A direita se voltou contra duas estrelas cristãs e saudáveis da HGTV por um motivo totalmente previsível

No universo da HGTV , a controvérsia normalmente não bate à porta. Programas de reforma de casas tendem a seguir uma estrutura simples, na qual um espaço ultrapassado é transformado — após alguns impactos orçamentários ou de construção — deixando os proprietários felizes e a dupla de apresentadores com cintos de ferramentas (quase sempre é uma dupla) preparada para assumir o projeto da semana seguinte. É uma TV de conforto onde a fórmula é tão insípida e agradável quanto a decoração. Então, surpreendemos a todos ao saber que as duas maiores e mais poderosas estrelas a emergir do mundo da HGTV, Chip e Joanna Gaines, de repente se viram envolvidas em uma boa e velha reação cristã porque quebraram seu molde tradicional, ainda que ligeiramente, ao fazer algo que os fanáticos religiosos de extrema direita aparentemente não toleram: reconhecer a existência de pessoas LGBTQ+.

Mas, embora isso possa não parecer grande coisa, é na verdade algo inesperado se você conhece alguma coisa sobre a tradição dos Gaineses. Então, aqui está nossa melhor tentativa de explicar o que está acontecendo com os evangelistas rurais modernos favoritos dos Estados Unidos.

Sou um cara hétero de meia-idade. Não sei nada sobre essas pessoas e nunca experimentei a alegria de ver Joanna Gaines usar relógios vintage enormes ou persianas antigas reaproveitadas como decoração de parede . Me ajudem.

Bem, embora eu não possa ajudá-lo com sua heterossexualidade, posso fazer o meu melhor para educá-lo. Chip e Joanna Gaines alcançaram a fama após a estreia de 2013 de seu programa da HGTV, Fixer Upper . Em cada episódio, o casal mostrou a outras famílias algumas casas à venda no centro do Texas, ao redor de Waco, antes de escolher uma para reformar e redecorar. O programa foi um sucesso, durando cinco temporadas e inspirando três spinoffs e um revival em 2021. Os Gaineses também foram amplamente creditados por popularizar a tendência de design "farmhouse chic" na década de 2010, levando a um boom na construção de casas brancas gigantes nos EUA. A popularidade do programa também ajudou a revitalizar (e gentrificar) Waco e transformou a cidade em uma meca turística onde os visitantes podem fazer passeios temáticos de Chip e Joanna para visitar casas reformadas pelo casal, bem como suas muitas lojas.

A partir deste humilde programa, os Gaineses construíram um império. Depois de fundar uma empresa de mídia que batizaram em homenagem à loja de artigos para casa que Joanna abriu originalmente em 2003, Magnolia Market (assim chamada porque as magnólias lembravam o casal de seu primeiro encontro ), os Gaineses se ramificaram em revistas, livros de receitas, programas de culinária , uma linha de itens de decoração para casa à venda na Target , uma corretora imobiliária e uma rede de televisão . Sim, você leu a última parte corretamente. Em 2022, a Warner Bros. Discovery relançou a antiga DIY Network do casal como Magnolia Network, tornando o casal coproprietário de um canal de TV inteiro .

Então o que a religião tem a ver com isso?

Isto é a América, meu chapa. A religião tem algo a ver com tudo . Isso porque, além de reformar casas diante das câmeras, os Gaineses também têm vendido uma visão de vida familiar que os cativou em todo o país. Como o clássico clichê de casal de sitcom , Chip é o marido bonito, porém desajeitado, faz-tudo, e Joanna é a esposa responsável, estilosa e paciente. Junto com seus cinco filhos, eles são uma propaganda tanto das casas de fazenda quanto da vida na fazenda — um estilo de vida tradicional e cristão.

Os Gaineses não escondem sua fé, que tem raízes na Igreja Comunitária de Antioch, uma megaigreja evangélica com filiais em todo o país. Em 2016, o BuzzFeed News observou que a dupla nunca havia apresentado um casal do mesmo sexo em Fixer Upper e questionou se isso estava ligado aos ensinamentos de sua igreja e de seu pastor, Jimmy Seibert, que pregava contra o casamento gay e a favor da terapia de conversão. A história gerou uma reação feroz dos fãs dos Gaineses, que argumentaram que a matéria lançava calúnias sobre o casal com base não em suas crenças pessoais, mas nas opiniões de sua igreja. Um artigo no Washington Post a chamou de "matéria de impacto" perigosa , enquanto o Business Insider a chamou de uma história " bizarra... de culpa por associação ". (Divulgação completa: eu trabalhava no BuzzFeed News na época, mas não estava envolvido nessa história)

Em resposta ao artigo, a HGTV finalmente disse que a rede não discriminava casais LGBTQ em nenhuma de suas programações, mas, no final das contas, nenhum casal do mesmo sexo apareceu em Fixer Upper . Ainda assim, as acusações de intolerância claramente incomodaram os Gaineses. Um mês após a história do BuzzFeed, Chip escreveu uma postagem de blog na qual ele pediu aos leitores que se envolvessem com pessoas diferentes deles e afirmou que nem ele nem Joanna se concentravam na orientação sexual, gênero, fé ou política de uma pessoa. Anos depois, em uma entrevista de 2021 com o Hollywood Reporter , Joanna também ficou emocionada ao defender o casal de acusações de intolerância e racismo anti-LGBTQ. "Essas são as coisas que realmente me incomodam - porque estão muito longe de quem realmente somos", disse ela. "Essas são as coisas que me mantêm acordada."

Em grande parte, porém, todo o caso BuzzFeed pareceu ensinar aos Gaineses que, se quisessem manter seu império, precisavam se esforçar ao máximo para se manter acima das disputas políticas ou das guerras culturais. O resultado foi uma espécie de teste de mancha de tinta que permitiu que as pessoas vissem o que queriam nos Gaineses. Para os conservadores religiosos, a família era deles, enquanto para muitos outros, eles eram um casal tolerante que havia sido injustamente difamado.

Uau, uau. Agora sei mais sobre os Gaineses do que jamais imaginei ser possível ou necessário. Antes de começar a arrancar o teto para expor as vigas que Joanna Gaines exige ver, o que devo saber sobre o que está acontecendo esta semana?

Chip e Joanna Gaines se casaram do mesmo sexo! Eles lideraram uma parada do Orgulho! Eles foram jurados convidados em Drag Race ! OK, nada disso realmente aconteceu. O que aconteceu é que o casal escalou um casal do mesmo sexo, Jason Hanna e Joe Riggs, e seus filhos gêmeos em um novo programa, Back to the Frontier . Participando do que foi apelidado de "experimento social" filmado nas planícies gramadas de Calgary no ano passado , a família Hanna-Riggs foi uma das três a passar o verão vivendo como se estivessem de volta à década de 1880, sem tecnologia ou outras conveniências da vida moderna. O primeiro episódio foi ao ar na Magnolia Network (e começou a ser transmitido na HBO Max) em 10 de julho.

Em entrevista ao Queerty no início deste mês, Hanna disse que o programa usou a imagem de um casal gay em um panfleto ao anunciar a convocação de participantes, o que despertou seu interesse. "Estou super honrada que, ao escolherem três famílias modernas, tenham escolhido um casal do mesmo sexo como família moderna, porque nós somos. Somos seus vizinhos e seus colegas de trabalho", disse Hanna. "Foi uma oportunidade incrível e incrível de normalizar casais e famílias do mesmo sexo."

Então, acho que posso prever o que vai acontecer a seguir.

Dez pontos para você! Sim, a inclusão da família Hanna-Riggs irritou muita gente que preferiria que a cultura americana tivesse ficado estagnada em meados do século XIX. A reação começou para valer no sábado, quando Franklin Graham, o influente filho evangelista do famoso pastor batista do sul Billy Graham, postou seus pensamentos para — onde mais? — X. Em uma missiva visualizada mais de 1,5 milhão de vezes , Graham disse que a inclusão do casal gay no programa foi "muito decepcionante" porque ia contra suas visões sobre o casamento. "Promover algo que Deus define como pecado é, em si, pecado", escreveu ele.

As palavras de Graham pareceram desencadear uma espécie de tempestade de direita online, provocando a participação de alguns dos nossos mais influentes fanáticos humanos. O comentarista de extrema direita Matt Walsh, do Daily Wire, chamou os Gaineses de " fraudes ", enquanto sua colega Megan Basham os descreveu como "fariseus... exibindo publicamente sua falsa religião no mercado". Joel Berry, do Babylon Bee, culpou o pastor dos Gaineses por não afastar a família da igreja, enquanto Ed Vitagliano, da Associação Americana da Família, também expressou tristeza e decepção. "Não sabemos ao certo por que os Gaines mudaram de ideia", disse ele, "mas temos certeza de uma coisa: De Volta à Fronteira promove uma visão antibíblica da sexualidade humana, do casamento e da família — uma visão que nenhum cristão deveria adotar".

Então, sim, nada disso é particularmente surpreendente, dada a regressão que o movimento pelos direitos LGBTQ+ tem enfrentado nos últimos anos. Um movimento conservador vocal não parece mais satisfeito em tolerar pessoas queer e, em vez disso, tem usado seu poder político para trabalhar para apagar pessoas LGBTQ+ da vida cotidiana — inclusive em sua representação e inclusão no entretenimento e na cultura mainstream. Aparentemente, isso também inclui programas em que os participantes têm que defecar em latrinas .

Bem, então o que há de surpreendente nessa história, se é que há algo?

Resumindo: Chip, o filho da mãe, Gaines. Em vez de fugir da controvérsia ou falar em banalidades vagas como no passado, Chip passou grande parte do fim de semana no X defendendo a família Hanna-Riggs e criticando o ódio que eles enfrentam de seus companheiros cristãos. "É um domingo triste, quando 'não crentes' nunca foram confrontados com ódio ou vitríolo até serem apresentados a um cristão americano moderno💔", postou ele no domingo.

Gaines acusou outros cristãos de não seguirem os princípios bíblicos de amar uns aos outros e não julgar os outros. Ao mesmo tempo em que instava aqueles que estavam irritados com o programa a simplesmente assistirem a outra coisa, ele também negou que suas respostas fossem resultado de qualquer pressão da diretoria da Magnolia ou porque um dos filhos de Gaines é LGBTQIA+. "O caminho 'menos percorrido' é o caminho do amor, da bondade e de seguir Jesus sinceramente", escreveu ele. "Amar o próximo como a si mesmo... esse é um caminho menos percorrido. Ore para que continuemos nele."

Isso significa que devemos esperar ver Chip Gaines sendo homenageado no Eagle em breve?

Certo, acalme-se. Ninguém está sugerindo que os Gaineses se tornem, de repente, membros de carteirinha da PFLAG. Mas acho toda essa controvérsia interessante por alguns motivos. Primeiro, ela mostra com uma clareza muito feia que a divisão entre os cristãos em relação às pessoas LGBTQ+ é muito real. De um lado, há aqueles que querem uma igreja mais inclusiva — ou simplesmente tolerante; do outro, há aqueles que trabalham ativamente (como no caso da Convenção Batista do Sul ) para derrubar o casamento entre pessoas do mesmo sexo e excluir qualquer pessoa queer da sociedade aceita.

Mas também demonstra até que ponto muitos da direita, que construíram reputações online como agitadores, dependem de atiçar a indignação contra qualquer pessoa — inclusive contra pessoas com quem podem ter muitas coisas em comum. E tudo isso se reflete; lembre-se de que, quando os Gaineses compareceram a um jantar de Estado em 2023, oferecido pelo então presidente Joe Biden em homenagem ao líder da Coreia do Sul (Joanna é coreana-americana), os comentários de Joanna no Instagram foram inundados por comentaristas furiosos do MAGA. Nos Estados Unidos de Donald Trump, não basta odiar em particular; é preciso ser visto odiando.