Japoński pojazd rozpada się na księżycu: pozostało 100 sekund...

Pojazd przewoził pierwszy europejski łazik księżycowy, Tenacious, i dzieło sztuki o nazwie „Moonhouse”, które miało zostać umieszczone na powierzchni. Jednak twarde lądowanie spowodowało utratę zarówno pojazdu, jak i całego ładunku.

Satelita NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) zarejestrował pierwsze obrazy regionu 11 czerwca. Porównanie klatek wykonanych przed i po wypadku ujawniło ciemną plamę na powierzchni. Szacuje się, że ślad ten składa się z księżycowej gleby i pyłu skalnego wyrwanych przez uderzenie.

Satelita Chandrayaan-2 ISRO uchwycił ten obszar w znacznie większych szczegółach 16 czerwca. Miłośnik kosmosu Shanmuga Subramanian udostępnił zdjęcia co najmniej 12 różnych kawałków szczątków, powiedział. Nie jest jeszcze jasne, jak daleko rozrzucone są te kawałki.

Wstępne dane wykazały, że dalmierz laserowy lądownika reagował powoli podczas lądowania, co uniemożliwiło Resilience wystarczające zwolnienie i uderzenie w powierzchnię przed osiągnięciem docelowej prędkości lądowania. Przedstawiciele ispace potwierdzili tę usterkę techniczną podczas konferencji prasowej 24 czerwca.

To druga nieudana próba lądowania na Księżycu przez ispace. Poprzednia misja Hakuto-R również zakończyła się zerwaniem łączności w kwietniu 2023 r. Tymczasem pojazd SLIM japońskiej agencji rządowej JAXA pomyślnie wylądował w styczniu 2024 r. i kontynuował działanie przez miesiące, pomimo lądowania do góry nogami.

W ostatnich latach zauważalny jest wzrost liczby misji na Księżyc. W 2024 r. amerykańskie firmy Firefly Aerospace i Intuitive Machines podjęły próby lądowania. Misja Chandrayaan-3 w Indiach zakończyła się sukcesem w sierpniu 2023 r., wykrywając pierwsze trzęsienie Księżyca od wielu lat. Chińska sonda Chang’e 6 wylądowała na niewidocznej stronie Księżyca w czerwcu 2024 r. i przywiozła próbki na Ziemię.