Como reconhecer um melão maduro?
Ralf Erhart estudou horticultura e trabalha no departamento de testes do Departamento Federal de Agricultura e Alimentação. Ele atua no controle de qualidade na filial de Munique do Departamento Federal e realiza análises de mercado no mercado atacadista.
A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) tem padrões específicos para melões. O critério de maturação é o teor de açúcar. No entanto, o teor mínimo de açúcar não garante uma experiência de sabor — e um cliente não consegue perceber isso no balcão de frutas. Então, temos que confiar nos nossos sentidos.
Em alguns tipos de melão, você pode observar a casca: quando verde, ela é verde e depois fica amarela, por exemplo. Com melões galia, cantalupo e melões-rede, um cheiro doce e aromático é sinal de maturação. Você pode senti-los primeiro na extremidade da flor — ou seja, oposto ao lado onde está o caule. Embora seja um pouco desagradável, moscas-das-frutas zumbindo por aí são um sinal de que os melões estão maduros — mas cuidado — também maduros demais. O caule também deve se soltar da fruta facilmente. Rachaduras se formam ao redor da base em forma de estrela do caule assim que a fruta está madura. Essas rachaduras também são chamadas de rachaduras de açúcar. Nesse grupo de melões, a casca cede no meio — no equador da fruta, por assim dizer — quando pressionada levemente. Com melões-rede e com sulcos, o padrão se torna mais intenso durante a colheita, dependendo da maturação. Este é outro aspecto a ser observado.
Melões de inverno e melancias, por outro lado, não têm cheiro. Pressionar a casca também não ajuda. No entanto, nos melões verdes, a casca fica amarela onde a fruta estava no chão. Quanto mais clara essa área, mais maduro o melão. No entanto, agora existem vários métodos de cultivo: algumas plantas são amarradas, o que naturalmente impede a formação da mancha amarela.
O teste clássico de toque exige muita experiência para perceber as diferenças. No entanto, uma coisa é certa: quanto mais brilhante o som da fruta, menos madura ela está. Se o som for opaco, é mais provável que esteja madura. Mas se for muito opaco, então está madura demais, pois a polpa acabará rachando e se desfazendo. O teste de toque funciona melhor com melancias, mas é difícil com todas as outras. A maturidade não é realmente determinada pelo peso. Isso é típico da variedade, especialmente com melancias, que podem pesar de um a 15 quilos por fruta.
Depois de encontrar o melão perfeito, é melhor não guardá-lo no fundo da gaveta de vegetais. Se for guardá-lo na geladeira, guarde-o no local mais quente, ou seja, na gaveta de cima. Você pode então refrigerá-lo antes de comer. No entanto, eles amadurecem mais rápido quando armazenados em temperatura ambiente, então tenha isso em mente.
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