Poderemos reconstruir nossas casas e nossa infraestrutura. Mas as antiguidades, isso não será possível", disse Barakat Ali Khalaf, com tristeza.

Antes de 2011, 150.000 turistas viajavam para lá todos os anos, até o século III, quando Palmira era uma próspera cidade-oásis. Hoje, Khaldoun Al Azeb se preocupa com o abandono do local. Este ex-camelo também retornou, após lutar contra o regime de Bashar al-Assad. E ele se tornou o guardião desta cidade greco-romana, à sombra de quem cresceu. " Venho todos os dias desde que voltei. Passo meus dias aqui para garantir que não haja saques. Já houve muitos durante a guerra. Vejo isso como um dever. Precisamos absolutamente proteger Palmira de mais destruição", diz ele.

Neste período de frágil transição política, o novo governo islâmico condena a destruição causada pelo grupo Estado Islâmico. A France Télévisions visita um local simbólico: o local onde terroristas executaram 25 prisioneiros em 2015, imagens arrepiantes que viralizaram em todo o mundo. Em meio aos fantasmas do passado, as autoridades sírias questionam sua capacidade de reconstruir o futuro. " Não temos os meios logísticos necessários. Precisamos de especialistas, máquinas, ferramentas. Se quisermos reconstruir, é um projeto colossal, e não seremos capazes de fazê-lo sozinhos", explica Zaher Al Salim, da administração regional.

O futuro de Palmira depende da solidariedade internacional. Para atrair turistas e especialistas de volta, a segurança também é uma prioridade. Células do Estado Islâmico ainda estão entrincheiradas no deserto, às portas da cidade.