Cientistas desenvolvem uma tatuagem temporária que pode detectar se uma droga indesejada foi adicionada à sua bebida.

Tatuagens temporárias deixaram de ser exclusividade de crianças e se tornaram cada vez mais populares entre adultos para diversas ocasiões, de festivais de música a festas. Pesquisadores se inspiraram nessas tatuagens para desenvolver uma versão capaz de detectar a presença de uma droga frequentemente usada para adulterar bebidas alcoólicas e facilitar agressões sexuais .

É um adesivo que responde em menos de um segundo mesmo a baixas concentrações de ácido gama-hidroxibutírico, também conhecido como ecstasy líquido ou GHB.

Especialistas pretendem oferecer uma opção para abordar o risco latente representado pelo consumo inadvertido de bebidas misturadas com drogas como Rohypnol (comumente conhecido como "drodies") ou GHB em um ambiente social .

Essas drogas incolores e insípidas induzem um estupor na vítima semelhante ao de uma intoxicação alcoólica grave , o que pode tornar as pessoas vulneráveis a contato sexual não consensual ou agressão sexual.

Atualmente, as pessoas podem se proteger testando suas bebidas com tiras ou cartões especiais que mudam de cor quando expostos a essas drogas. Mas os testes atuais costumam ser visíveis ou levam minutos para apresentar o resultado, o que representa um perigo adicional.

É por isso que Gyeong-Ji Kim, Jai Eun An, Kyong-Cheol Ko, Oh Seok Kwon e seus colegas queriam desenvolver um teste de ação rápida para GHB que fosse aplicado na pele usando um adesivo semelhante a uma tatuagem.

Para criar essas tatuagens temporárias, os pesquisadores colocaram um molde sobre uma fina película plástica decorada com desenhos semelhantes a tatuagens. No molde, despejaram uma mistura de gel contendo um receptor químico que fica vermelho ao detectar GHB. Em seguida, revestiram o verso do adesivo com uma solução de cola diluída para que pudesse aderir à pele.

Os pesquisadores testaram a capacidade do adesivo de detectar pequenas quantidades de GHB em várias bebidas: uísque, vodca, cerveja, soju (uma bebida alcoólica coreana) e café.

Em apenas um segundo, ele detectou a droga em uma variedade de concentrações e abaixo de um nível que induziria sintomas fisiológicos graves: 0,01 microgramas de GHB em 1 mililitro de bebida.

Na prática, o usuário poderia mergulhar o dedo em uma bebida, encostar a gota na tatuagem e ver o resultado quase imediatamente. E o adesivo exibiria o resultado positivo até 30 dias após a detecção, o que poderia ser importante se fosse necessário como prova de adulteração, observam os especialistas.

Os pesquisadores dizem que sua tecnologia de adesivos é barata e fácil de fabricar, e poderá ser comercializada em breve.