O que esse cara está fazendo na Represa Verzasca? Jackie Chan está seguindo os passos de James Bond.

Será que ele também não ousará dar esse salto? Afinal, o turista parado na Represa Verzasca nesta manhã de sexta-feira, testando a resistência do corrimão em estilo pastelão, é conhecido por suas acrobacias ousadas. E excursionistas de toda a Suíça, incluindo várias crianças, que por acaso estão lá, o reconhecem; mal conseguem acreditar. "Você é...? Você é... Jackie Chan!"

O reconhecimento intergeracional da lenda do cinema, agora com 71 anos, continua surpreendentemente alto — isso é especialmente evidente neste ambiente, onde quase ninguém o esperaria. Ele reconhece o entusiasmo com um sorriso e posa para selfies em massa, como continuará a fazer nos próximos dias.

Trinta anos atrás, a barragem com mais de duzentos metros de altura fez história no cinema: foi aqui que James Bond, em "GoldenEye", foi filmado saltando da barragem de uma fictícia fábrica russa de armas químicas. Hoje, uma instalação de bungee jumping homenageia o local, que milhares de pessoas já utilizaram. E Chan?

Vamos poupar o suspense. Ele não vai pular. No entanto, este homem de aparência franzina é conhecido por arriscar o pescoço, o pescoço e os ossos em seu trabalho, e, segundo relatos, já quebrou quase todos eles várias vezes: Chan realiza ele mesmo quase todas as acrobacias que desafiam a morte em seus papéis.

Começou sua carreira em Hong Kong, sua terra natal, como dublê, depois se tornou um gênio das artes marciais e ascendeu à posição de astro do cinema de ação internacional na década de 1980, como diretor e ator. Seguiu menos os passos de Bruce Lee do que os de seu ídolo, Buster Keaton: Chan combina artes marciais com pastelão e coreografia cativante.

Agora, como convidado de honra do Festival de Cinema de Locarno, um cineasta sete anos mais velho que ele, ele explora a região sem correr riscos. A visita com sua comitiva ao Vale do Verzasca está programada para terminar com uma visita a uma gruta. E no dia seguinte, ele receberá o Prêmio Leopardo pelo conjunto da obra, coroado com um Oscar antes de 2016, na Piazza Grande.

A primeira noite de sábado do festival de cinema é tradicionalmente considerada o ponto alto da Piazza, e desta vez a transferência cultural pelo Passo de São Gotardo ocorre em ambas as direções: muitos viajaram do Ticino para a Parada de Rua, enquanto outros fugiram de Zurique para Locarno. Após a meia-noite, "Police Story" (1985), de Chan, será exibido, mas o filme principal é "Sentimental Value", premiado no Festival de Cinema de Cannes deste ano. O perfil psicológico de Joachim Trier, de um diretor de cinema envelhecido e suas duas filhas, é tão cativante em sua serenidade que será claramente o ponto alto da Piazza até o momento. Várias estreias mundiais das noites anteriores, no entanto, como o filme de abertura "Le Pays d'Arto", da armênia Tamara Stepanyan, não foram exatamente eletrizantes.

Primeiro, porém, Chan sobe ao palco para a cerimônia de premiação. Ele é homenageado pela congregação na praça com uma túnica preta que lembra a batina de um padre. Assim como no Oscar de 2016, ele carrega dois pandas de pelúcia à sua frente. Eles podem ser vistos como os animais nacionais da China — ele é frequentemente acusado de ser próximo ao regime — ou como um símbolo da diplomacia pacífica. O próprio Chan se declarou embaixador dos pandas em entrevistas, afirmando ter criado dois pandas de verdade.

Será ele o embaixador ideal para este festival este ano? Os palestrantes deste ano elogiam particularmente o poder pacificador do cinema, e Chan arrasa seus oponentes na tela às dúzias. Mas pelo menos ele quase nunca é o agressor; ele apenas defende a si mesmo e aos chamados bons. E suas artes marciais parecem mais dança do que guerra, não importa quanto sangue falso seja derramado. Acima de tudo, o equilíbrio entre a tragédia da vida e a leveza da ficção é parte integrante de um festival de cinema.

O diretor artístico Giona Nazzaro havia enfatizado antecipadamente que esta edição do festival não ignoraria a situação global. Na abertura, na quarta-feira à noite, na Piazza, ele leu uma apaixonada declaração contra as guerras que afetam milhões de pessoas inocentes. Ele denunciou especificamente "a destruição insuportável de Gaza" e mencionou o sofrimento da população civil palestina. O sofrimento do outro lado também não foi o foco na noite seguinte, quando milhares de panfletos foram erguidos na plateia durante um minuto de silêncio. Um grupo privado os distribuiu na entrada. A frente continha uma gaze vermelho-sangue e, atrás, lia-se: "Vamos escolher a paz, parar o genocídio".

Apelar para o poder do humor em tempos sombrios é uma missão difícil e, portanto, importante. Nazzaro havia prometido antecipadamente que o filme deste ano seria particularmente hilário, com boas risadas, por exemplo, na inscrição em competição "Drácula", de Radu Jude. Bem, o enfant terrible romeno, juntamente com algumas piadas bobas, oferece algumas ideias brilhantes sobre o uso da IA. Certamente não se sustenta nas quase três horas de filme, que se arrastam.

Mas o humor é algo a ser debatido. Certamente, alguns visitantes pagantes perderam o controle temporariamente, afetados por uma das raras falhas neste festival de cinema bem organizado: na exibição de sexta-feira, que contou com a atuação de Emma Thompson, centenas de portadores de ingressos foram impedidos de entrar. A Piazza estava supostamente lotada. Em vez de devolverem o dinheiro na bilheteria, foram encaminhados para a exibição no Fevi Hall. Isso é como chamar um fim de semana em uma piscina coberta de um substituto completo para férias em uma ilha canceladas. Mesmo assim, 750 pessoas teriam aproveitado a oferta.

A direção do festival não considera o incidente um acidente, mas ressalta em comunicado que a segurança do público é sua principal prioridade. Por isso, nos últimos anos, a capacidade oficial de assentos na Piazza foi gradualmente reduzida de 8.000 para 6.500. No entanto, isso não explica a enorme superlotação, que foi recebida com vaias pelos afetados. No entanto, em comparação com 2019, quando algumas das poucas dezenas de pessoas impedidas de entrar quase se tornaram violentas antes da exibição de "Era uma Vez em... Hollywood", de Quentin Tarantino, eles permaneceram surpreendentemente calmos.

A visita de Jackie Chan pode até ter um efeito calmante. No domingo, ele se despediu do público em uma conversa pública, com humor e total comprometimento físico. Ele não foi tão assediado quanto o astro de Bollywood Shah Rukh Khan um ano atrás, mas, seja Khan ou Chan, Locarno conquista fãs com lendas asiáticas.