A Máscara Noh ou o Embaixador do Desconhecido

Para o que ela está sorrindo, a jovem Ko-omote? Ela vem do Japão no início do século ^XV e tem o frescor de uma jovem de hoje e de todos os tempos, com sua travessura e a redondeza ainda infantil de suas feições. Seu rosto ( omote , em japonês) é feito de madeira, mas a carne parece viva, palpitante. Nela está incorporada a arte da máscara Noh, que nunca deixou de fascinar além do tempo. Enquanto a máscara grega da grande era trágica foi irremediavelmente perdida, as máscaras Noh foram guardadas e preservadas como tesouros desde o início por famílias que perpetuaram a tradição deste teatro de pai para filho.

O objeto tornou-se, desde então, um segredo teatral, sempre a ser explorado e redescoberto, particularmente entre os grandes renovadores teatrais do início do século ^XX . Bertolt Brecht tinha uma máscara Nô em sua mesa. Para Paul Claudel, diplomata no Japão na década de 1920, a descoberta do Nô foi uma revelação, que ele resumiu com o brilhantismo do poeta: "Drama é algo que acontece; Nô é alguém que chega". Alguém, portanto um rosto, portanto uma máscara – a mesma palavra, omote , servindo para designar ambos. "Deus, herói, eremita, fantasma, demônio, o Shité". [o personagem principal do drama] é sempre o Embaixador do Desconhecido e, como tal, usa uma máscara" (Paul Claudel, Mes idées sur le théâtre , Gallimard, 1966).

"A máscara Nô, a verdadeira, aquela feita entre os séculos ^XIV e ^XVII por escultores extraordinários, é como um Stradivarius para um músico", afirma imediatamente Erhard Stiefel, em meio a todos os rostos que povoam seu ateliê na Cartoucherie de Vincennes (Paris ^{, 12} ). Considerado unanimemente um dos maiores criadores de máscaras contemporâneos, Erhard Stiefel não apenas acompanhou o Théâtre du Soleil de Ariane Mnouchkine em sua pesquisa em torno do objeto emblemático do teatro. Ele se interessa há muito tempo pela máscara Nô e foi um dos poucos ocidentais a poder contemplar de perto os modelos originais, os homens de honra das grandes famílias que ainda os possuem.

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