Nos porões de Kharkiv, uma cidade paralela: “Aqui eles podem esquecer a guerra”

A escola se parece com muitas outras, com suas salas de aula coloridas, grupos de crianças tagarelas e paredes cobertas de desenhos multicoloridos feitos pelos alunos.

Quando o diretor me mostra uma das salas de aula, as crianças de 7 e 8 anos se levantam como uma só. Quando perguntadas se gostam da escola, todas respondem com um unânime "sim", algumas com sorrisos tímidos, antes que o sinal toque e elas saiam correndo para assistir a outra aula.

Esta instalação, inaugurada há menos de um mês, é, no mínimo, incomum. Foi construída no subsolo para permitir que essas meninas e meninos escapassem da chuva de bombas, drones e mísseis que caíam sobre sua cidade.

É preciso dizer que estamos aqui em Kharkiv [no leste do país], a apenas 40 quilômetros da fronteira com a Rússia. A antiga capital da Ucrânia tem sido vítima de ataques incessantes desde o início da invasão insensata do país por Vladimir Putin, três anos atrás.

Só no mês passado [em abril], Moscou lançou 136 ataques na região de Kharkiv – danificando 533 edifícios na cidade, matando 7 pessoas e ferindo outras 230.

Leva menos de um minuto para um míssil disparado da área de fronteira russa mais próxima atingir esta cidade agora infame que o sinistro ditador russo [presidente Vladimir Putin] tentou tomar uma vez em 2014 e novamente em 2022.

Devido à proximidade com a Rússia e aos ataques do Kremlin, a maior parte da vida cotidiana na segunda maior cidade da Ucrânia acontece no subsolo – não apenas as artes, bares e clubes, mas também hospitais, jardins de infância, restaurantes, teatros e escolas.

O prefeito de Kharkiv, Ihor Terekhov, me disse que os moradores foram forçados a viver sob o som de alertas de ataques aéreos e o rugido de explosões constantes e, portanto, não tiveram escolha a não ser reconstruir sua cidade em uma forma troglodita [esculpida na rocha].

Acontece que um alerta começa a soar durante nossa conversa, antes de um segundo quando vou assistir a um balé maravilhoso mais tarde, no porão da imponente Ópera de Kharkiv – um símbolo da resiliência desta cidade devastada pela guerra.

"Estou sofrendo muito porque não tenho vontade de obrigar as pessoas a viverem no subsolo", suspira o magistrado-chefe enquanto conversamos em uma sala subterrânea em sua cidade, que ainda abriga cerca de 1,3 milhão de ucranianos. "Me dói ver isso."

A escola que estou visitando — a Escola Secundária 105 de Kharkiv — é a quarta a ser construída no subsolo da cidade. Mais quatro estão planejadas e outras seis serão construídas em estações de metrô. A cidade também planeja construir seu primeiro jardim de infância subterrâneo, um projeto que custará quase € 6 milhões.

Ihor Terekhov disse-me que estas soluções inovadoras foram entretanto adoptadas por outras duas cidades ucranianas atingidas por bombas [escola subterrânea está a ser construída em Kryvyi Rih e Sumy, e nas regiões de Zaporizhzhia, Mykolaiv, Kherson e Chernihiv]. “Se não havia tais estabelecimentos no mundo, era porque nunca houve uma guerra como esta”, continua.

Eu sou no entanto