A última menina a morrer de fome na Faixa de Gaza pesava menos do que ao nascer.

KHAN YOUNIS, Faixa de Gaza (AP) — Uma mãe deu um último beijo no que restou de sua filha de 5 meses e chorou. O bebê de Esraa Abu Halib pesava menos do que ela ao nascer.

Em uma rua ensolarada no enclave devastado, o pacote contendo Zainab Abu Halib representava a mais recente morte por fome após 21 meses de guerra e restrições de ajuda israelense.

A bebê foi levada para o departamento de pediatria do Hospital Nasser na sexta-feira. Ela já estava morta. Um funcionário do necrotério removeu cuidadosamente sua camiseta com estampa do Mickey Mouse, colocando-a sobre seus olhos fundos e arregalados. Ele levantou a barra da calça dela, revelando seus joelhos nodosos. Seu polegar era mais largo que o tornozelo dela. Ele conseguia contar os ossos do peito dela.

A menina pesava mais de 3 quilos quando nasceu, disse sua mãe. Quando morreu, pesava menos de 2 quilos.

Um médico disse que era um caso de "fome severa".

Ela foi enrolada em um lençol branco e colocada no chão arenoso para as orações. O embrulho era pouco mais largo que a postura do imã. Ele ergueu as mãos abertas e invocou Alá mais uma vez.

Fórmula especial necessária

Zainab foi uma das 85 crianças que morreram de causas relacionadas à desnutrição em Gaza nas últimas três semanas, de acordo com o último balanço divulgado pelo Ministério da Saúde do território no sábado. Outros 42 adultos morreram de causas relacionadas à desnutrição no mesmo período, disse ela.

"Ela precisava de uma fórmula especial para bebês que não existia em Gaza", disse o pai de Zainab, Ahmed Abu Halib, à Associated Press enquanto se preparava para as orações fúnebres no pátio do hospital na cidade de Khan Younis, no sul do país.

O Dr. Ahmed al-Farah, chefe do departamento de pediatria, disse que a menina precisava de um tipo especial de fórmula que ajuda bebês alérgicos ao leite de vaca.

Ela observou que não sofria de nenhuma doença, mas a falta de fórmula causava diarreia e vômitos crônicos. Ela não conseguia engolir, pois seu sistema imunológico enfraquecido levou a uma infecção bacteriana e sepse, e ela rapidamente perdeu mais peso.

"Haverá mais"

A família da menina, assim como muitos palestinos em Gaza, está morando em uma tenda após ser deslocada de casa. Sua mãe, que também sofre de desnutrição, disse que amamentou a menina por apenas seis semanas, até tentar alimentá-la com fórmula.

"Com a morte da minha filha, haverá mais", observou ela. "Os nomes deles estão em uma lista que ninguém olha. São apenas nomes e números. Nós somos apenas números. Nossos filhos, que carregamos por nove meses e depois demos à luz, tornaram-se apenas números." Seu robe largo escondia sua própria perda de peso.

A chegada de crianças com desnutrição aumentou nas últimas semanas, disse al-Farah. Seu departamento, com capacidade para oito leitos, vem tratando cerca de 60 casos de desnutrição grave. Colchões adicionais foram colocados no chão.

Outra clínica de desnutrição, afiliada ao hospital, recebe uma média de 40 casos por semana, disse ele.

"A menos que as passagens sejam abertas e alimentos e fórmulas para bebês sejam permitidos para esse segmento vulnerável da sociedade palestina, testemunharemos um número sem precedentes de mortes", alertou ele.

Médicos e trabalhadores humanitários em Gaza culpam as restrições israelenses à entrada de ajuda humanitária e suprimentos médicos. Especialistas em segurança alimentar alertam para a fome no território de mais de dois milhões de pessoas.

"Escassez de tudo"

Após o fim do último cessar-fogo em março, Israel cortou completamente o fornecimento de alimentos, remédios, combustível e outros suprimentos para Gaza por dois meses e meio, alegando que o objetivo era pressionar o Hamas a libertar reféns.

Sob pressão internacional, Israel aliviou ligeiramente o bloqueio em maio. Desde então, permitiu a entrada de cerca de 4.000 caminhões para distribuição pela ONU e outros grupos humanitários, incluindo 2.000 toneladas de alimentos para bebês e alimentos especiais de alto teor calórico para crianças, informou o Ministério das Relações Exteriores de Israel na semana passada. Israel afirma que fórmulas infantis, além de fórmulas para necessidades especiais, foram incluídas.

A média de 69 caminhões por dia, no entanto, está muito abaixo dos 500 a 600 caminhões por dia que a ONU afirma serem necessários para Gaza. A ONU afirma não ter conseguido distribuir grande parte da ajuda porque multidões famintas e gangues retiram a maior parte dos caminhões ao chegarem.

Separadamente, Israel apoiou o Fundo Humanitário de Gaza, registrado nos EUA, que abriu quatro centros em maio para distribuir cestas básicas. Mais de 1.000 palestinos foram mortos pelas forças israelenses desde maio enquanto tentavam obter alimentos, principalmente perto desses novos locais de ajuda, segundo o escritório de direitos humanos da ONU.

Grande parte da população de Gaza agora depende de ajuda.

"Havia escassez de tudo", disse a mãe de Zainab, chorando. "Como uma criança como ela pode se recuperar?"