Chocolate de Dubai: O que está por trás do doce mais viral? Um especialista em nutrição esclarece.

Longe de ser apenas mais uma barra de chocolate nas prateleiras, o chocolate Dubai — ou Dubai Chocolate, como diz o nome original — se posicionou como um dos fenômenos culinários mais virais do século XXI . Mas o que há nessa delícia que fez milhões de pessoas procurá-la, compartilhá-la e até mesmo viajar para experimentá-la?

Em dezembro de 2023, a influenciadora gastronômica Maria Vehera postou um vídeo no TikTok dela comendo uma peculiar barra de chocolate recheada com um creme verde, crocante por dentro e com uma aparência luxuosa e artesanal.

O vídeo, que já conta com mais de 7 milhões de visualizações e apresenta o estalo característico da barra ao se partir, viralizou em questão de dias. Em apenas um mês, 90% das postagens sobre chocolate nas redes sociais eram dedicadas ao chocolate de Dubai.

O produto foi criado por Sarah Hamouda , uma empreendedora britânico-egípcia que não conseguia encontrar um chocolate que realmente saciasse seus desejos por knafeh ou kunafa (uma sobremesa árabe típica feita com queijo fresco e macarrão) e pistache durante a gravidez. Assim, em 2022, nasceu a Fix Dessert Chocolatier, uma pequena loja artesanal sediada em Dubai que agora é responsável por um dos produtos gourmet mais desejados do mundo.

Hamouda chamou sua criação de "Can't Get Knafeh Of It", um trocadilho com a pronúncia inglesa de "Can't Get Enough of It". Essa é hoje considerada a maior serendipidade culinária da história.

O segredo do chocolate de Dubai está na fusão de sabores e identidades culturais. Ele combina uma cobertura de chocolate ao leite (embora já tenham sido vistas versões com chocolate branco e amargo) com um recheio de creme de pistache (feito com pistache, chocolate branco e leite), tahine (pasta de gergelim) e kadaif crocante (um tipo de massa com fios finos, semelhante a cabelo de anjo).

A combinação é exótica, mas harmoniosa. A doçura do chocolate, a cremosidade do pistache, o amargor suave do tahine e a textura crocante do kadayif criam uma experiência multissensorial difícil de esquecer. Somado a isso, a apresentação: um corte transversal revelando vibrantes tons de dourado e verde, perfeito para as redes sociais.

Mas além do sabor, há um fator-chave: a exclusividade da marca original. A FIX produz 500 barras por dia, disponíveis apenas em Dubai, e elas se esgotam em minutos. Essa sensação de escassez, combinada com o componente estético e a história autêntica de seu criador, catapultou o produto ao status de ícone gourmet.

De acordo com um artigo da Time Out Dubai, baseado no relatório de tendências de viagens Unpack '25 da Expedia, a barra de chocolate kunafa estilo pistache é um dos produtos mais procurados pelos viajantes, que chegam a voar para Dubai só para experimentá-la. Vários entrevistados documentam suas viagens exclusivamente para compartilhar suas reações após experimentá-la.

A febre foi tão grande que centenas de versões caseiras inundaram plataformas de mídia social como TikTok e Instagram com hashtags como #dubaichocolate e #pistachiobar . Imitações também chegaram a lojas nos Estados Unidos e na Europa, embora muitas não sejam autorizadas pela marca original. Assim, o chocolate de Dubai deixou de ser uma sobremesa local e se tornou um veículo para o turismo gastronômico, levando milhares de pessoas a explorar a cultura culinária do Oriente Médio a partir de uma barra de chocolate.

Um estudo acadêmico publicado no periódico turco Akşehir Sosyal Bilimler Dergisi em 2024 identificou oito razões principais pelas quais o chocolate de Dubai se tornou um fenômeno global:

- Sabor único: mistura inesperada de ingredientes orientais com chocolate ocidental.

- Apelo visual: altamente fotogênico para mídias sociais.

-“Efeito influenciador”: a viralidade foi impulsionada por figuras como Maria Vehera.

-Exclusividade: sua produção limitada gera desejo e urgência.

- Autenticidade: a história pessoal do criador gera empatia.

-Interação digital: forte presença nas redes e participação da comunidade.

-Inovação culinária: combina tradição e vanguarda.

- Aproveite formatos curtos (TikTok, Instagram Reels) com conteúdo breve, viciante e compartilhável.

Esses fatores fazem dele um caso modelo de marketing gastronômico viral, onde o produto não é apenas consumido: ele é experimentado, registrado e compartilhado.

Por trás do brilho dourado e do irresistível recheio verde do chocolate Dubai, há também uma realidade mais terrena: é uma sobremesa rica em calorias e gordura . De acordo com sua análise nutricional, uma porção de 40 gramas contém aproximadamente 228 quilocalorias; 16,5 gramas de gordura total (das quais 6 g são saturadas); 19,6 gramas de carboidratos, incluindo 13,5 g de açúcares; 6,5 gramas de proteína; e 2,6 gramas de fibra alimentar.

Dessa perspectiva, seus ingredientes têm efeitos mistos. Enquanto o pistache fornece gorduras saudáveis, fibras, vitamina E, potássio e antioxidantes, o tahine adiciona gorduras monoinsaturadas, cálcio e ferro. O chocolate, por outro lado, dependendo do tipo, pode fornecer polifenóis antioxidantes se for amargo, embora a maioria das versões comerciais seja predominantemente chocolate ao leite ou branco, que são ricos em gorduras saturadas e açúcares adicionados.

Não é, portanto, um alimento saudável no sentido mais estrito , mas sim uma delícia que pode ser apreciada ocasionalmente como parte de uma dieta variada. Seu grande apelo sensorial (mistura de texturas crocantes, cremosidade e sabores doces com nuances tostadas e salgadas) incentiva o consumo excessivo, o que representa seu maior risco.

Também é importante observar que o chocolate Dubai não é adequado para pessoas com alergias, pois contém nozes (pistache e possíveis traços de nozes), gergelim (tahine), laticínios (no chocolate e no recheio) e soja (de emulsificantes como a lecitina).

Para quem deseja recriar a experiência do chocolate de Dubai em casa, é possível fazê-lo com ingredientes relativamente acessíveis. A receita inclui três ingredientes principais: creme de pistache, um ingrediente crocante e uma cobertura de chocolate.

Para o creme, você precisa de pistache sem casca e sem sal, chocolate branco, um pouco de leite e uma colher de sopa de tahine, que adiciona profundidade ao sabor. A crocância é obtida com massa kadayif ou, na falta dela, com tiras finas de massa filo ou folhada. Por fim, usa-se chocolate ao leite de boa qualidade para a cobertura, embora chocolate amargo ou branco possam ser usados, dependendo da preferência. Para decoração, alguns optam por adicionar pistache picado ou fios de chocolate branco.

O preparo é simples, mas requer alguma técnica . Primeiro, os pistaches são moídos juntamente com chocolate branco derretido, leite e tahine até formar uma pasta espessa e cremosa. Separadamente, o kadayif é torrado em uma panela sem óleo, ou com um pouco de manteiga, até dourar e ficar crocante. Essa massa crocante é então misturada ao creme de pistache, formando o recheio. Uma primeira camada de chocolate derretido é despejada em formas retangulares para formar a base, depois resfriada, o recheio é adicionado e, por fim, a barra é coberta com mais chocolate para selar a barra.

Após refrigeração por cerca de 30 minutos, o resultado é uma barra com textura mista e um perfil de sabor complexo que emula de perto a experiência sensorial do chocolate original de Dubai.

É a prova de que, na era dos algoritmos, um produto pode se tornar global não por meio de milhões de dólares em publicidade, mas por meio de uma boa ideia, uma boa história e uma boa mordida.

Este artigo foi publicado originalmente no The Conversation .