O verdadeiro tamanho da África: este é o mapa que reflete com mais precisão o continente

Duas organizações africanas, Speak Up Africa e Africa No Filter, lançaram a campanha Correct The Map , que defende a substituição do mapa-múndi tradicional por um que preserve com mais precisão as proporções dos continentes.

No planisfério clássico, criado por Gerardus Mercator em 1569, a África parece pequena em comparação com outros territórios, como a Groenlândia ou o Canadá. Isso ocorre porque o mapa, criado para facilitar a navegação, causa distorções maiores à medida que nos aproximamos dos polos, de modo que a Groenlândia parece semelhante em tamanho à África, quando na verdade é cerca de 14 vezes menor.

É impossível projetar uma esfera em uma superfície bidimensional sem alguma distorção na forma ou nos ângulos. Cada projeção tem suas vantagens, desvantagens e distorções, que, no caso de Mercator, afetam o tamanho dos continentes. "A verdadeira referência seria um globo tridimensional que você pode tocar e segurar. Mas, obviamente, isso mostra apenas metade da Terra. É por isso que criamos mapas-múndi para mostrar o planeta inteiro", explica o cartógrafo Bernhard Jenny, da Universidade Monash (Austrália), ao EL PAÍS.

A iniciativa "Corrija o Mapa" apela à adoção de projeções menos distorcidas, como a "Equal Earth" , para melhor refletir o tamanho da África em relação ao resto do mundo. A União Africana (UA) acaba de endossar esta reivindicação, que propostas como as promovidas pelo Speak Up Africa e pelo Africa No Filter revigoraram numa época de rutura pós-colonial e de reafirmação da identidade africana.

A projeção Equal Earth foi criada em 2018 por Bernhard Jenny, Tom Patterson e Bojan Šavrič. Como explicam seus autores, trata-se de uma projeção pseudocilíndrica com áreas iguais em toda a sua superfície. Suas características incluem "um formato geral semelhante à projeção de Robinson, que, embora popular e agradável à vista, não possui áreas iguais como a projeção Equal Earth", lados curvos que sugerem a forma esférica da Terra e "paralelos retos que facilitam a comparação da distância ao norte ou ao sul do equador", afirmam em seu site .

“Esperamos dar às pessoas uma melhor compreensão das massas terrestres relativas, da formação dos continentes e do tamanho de diferentes partes do nosso mundo. E também oferecer uma opção melhor quando quiserem ou precisarem de um mapa”, explica Jenny, cocriadora do Equal Earth. A professora da Universidade Monash acrescenta que o cartógrafo Tom Patterson, outro dos criadores da projeção, criou uma série de mapas-múndi usando o Equal Earth. Esses planisférios podem ser baixados gratuitamente no site.

Se você quiser saber as razões pelas quais os proponentes do Mapa Correto estão substituindo o planisfério de Mercator pelo planisfério da Terra Equal, você pode ler o artigo: “Mapas não são desenhos inocentes”: a África exige uma mudança na cartografia que mostre o verdadeiro tamanho do continente.