A suspensão de Jimmy Kimmel foi um choque. Os apresentadores de programas noturnos finalmente tiveram a chance de responder.

Afinal, outras vozes importantes se manifestaram após a suspensão de Kimmel. O apresentador aposentado David Letterman disse a uma plateia no The Atlantic Festival que o tratamento dado a Kimmel era "uma miséria", com o objetivo de estabelecer uma mídia controlada em nome do governo. "Você não pode sair por aí demitindo alguém por medo ou tentando bajular uma administração autoritária e criminosa no Salão Oval", disse Letterman, sob aplausos. Até a atriz Jean Smart, que interpreta uma apresentadora de programa noturno em Hacks , se manifestou em defesa de Kimmel, escrevendo no Instagram que ficou "horrorizada" com todo o caso.

Ainda assim, à medida que a noite de quinta-feira se aproximava, não estava claro quem teria permissão para dizer alguma coisa, muito menos quem teria coragem. Enquanto o vice-presidente JD Vance e o presidente da FCC, Brendan Cowell, alardeavam abertamente nas redes sociais sobre seus planos de censura se concretizando, Fallon havia desistido repentinamente de um painel na quinta-feira. Enquanto isso, as mulheres do The View se recusaram a discutir a história durante seu segmento habitual de "Tópicos Quentes". Tudo isso, lembre-se, depois que a Paramount cancelou um episódio de South Park. que foi ao ar no mês passado e zombou de Charlie Kirk — bem antes do episódio mais recente ser repentinamente adiado nesta quarta-feira porque supostamente estava inacabado.

Então, a Paramount-Skydance, a nova controladora da CBS e da Comedy Central que demonstrou deferência às exigências do MAGA , permitiria que o Late Night ou o The Daily Show se manifestassem? Colbert ficaria furioso, já que não tem mais nada a perder? E Fallon teria a coragem de atacar tão diretamente alguém cujo cabelo ele tão (in)famosamente bagunçou de brincadeira ? Veja o que aconteceu.

Colbert teria sabido da suspensão de Kimmel enquanto filmava o final de seu programa na quarta-feira, ficando "visivelmente abalado" e interrompendo a gravação por vários minutos. Sem surpresa, quando abordou o assunto na quinta-feira, Colbert não hesitou em usar palavras. "Esta noite somos todos Jimmy Kimmel", disse ele no início de seu monólogo.

"Isso é censura descarada, e sempre começa aos poucos", disse Colbert, ligando o caso ao chamado escândalo do Golfo da América, no início do segundo mandato de Trump. "Com um autocrata, você não pode ceder um centímetro. E se a ABC acha que isso vai satisfazer o regime, eles são terrivelmente ingênuos."

Ele também começou o show com uma paródia animada de "Be Our Guest" de A Bela e a Fera , na qual Colbert (como o castiçal Lumière, ostentando um chapéu MAGA) cantou uma mensagem para todos os funcionários da Disney na ABC, Hulu e ESPN. "Calem a boca / Cale a boca / Estamos avisando para vocês pararem com essa bobagem / A pele do nosso querido líder é mais fina que uma folha de filme plástico", ele cantou. "Mãe é a palavra / Vocês já ouviram? / Beijar bunda é o que é preferível."

"Não insulte nosso grande ditador ou ele vai bater em você com essa bosta", continuou Colbert, enquanto uma imagem de Carr aparecia na tela. "Então não faça uma cena / Nem mencione Jeff Epstein / Ou seu programa será cancelado / Cale a boca!"

Resumindo o escândalo, Colbert chamou Carr de "um ovo cozido embalado individualmente que vendiam no aeroporto", antes de exibir o clipe com as palavras ofensivas de Kimmel. "É esse o clipe? Sério?", perguntou ele após ouvir a citação bastante insossa, que criticava a MAGA e não menosprezava o próprio Kirk. "Dada a resposta, eu esperava algo mais provocativo. É como ouvir que a Playboy tem uma nova página central picante e descobrir que é Jimmy Kimmel."

Em seguida, ele passou para os chefões da emissora: "Uma empresa aparentemente cedendo aos caprichos do presidente para garantir que sua fusão seja concretizada? Isso já aconteceu antes?", perguntou, em tom de brincadeira. "Ah, me disseram para não responder a essa pergunta."

Além de uma entrevista com Jake Tapper, da CNN, na qual a dupla discutiu o escândalo Kimmel, Colbert também trouxe de volta o personagem conservador que interpretou por tantos anos no The Colbert Report , para apresentar uma versão do segmento "The Word", no qual atuou como uma figura próxima ao novo ombudsman conservador da CBS. "Você pode falar e ainda assim não dizer nada. Tudo o que você precisa fazer é repetir o que quer que a Casa Branca esteja fazendo hoje", disse ele.

Mas o verdadeiro Colbert também deu um recado direto a Kimmel: "Estou com você e sua equipe cem por cento. E também", disse ele, segurando seu Emmy, "você não podia me deixar aproveitar isso por, tipo, uma semana?!"

É justo dizer que Fallon, como esperado, não foi tão contundente ou justo quanto Colbert em sua condenação, embora tenha abordado as coisas de uma forma mais tola. Depois de começar seu programa com um esquete sem relação com o assunto, envolvendo o convidado Jude Law, Fallon usou seu monólogo para abordar o assunto. "A grande história é que Jimmy Kimmel foi suspenso pela ABC após pressão da emissora, deixando todos pensando 'WTF'", disse ele. "Esta manhã, acordei com 100 mensagens de texto do meu pai dizendo: 'Sinto muito que tenham cancelado seu programa.'"

Admitindo não saber de tudo o que estava acontecendo, Fallon disse que sabia que Kimmel era um cara decente e que esperava seu retorno. Em seguida, prometeu não ser censurado e continuar a cobrir Trump normalmente. Ao discutir a visita de Estado do presidente ao Reino Unido, Fallon tentou fazer uma piada, antes que um censor fora do ar o interrompesse, dizendo que o presidente "estava incrivelmente bonito", entre outros chavões.

“Veja, ainda podemos dizer o que quisermos!” Fallon brincou.

Começando logo seu monólogo habitual à mesa, Meyers começou uma série de piadas sobre o jantar de Estado de Trump no Castelo de Windsor, entre outros tópicos decididamente alheios a Kimmel. Mas então ele foi direto ao ponto. "Aqui em casa, o governo [de Trump] está buscando reprimir a liberdade de expressão", disse Meyers. "E completamente sem relação, só quero dizer antes de começarmos, que sempre admirei e respeitei o Sr. Trump. Sempre acreditei que ele era um visionário, um inovador, um grande presidente e um jogador de golfe ainda melhor. Se você já me viu dizer algo negativo sobre ele, isso é apenas IA!"

Como parte de uma análise mais forense da controvérsia de Kimmel, Meyers então vinculou as críticas do governo Trump às leis de discurso de ódio no Reino Unido à sua repressão irônica à comédia nos EUA. Ele também comparou a censura à repressão semelhante na Hungria, Rússia e Turquia. "É um privilégio e uma honra chamar Jimmy Kimmel de meu amigo, da mesma forma que é um privilégio e uma honra fazer este programa todas as noites. Eu acordo todos os dias. Dou graças a Deus por viver em um país que pelo menos pretende valorizar a liberdade de expressão, e vamos continuar a fazer nosso programa como sempre fizemos: com entusiasmo e integridade", disse Meyers, antes de um efeito sonoro de pum.

“Este é um grande momento na nossa democracia, e todos nós devemos defender os princípios da liberdade de expressão”, disse ele. “Há uma razão para a liberdade de expressão estar na Primeira Emenda. Ela está acima de todas as outras.”

Embora Stewart normalmente apresente seu antigo programa apenas nas noites de segunda-feira, ele retornou para uma gravação especial na quinta-feira, talvez ciente de que seu nome poderia dar mais peso à defesa de Kimmel no programa. Mas quando o programa começou, as coisas eram diferentes, pois a típica montagem de abertura foi substituída por uma que apresentava: "O novíssimo Daily Show , aprovado pelo governo, com seu apresentador patrioticamente obediente, Jon Stewart!"

Aparecendo contra um fundo que lembrava o agora dourado Salão Oval, Stewart anunciou nervosamente: "Temos mais um programa divertido, hilário e em conformidade com a administração". Ele repetiu, em tom de brincadeira, as palavras de Trump sobre a cidade de Nova York, onde o programa é filmado, chamando-a de um inferno infestado de crimes que a "Guarda Nacional de alguém" deveria invadir. E, soando como um âncora de jornal norte-coreano, disse que o país estava triste, visto que seu "pai" estava ausente em visita ao Reino Unido.

O restante do programa seguiu esse formato, com Stewart e seus colegas se desdobrando para produzir uma paródia da propaganda do MAGA enquanto a Espada de Dâmocles pairava sobre suas cabeças. Ainda assim, com esse ângulo, Stewart conseguiu zombar dos conservadores que acusavam Kimmel de espalhar mentiras, enquanto eles próprios vomitavam mentiras na Fox News. Da mesma forma, ele satirizou o repentino enjoo da direita com palavras desagradáveis, exibindo uma série de clipes de Trump usando exatamente as mesmas palavras. Ele também os criticou pela hipocrisia de suas piadas sobre o ataque a Paul Pelosi e a subsequente insistência de que Kirk estava fora dos limites.