Ilha de Berlim Ocidental | Distância e Empatia

Ele era o homem com a câmera. Kreuzberg era o seu mundo. Quando Wolfgang Krolow chegou a Berlim Ocidental vindo de Mannheim em 1972, o estudante de comunicação visual da Universidade das Artes, com apenas 22 anos, já havia adquirido considerável experiência de vida. Amante da liberdade e vindo de uma família abastada, abandonou a escola pouco antes de terminar o ensino médio e viajou de carona para a Turquia, Síria, Irã, Afeganistão e, finalmente, Iraque. A viagem em estilo hippie terminou em um buraco de lama no Iraque, onde foi preso, suspeito de espionagem. Krolow havia fotografado os cadáveres de opositores executados do regime Baath.

Graças à iniciativa de sua mãe e do consulado alemão, ele é libertado da prisão e retorna à Alemanha. Conclui o ensino médio na região do Palatinado e estuda escultura e design gráfico na Academia de Arte de Mannheim. Mas a ilha de Berlim Ocidental, com sua próspera cena alternativa e a perspectiva de uma vida sem recrutamento, lança seu feitiço como um lugar de saudade, e Krolow sucumbe.

Krolow trabalhou como trabalhador temporário, conseguindo cada vez mais ganhar a vida como fotógrafo freelancer. Desde meados da década de 1970, Kreuzberg tem sido o centro de sua vida e obra. Em 1977, mudou-se para Chamissoplatz e se fundiu artisticamente com esse biótopo único, que, diga-se de passagem, não existe mais. Aqui, à sombra do Muro, no extremo leste da ilha de Berlim Ocidental, convivem principalmente os chamados trabalhadores temporários de ascendência turca e suas famílias, juntamente com a classe média baixa há muito consolidada — e com as cenas hippie, punk e de ocupação de esquerda.

Wolfgang Krolow, um homem simpático e magro, de cabelos longos e desgrenhados e jaqueta de couro, transita por este bairro decadente e primitivo da boemia, em grande parte abandonado à própria sorte pela política, com uma calma e receptividade a todos os ambientes lotados. As crianças turcas ficam felizes quando Krolow aparece com sua câmera, posando rindo ou deixando-o fotografar desinibidamente suas brincadeiras infantis. Ele conquista a confiança dos punks, inicialmente persona non grata no bar, como um "hippie" nos bares da moda. E, por fim, permite-lhe capturar o cotidiano desses diversos mundos de Kreuzberg, que, no entanto, entram continuamente em simbiose e se misturam.

Suas imagens da realidade social revelam que o fotógrafo está em sintonia com o mundo que retrata. São fotografias tiradas ao nível dos olhos; seus temas podem ser temas, precisamente em sua crueza, na fragmentação do ambiente que animam. Krolow fotografou manifestações por mais de uma década e meia, especialmente a calmaria após a tempestade, festivais de rua, ocupações e seus moradores passando por reparos e protestos, retratos e cenas de rua de trabalhadores turcos, punks festeiros e crianças brincando ao fundo de um bairro designado por políticos para demolição. Ao lado disso, estão fachadas de casas e ruas inteiras, que este fotógrafo, que agrada a todos, captura dos telhados de Kreuzberg graças à sua camaradagem com o limpador de chaminés local. As fotografias de Krolow revelam um excelente olhar para o enquadramento, presença de espírito e tremenda empatia. São as perspectivas de um artista fotográfico magistralmente treinado e, é preciso dizer, um filantropo cujo coração batia do lado esquerdo. A distância em relação aos seus temas é dialeticamente compensada pela simpatia, que é o que cria a tensão em suas pinturas.

O artista, falecido em 2019, nunca escondeu o fato de que as fotografias de Krolow pretendiam contribuir para a promoção de uma cultura de resistência. No entanto, suas fotografias não são agitprop. Seu trabalho narra os conflitos sociais que assolaram Berlim Ocidental, e especialmente Kreuzberg, nas décadas de 1970 e 1980, e que se estendem muito além do biótopo. Elas exemplificam a luta por moradia acessível, uma vida digna sem medo da repressão e do fascismo, por uma cidade para todos, uma vida não vendida.

Hoje, quando muitas das esperanças acalentadas naquela época foram frustradas, mergulhar na obra de Krolow é ao mesmo tempo anseio e melancolia. Suas fotografias são imediatamente comoventes e nos lembram daquilo pelo qual ainda temos que lutar. Acima de tudo, elas oferecem esperança por tempos melhores, pois oferecem um vislumbre do que mudaria tanto: se nos entendêssemos mais fortemente como partes de um mundo compartilhado. A Vereinigung A publicou uma grande retrospectiva da obra de Wolfgang Krolow em um livro ilustrado épico intitulado "Kreuzberg, o Mundo". Um tesouro icônico de imagens da contracultura berlinense.

Sigrid Heger, Andreas Homann e Rainer Wendling (eds.): Kreuzberg the World. Fotografias de Wolfgang Krolow. Vereinigung A, 280 pp., capa dura, 44€.