Czynniki ryzyka, takie jak tytoń, alkohol i wirus HPV, zwiększają zapadalność na raka jamy ustnej w Hiszpanii i Europie.

Rak jamy ustnej to złośliwa choroba, która może rozwinąć się w dowolnej części jamy ustnej, w tym na języku, dziąsłach, podniebieniu, błonie śluzowej policzków i wargach . Występuje częściej u mężczyzn niż u kobiet, a głównymi czynnikami ryzyka są palenie tytoniu i spożywanie alkoholu, zwłaszcza w połączeniu. Jednak inne czynniki, takie jak zła higiena jamy ustnej, ekspozycja ust na słońce i zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV), szczególnie typu 16, który wiąże się ze wzrostem zachorowań, zwłaszcza u osób młodszych, mogą również odgrywać rolę.

Szacuje się, że w 2024 r. w Hiszpanii wystąpi około 7603 nowych przypadków raka jamy ustnej i gardła . Liczba ta pochodzi z raportu Hiszpańskiej Sieci Rejestrów Nowotworów (REDECAN) , która dostarcza corocznych szacunków zachorowań na raka w kraju.

Jeśli chodzi o śmiertelność, rak jamy ustnej i gardła charakteryzuje się wysokim wskaźnikiem, głównie dlatego, że wiele przypadków diagnozuje się w zaawansowanym stadium.

W ramach Europejskiego Dnia Walki z Rakiem Jamy Ustnej , obchodzonego 12 czerwca, dr Milagros Díaz Rodríguez , kierownik Oddziału Stomatologii Wysokiego Ryzyka w Ruber Internacional Centro Médico Habana , podkreśla znaczenie wczesnego wykrywania w celu poprawy wyników leczenia i przeżywalności pacjentów. Specjalistka wyjaśnia, że ​​identyfikacja zmian w ich początkowym stadium, takich jak owrzodzenia trwające dłużej niż 15 dni, białe lub czerwone zmiany, które nie znikają, grudki, uporczywy ból lub zmiany w strukturze jamy ustnej, może stanowić różnicę między zdrowym życiem a poważnymi powikłaniami.

Dr Díaz Rodríguez podkreśla, że ​​samobadanie jamy ustnej i regularne kontrole — przynajmniej raz w roku lub co sześć miesięcy w przypadkach wysokiego ryzyka — są niezbędne do wczesnego wykrywania podejrzanych oznak . Podkreśla również kluczową rolę, jaką odgrywają dentyści we wczesnej identyfikacji, ponieważ jako pierwsi badają jamę ustną i mogą wykonywać biopsje w celu potwierdzenia diagnozy na wczesnym etapie.

Leczenie raka może mieć wpływ na zdrowie jamy ustnej, powodując suchość, owrzodzenia, zapalenie błony śluzowej, infekcje, trudności w mówieniu lub połykaniu, utratę zębów i zaburzenia smaku.

Z tego powodu lekarz z Ruber International Medical Center w Hawanie zaleca zachowanie rygorystycznej higieny jamy ustnej: używanie szczoteczki o miękkim włosiu i delikatne szczotkowanie, unikanie drażniących pokarmów — zwłaszcza tych o szorstkiej konsystencji, bardzo gorących pokarmów lub mocno przyprawionych potraw — oraz wizyty kontrolne u dentysty co cztery miesiące. „Ważne jest utrzymanie nawodnienia jamy ustnej poprzez stosowanie specjalnych żeli i częste picie wody” — podkreśla specjalista.

Na koniec, lekarz podkreśla, że ​​wczesne wykrycie ratuje życie i pozwala pacjentom na poddanie się bardziej konserwatywnemu leczeniu z mniejszą liczbą powikłań. „W przypadku każdej rany, która się nie goi, plamy lub guzka w jamie ustnej , należy udać się do specjalisty medycyny jamy ustnej. Profilaktyka i regularne kontrole są kluczowe dla zmniejszenia śmiertelności z powodu raka jamy ustnej”.

Dr María Cruz Martín Soberón , specjalistka w dziedzinie onkologii medycznej w leczeniu guzów głowy i szyi w Ruber International Hospital , opisuje, że nowotwory głowy i szyi to złośliwe nowotwory zlokalizowane w górnym odcinku przewodu pokarmowego i stanowią 5% nowotworów diagnozowanych u dorosłych w Hiszpanii. „W zależności od narządu, od którego zależy pierwotna zmiana, istnieją różne rodzaje nowotworów: nosogardła, gardła środkowego, gardła dolnego, krtani, jamy ustnej, jam nosowych, zatok przynosowych, jamy ustnej i gruczołów ślinowych (większych i mniejszych)” – wyjaśnia. Ponadto podkreśla, że ​​podobnie jak w Europie, w Hiszpanii nowotwory te stanowią 6. najczęstszą odmianę nowotworu, a 5. u mężczyzn .

Według specjalisty, prawie 90% przypadków raka głowy i szyi to rak płaskonabłonkowy . „Pomimo że jest to powszechna choroba, obecnie nie ma dostępnych programów badań przesiewowych dla populacji, jak w przypadku innych nowotworów (rak piersi, szyjki macicy lub jelita grubego). To sprawia, że ​​kliniczne podejrzenie i szybkie skierowanie pacjenta są niezbędne do zwiększenia diagnozy we wczesnych stadiach”, twierdzi onkolog.

Obaj specjaliści zgadzają się, że znaczenie wczesnej diagnozy wynika z faktu, że nowotwory te mają lepsze rokowania, gdy zostaną wykryte i leczone we wczesnym stadium .