Cílios excessivamente longos, olhar velado: a imagem sagrada mais importante de Sevilha foi restaurada. Fiéis do mundo todo estão indignados.

Nada é mais sagrado para o povo de Sevilha do que a estátua de Maria Santíssima da Esperança Macarena. Na procissão de Páscoa deste ano na capital da Andaluzia, que, como sempre, reuniu milhares de fiéis nas ruas, tudo estava em ordem. Como de costume, a estátua de 1,75 metro de altura, feita de madeira de pinho e cedro, foi solenemente carregada pelo centro da cidade por setenta homens robustos, os chamados "costaleros". Os sevilhanos aplaudiram entusiasticamente a Macarena com sua coroa de ouro na cabeça, gritando "guapa", "guapa", que significa "linda".

Então, depois de Corpus Christi, veio a surpresa desagradável. Quando a Virgem voltou a se apresentar no altar-mor de sua igreja, a Basílica de la Macarena, após uma elaborada restauração, o rosto, antes gentil, da figura havia mudado completamente. As pessoas se incomodavam mais com seus cílios excessivamente longos, que obscureciam sua visão. Seus olhos também estavam mais estreitos do que antes. Além disso, seu rosto, que antes tinha um tom oliva, havia sido polido e esbranquiçado demais.

"Esta não é mais a minha Macarena, eles nunca deveriam ter feito isso", gritou uma idosa para repórteres de rádio e televisão do lado de fora da basílica. Ela estava em lágrimas. Há uma semana, ela também lamentou, a Macarena parecia a mesma de sempre.

De fato, o rosto da Macarena não só escureceu porque seus olhos agora pareciam mais fechados, mas suas sobrancelhas caídas intensificaram o efeito. "A Macarena parece muito mais cansada do que antes", comentou um jovem sevilhano sobre a Virgem completamente renovada. Ela deveria ser imediatamente trancada na basílica; não poderia ser apresentada aos católicos dessa forma, escreveu o sevilhano Álvaro Escobedo no jornal diário "El Mundo".

A lamentável restauração também gerou interesse além das fronteiras da Espanha. O jornal britânico "The Times", por exemplo, chamou-a de "cirurgia estética fracassada". A estátua do santo sobreviveu ilesa à Guerra Civil Espanhola, mas não ao ataque mais recente. A expressão facial agora é completamente diferente.

Agora, os devotos sevilhanos se perguntam o que pode ter acontecido durante a reforma geral de sua amada Macarena. Entre 16 e 20 de junho, o professor Francisco Arquillo Torres submeteu a Macarena a um "tratamento". A Irmandade da Esperança Macarena havia lhe confiado a imagem. Afinal, Arquillo, de 85 anos, já havia restaurado a Virgem em 1978 e 1992, sempre para a satisfação dos fiéis. Desde então, ele é considerado o "médico de família" da santa. Mas, desta vez, não obteve sucesso.

No mesmo dia em que a Macarena foi exibida ao público, Arquillo ofereceu-se para reparar os danos, mas sua proposta foi rejeitada. A mídia espanhola noticiou que, durante a restauração mais recente, Arquillo submeteu a estátua a uma tomografia computadorizada e começou a trabalhar sem consultar a Irmandade. Os sevilhanos também se perguntam por que Arquillo não obteve sucesso desta vez. No passado, ele sempre restaurou com sucesso estátuas de santos e obras de artistas como Pablo Picasso e Goya.

A confraria, que conta com mais de 17.000 membros, assumiu a culpa, e dois membros de sua diretoria renunciaram. Eles disseram que não queriam que a visão da Virgem mudasse. "Pedimos desculpas pelos danos morais sofridos pelos fiéis", declararam em um comunicado. Eles reconhecem que agiram de forma equivocada. Agora, tentarão reverter a mudança, na medida do possível.

É questionável se a Madona conseguirá recuperar sua aparência original. Primeiro, técnicos do prestigiado Instituto Andaluz do Patrimônio Histórico examinarão a Macarena e supervisionarão futuras restaurações. Especialistas pedem que as decisões sobre a restauração de imagens devocionais sejam tomadas exclusivamente por instituições estatais, e não por confrarias.

Pelo menos a irmandade da Macarena contratou outro restaurador, em cima da hora, para aparar seus cílios excessivamente longos e adicionar um toque de blush às suas bochechas pálidas. Mas a Macarena ainda não perdeu seu olhar triste.