Quando o queijo pode ser a causa dos seus pesadelos

Um grupo de cientistas descobriu que consumir laticínios em excesso pode prejudicar o sono. Pesquisadores entrevistaram mais de 1.000 estudantes sobre a qualidade do sono, hábitos alimentares e possíveis ligações entre os dois , e encontraram uma forte associação entre pesadelos e intolerância à lactose, possivelmente porque gases ou dores de estômago à noite podem atrapalhar os sonhos.

"A gravidade dos pesadelos está intimamente ligada à intolerância à lactose e a outras alergias alimentares", afirma o Dr. Tore Nielsen, autor principal do artigo publicado na Frontiers in Psychology . "Essas novas descobertas sugerem que mudar os hábitos alimentares de pessoas com certas sensibilidades alimentares pode aliviar os pesadelos. Elas também podem explicar por que as pessoas costumam culpar os laticínios pelos pesadelos!"

Embora se acredite há muito tempo que a dieta afeta o sono, há pouquíssimas evidências que comprovem ou refutem essa ideia . Para investigar, pesquisadores entrevistaram 1.082 estudantes da Universidade MacEwan . Eles os questionaram sobre o horário e a qualidade do sono, sonhos e pesadelos, e quaisquer associações percebidas entre diferentes tipos de sonhos e diferentes alimentos. Também perguntaram sobre a saúde mental e física dos participantes e sua relação com a comida.

Aproximadamente um terço dos entrevistados relatou pesadelos frequentes. As mulheres eram mais propensas a se lembrar dos sonhos e relatar sono de má qualidade e pesadelos, e quase duas vezes mais propensas que os homens a relatar intolerância alimentar ou alergia. Cerca de 40% dos participantes disseram acreditar que comer tarde ou consumir certos alimentos afetava seu sono; aproximadamente 25% achavam que certos alimentos poderiam piorá-lo. Pessoas com dietas menos saudáveis ​​eram mais propensas a ter sonhos negativos e menos propensas a se lembrar deles.

O papel dos doces

"Muitas vezes nos perguntam se a comida afeta os sonhos, especialmente jornalistas que viajam em férias gastronômicas", disse Nielsen. "Agora temos algumas respostas." A maioria dos participantes que atribuíram a má qualidade do sono à comida acreditava que doces, alimentos apimentados ou laticínios eram os responsáveis. Apenas uma proporção relativamente pequena ( 5,5% dos entrevistados ) sentiu que o que comiam afetava a vivacidade de seus sonhos, mas muitos deles explicaram que doces ou laticínios tornavam seus sonhos mais perturbadores ou estranhos.

Ao comparar relatos de intolerância alimentar com aqueles de pesadelos e sono insatisfatório , os autores descobriram que a intolerância à lactose estava associada a sintomas gastrointestinais, pesadelos e má qualidade do sono . O consumo de laticínios pode causar desconforto gastrointestinal, e o desconforto resultante pode afetar os sonhos e a qualidade do sono.

“ Pesadelos são piores para pessoas com intolerância à lactose que sofrem de sintomas gastrointestinais graves e cujo sono é interrompido”, disse Nielsen. “Isso faz sentido, visto que sabemos que outras sensações corporais podem afetar o sono . Pesadelos podem ser muito perturbadores, especialmente se ocorrerem com frequência, pois tendem a acordar as pessoas em um estado disfórico. Eles também podem levar a comportamentos de evitação do sono. Ambos os sintomas podem impedir um sono reparador.”

Isso também pode explicar por que menos participantes relataram uma relação entre sua dieta e seus sonhos do que em um estudo anterior realizado por Nielsen e seu colega, Dr. Russell Powell, da Universidade MacEwan, onze anos antes, com uma população semelhante. Uma maior conscientização sobre intolerâncias alimentares pode significar que os estudantes do estudo atual consumiram menos alimentos que provavelmente desencadeariam suas intolerâncias e afetariam seu sono. Se for esse o caso, intervenções dietéticas simples poderiam ajudar as pessoas a melhorar seu sono e sua saúde geral .

No entanto, além da forte ligação entre intolerância à lactose e pesadelos, não está claro como funciona a relação entre sono e dieta. É possível que as pessoas durmam pior porque comem pior, mas também é possível que comam mal porque não dormem bem , ou que outro fator influencie tanto o sono quanto a dieta. Mais pesquisas serão necessárias para confirmar essas ligações e identificar os mecanismos subjacentes.

"Precisamos estudar mais pessoas de diferentes idades, de diferentes origens sociais e com diferentes hábitos alimentares para determinar se nossos resultados são realmente generalizáveis ​​para a população em geral", explica Nielsen. " Estudos experimentais também são necessários para determinar se as pessoas conseguem de fato detectar os efeitos de alimentos específicos nos sonhos. Gostaríamos de conduzir um estudo no qual pediríamos às pessoas que consumissem produtos à base de queijo em vez de um alimento de controle antes de dormir para verificar se isso perturba seu sono ou seus sonhos", conclui.