Quem é Leão XIV? Especialistas em Roma discutem o novo Papa e sua liderança | Análise de Oscar Elizalde, especialista do Vaticano

Em 8 de maio, quando a fumaça branca apareceu sobre a chaminé da Capela Sistina às 18h07. em Roma, poucos de nós esperávamos que os 133 cardeais elegessem o 267º sucessor de Pedro na quarta votação do conclave que havia começado no dia anterior.

Em apenas alguns minutos, quando os sinos da Basílica de São Pedro soaram informando que Roma tinha um novo bispo, multidões lotaram a Praça de São Pedro, e a Via della Conciliazione foi inundada por maratonistas competindo por um lugar perto da sacada central da Basílica, onde às 19h22. o protodiácono francês, cardeal Dominique Mamberti, iniciou o rito de apresentação do novo pontífice: annuntio vobis gaudium magnum: habemus Papam ('Anuncio-vos grande alegria: temos um Papa').

Era o cardeal Robert Francis Prevost, que fazia parte da lista de eleitores americanos - uma dúzia! - o segundo com maior representação no conclave, depois do grupo italiano (17), e que doravante assumiria o nome de Leão XIV. Deve-se notar, no entanto, que, dada sua formação missionária, Prevost é “mais peruano do que norte-americano”, como disse o cardeal Odilo Pedro Scherer.

Para a eleição de Francisco, há 12 anos, foram necessários cinco votos para que pelo menos 2/3 dos cardeais eleitores (77) concordassem. Nesta ocasião, pelo menos 89 cardeais foram solicitados a escrever o mesmo nome no cartão de eleitor, que é introduzido com a frase em latim Eligo in Summum Pontificem ('Eu elejo como Sumo Pontífice').

Também tínhamos motivos para acreditar que a eleição não aconteceria antes do quinto escrutínio e poderia até demorar mais: os eleitores deste conclave vieram de 70 países, e muitos deles não se conheciam bem o suficiente, dada a sua condição de pastores das "periferias" do catolicismo. Para a eleição de Francisco e Bento XVI, os eleitores vieram de 49 e 52 países, respectivamente, sempre com predominância europeia.

Fim das piscinas. A eleição de Prevost confirma as palavras de Francisco na abertura da assembleia sinodal de 2023: "Não nos serve ter uma visão imanente, feita de estratégias humanas, cálculos políticos ou batalhas ideológicas (...). O protagonista é o Espírito Santo. Não estamos aqui como num parlamento, mas para caminhar juntos, com o olhar de Jesus."

A história se repete: “Aqueles que entram como candidatos papais, saem como cardeais”. O mesmo aconteceu com Pietro Parolin como aconteceu com Angelo Scola no conclave de 2013, enquanto com Robert Prevost ocorreu um fenômeno semelhante ao de Jorge Mario Bergoglio. O primeiro foi manchete em todos os meios de comunicação, enquanto o último sempre manteve um perfil discreto. A verdade é que, embora os dois últimos conclaves tenham tido favoritismo local (Parolin e Scola), a Barca de Pedro continua sob a liderança de não italianos, como acontece há 47 anos.

Como será o pontificado de Leão XIV? Para onde a Igreja navegará? Não é possível — nem responsável — fazer previsões — que sempre serão 'reservadas' — apenas três dias antes da sua eleição. No entanto, os itinerários de liderança pastoral e espiritual de Robert Prevost revelam um pontificado marcado pelo diálogo e pela unidade dentro e fora da Igreja, em continuidade com as grandes preocupações sociais e eclesiais de Francisco, que, aliás, ele evocou repetidamente em suas primeiras aparições públicas.

“Leão XIV dará continuidade ao projeto de Francisco de uma Igreja missionária comprometida com as periferias, mas com seu próprio selo”, disse ao EL TIEMPO o cardeal brasileiro Leonardo Steiner, arcebispo de Manaus e único eleitor da Amazônia no conclave, enfatizando que “ele será um grande construtor de pontes!”, que é o que significa “sumo pontífice”. "Há um trem em movimento, e Leão XIV está embarcando para contribuir com essa jornada com seu toque pessoal", disse o cardeal espanhol Juan José Omella.

A sua proximidade e comunhão com as opções programáticas de Bergoglio – com quem se encontrava semanalmente durante um período de duas horas – refletem-se no seu discurso ao Colégio Cardinalício, na manhã de 10 de maio, quando expressou o seu veemente desejo de apoiar o empenho do seu predecessor no anúncio do Evangelho; colegialidade e sinodalidade para “caminhar juntos” no nível da Igreja; atenção ao sensus fidei, isto é, às vozes e iniciativas de todos os batizados, como ocorre nas manifestações de piedade popular; e, em particular, “o cuidado amoroso com os fracos e descartados”, bem como “o diálogo corajoso e confiante com o mundo contemporâneo nas suas diferentes componentes e realidades”.

"A sopa quente está começando a ser comida pelas beiradas", comenta o teólogo argentino Emilce Cuda, com sotaque portenho, em entrevista a este jornal. Ela atuou como secretária da Pontifícia Comissão para a América Latina, presidida por Prevost, desde 2023.

"Francisco reposicionou a Igreja nas periferias; Leão XIV a reposicionará no centro do poder global para tornar o diálogo social uma realidade como única garantia de paz verdadeira", afirma.

A experiência que ele adquiriu ao longo de mais de uma década como Prior Geral da Ordem de Santo Agostinho, abordando problemas globais sem perder sua sensibilidade às realidades locais, lhe dá uma sabedoria e percepção particulares para enfrentar as tragédias que assolam os fiéis comuns, bem como as sociedades contemporâneas, marcadas por conflitos, injustiças e desigualdades.

“Ele é uma pessoa simples, acessível, gentil e prudente, com um dom para ouvir; é calmo, sereno e transmite paz, embora também saiba chamar a atenção quando necessário, e o expressa com clareza e caridade”, diz o bispo agostiniano peruano Lizardo Estrada, que também foi discípulo de Prevost no seminário, com quem compartilhou por mais de duas décadas.

Seus longos anos como missionário e pastor no Peru não só lhe renderam a nacionalidade em 2015, mas, segundo Estrada, “o Papa Leão XIV conhece nossos flagelos e necessidades: a migração, a corrupção, o tráfico, a realidade da selva e, em geral, conhece os problemas da América Latina, onde destacou o descaso dos políticos com as periferias, a Amazônia, a região andina, os povos indígenas, os camponeses e os afro-colombianos, entre outros”.

O jornalista italiano Bruno Desidera, da agência SIR, concorda, reconhecendo que "o novo papa também é 'um pastor com cheiro de ovelha', e suas ovelhas eram o povo fiel e simples de Chiclayo, no Peru". Desidera continua: "Ele certamente priorizará a comunhão e a unidade da Igreja; será um reformador sem excessos, disposto a abordar muitas das questões que permanecem em aberto durante o pontificado de Francisco."

No entanto, ele não escolheu ser chamado de Francisco II. Entre os motivos que o levaram a adotar o nome de Leão XIV, confessou aos seus irmãos cardeais que “o principal é porque o Papa Leão XIII, com a histórica Encíclica Rerum novarum , abordou a questão social no contexto da primeira grande revolução industrial, e hoje a Igreja oferece a todos o seu patrimônio de doutrina social para responder a outra revolução industrial e aos desenvolvimentos da inteligência artificial, que trazem novos desafios na defesa da dignidade humana, da justiça e do trabalho”. É claro que o novo papa está interessado em explorar outras periferias.

O cardeal Luis José Rueda, arcebispo de Bogotá e único eleitor colombiano neste conclave, compartilha com o EL TIEMPO que “com a Evangelii Gaudium, o Papa Francisco nos lançou em uma jornada missionária às periferias, e agora o Papa Leão XIV nos disse que todos nós que temos responsabilidades na Igreja devemos nos fazer pequenos para que Cristo apareça e nós não apareçamos tanto”. Assim emerge o coração missionário e simples do Papa.

De fato, o novo Bispo de Roma já declarou que “o Papa, desde São Pedro até mim, seu indigno sucessor, é um humilde servo de Deus e de seus irmãos e irmãs, e nada mais”. E é particularmente marcante seu desejo de ouvir os conselhos, sugestões e propostas concretas dos cardeais, que ele considera "seus colaboradores próximos".

Construir a unidade faz parte do carisma dos agostinianos — e nos fará bem ler Santo Agostinho para entender a espiritualidade e a visão de Leão XIV. "A unidade da Igreja não significa uniformidade, mas sim uma comunhão firme e profunda na diversidade, desde que permaneça plenamente fiel ao Evangelho", pediu o Cardeal Giovanni Battista Re durante a Eucaristia Pro eligendo Romano Pontifice com a qual o conclave começou.

Para Prevost, “a polarização é um verdadeiro desafio”, como afirmou em entrevista ao Vatican News no final de outubro de 2024, expressando seu desejo de “convidar todos para a mesa, para uma mesa de diálogo”, porque “podemos dar testemunho da promoção da paz e do diálogo em meio a um mundo de conflito e polarização” que precisa se abrir à possibilidade de ouvir os outros.

Suas origens norte-americanas, sua experiência missionária latino-americana e sua carreira global o projetam como um papa que influenciará sabiamente o diálogo social, a paz e a construção de pontes diante dos muros da indiferença e da exclusão.

Seu lema episcopal, “In Illo uno unum”, é inspirado nas palavras de Santo Agostinho para explicar que “embora nós, cristãos, sejamos muitos, em um só Cristo somos um”. Além disso, ele se apresentou aos católicos, lembrando-lhes — também nas palavras do santo de Hipona — que “com vocês eu sou um cristão e para vocês um bispo”.

Para THE TIME | @OscarElizaldeP

*Doutor em Comunicação Social. Consultor do Dicastério para a Comunicação do Vaticano.