As mulheres podem precisar de mais proteína durante a menopausa: por quê?

Durante a menopausa , as mulheres passam por uma série de alterações hormonais que podem afetar sua massa muscular, metabolismo e saúde óssea. Por isso, diversos estudos e especialistas em saúde feminina apontam que aumentar a ingestão de proteínas pode ser fundamental nessa fase. A proteína não só ajuda a preservar a massa muscular, mas também contribui para uma melhor recuperação, energia sustentada e controle de peso , que são especialmente importantes durante a transição da menopausa.

Uma das vozes mais influentes sobre esse assunto é Vonda Wright, uma cirurgiã ortopédica esportiva de Orlando, Flórida, que recentemente compartilhou nas redes sociais que consome 130 gramas de proteína por dia . Por meio de sua conta no Instagram , onde é seguida por mais de um milhão de pessoas, ela promove que mulheres de meia-idade consumam aproximadamente um grama de proteína por quilo de peso corporal “ideal” , como uma forma eficaz de se manterem fortes e saudáveis ​​durante a menopausa.

Na sua dieta, essa ingestão é feita com alimentos como claras de ovos, palitos de carne, shakes de proteína, porções de carne, entre outros alimentos. No entanto, a recomendação deles é ainda maior do que a recomendada pela maioria dos especialistas em nutrição. Por isso, o New York Times conversou com a cirurgiã para questioná-la sobre esse aspecto, ao que Wright respondeu que essa quantidade diária de proteína ajudaria as mulheres a se manterem fortes e a prevenir riscos associados a fraturas, por exemplo.

Especialistas federais em saúde recomendam que adultos consumam pelo menos 0,36 gramas de proteína por quilo de peso corporal por dia.

O Times também consultou vários especialistas para contrastar esse conceito. Aliás, Annina Burns, nutricionista registrada no Instituto Nacional de Saúde e doutora em saúde pública, enfatizou que, à medida que as mulheres chegam à menopausa, é normal que seus corpos passem por mudanças, como ganho de peso, principalmente na região da cintura. E isso está associado a problemas potenciais, como aqueles relacionados a doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2.

Segundo Burns, também ocorre perda óssea e muscular , o que traz riscos associados à osteoporose, fraturas e fragilidade . Por isso, ela ressalta que consumir bastante proteína e fazer exercícios de força ajudariam a prevenir essas situações, visão semelhante à compartilhada pelo cirurgião Wright.

“Especialistas federais em saúde recomendam que adultos consumam pelo menos 0,36 gramas de proteína por quilo de peso corporal por dia. Para uma mulher de 68 quilos, isso equivale a 54 gramas de proteína, uma meta fácil de atingir com uma refeição de uma xícara de lentilhas cozidas e 140 gramas de peito de frango”, descreve o Times.

No entanto, a nutricionista Burns e outros especialistas dizem que mulheres de meia-idade podem querer considerar consumir de 25 a 50 por cento a mais do que a recomendação federal para aliviar certas mudanças associadas à menopausa. Há algumas pesquisas sobre esse assunto que indicam que mulheres na pós-menopausa que fazem isso têm menos probabilidade de ficarem frágeis ou sofrer fraturas.

Por outro lado, uma maior ingestão de proteínas ajudaria as mulheres que estão passando por essa fase a manter o peso corporal sob controle. Isso é o que afirma Katherine Black, professora associada de nutrição humana na Universidade de Otago, na Nova Zelândia, que afirma que, ao gerar saciedade, você evita maior ganho de peso , mas – ao mesmo tempo – se estiver perdendo peso, o aumento do consumo de proteínas aliado ao treinamento de força previne muita perda muscular.

Agora, o que os especialistas dizem sobre a declaração de Wright sobre consumir quase três vezes a recomendação federal? Ou seja, até um grama de proteína para cada 450 gramas de peso corporal. Stuart Phillips, professor de cinesiologia na Universidade McMaster em Ontário, Canadá, e outros profissionais dizem que não há evidências de tal coisa.

Diante de problemas de saúde, é sempre aconselhável consultar um especialista para orientar cada processo . No entanto, para monitorar se você está consumindo proteína suficiente, você pode usar algumas calculadoras para determinar o quanto precisa consumir e manter um registro alimentar. Para este último, também existem aplicativos que permitem salvar registros, como o MyFitnessPal.

Também é importante aprender a identificar em que horário do dia você pode adicionar mais proteína, se necessário. Elizabeth Ward, nutricionista de Reading, Massachusetts, e coautora de The Menopause Diet Plan, ressalta, por exemplo, que muitas pessoas não comem proteína suficiente no café da manhã, e é aí que você pode aumentar sua ingestão de proteína. No almoço, alimentos como feijão, atum e peito de frango também podem ajudar.

Mas nem tudo é sobre proteína. Burns disse ao Times que comer uma dieta balanceada que inclua frutas, vegetais, grãos integrais, fontes de proteína magra e gorduras saudáveis ​​reduz o risco de várias doenças. E Philips enfatizou que o treinamento de força regular deve ser incorporado para evitar a perda de massa muscular e óssea.