Rząd Alberty stoi w obliczu narastającego oporu wobec nowej polityki szczepień przeciwko COVID-19

Władze prowincji Alberta zmagają się z zaciekłym i narastającym sprzeciwem wobec planów, które ograniczą dostęp do publicznie finansowanych szczepionek przeciwko COVID-19 w prowincji

W piątek wieczorem władze prowincji ogłosiły , że ograniczą finansowanie szczepionek przeciwko COVID-19 do bardzo konkretnych grup wysokiego ryzyka , w tym mieszkańców Alberty mieszkających w domach opieki i ośrodkach grupowych, osób otrzymujących opiekę domową, osób korzystających z programów socjalnych, takich jak AISH, oraz osób z obniżoną odpornością.

Seniorzy mieszkający w tej społeczności, kobiety w ciąży mieszkające w prowincji Alberta oraz pracownicy służby zdrowia będą musieli zapłacić za szczepionkę z własnej kieszeni, podobnie jak reszta populacji.

Władze prowincji szacują koszt na 110 dolarów za dawkę.

„Moją dominującą emocją jest smutek z powodu ludzi, których dotknie ta błędna polityka” – powiedział dr James Talbot, były prowincjonalny naczelny lekarz ds. zdrowia.

„To oznacza, że ​​jeśli chcesz zapobiec poważnej chorobie i poważnym konsekwencjom, które się z nią wiążą, to jeśli masz pieniądze, to wszystko w porządku. Jeśli jesteś członkiem biednej rodziny pracującej lub samotnym rodzicem, to nie masz szczęścia”.

Premier Danielle Smith broniła tej decyzji w poniedziałek, twierdząc, że ponieważ fiolki zawierają wiele dawek, które należy zużyć w ciągu kilku godzin od otwarcia, w aptekach i gabinetach lekarskich zmarnowano ponad milion dawek.

„To 135 milionów dolarów. I to miało duży wpływ na to, czy jest lepszy sposób, abyśmy to zrobili” – powiedział Smith na niezwiązanej z tym konferencji prasowej w Calgary.

„Obecnie krajowe standardy mają na celu priorytetowe traktowanie tych, którzy mają największe prawdopodobieństwo wystąpienia negatywnego wpływu lub negatywnych skutków. Dlatego priorytetowo traktujemy tych, którzy są najbardziej narażeni. I to właśnie postanowiliśmy zrobić”.

Talbot, również profesor nadzwyczajny na Uniwersytecie Alberty, zasugerował, że problem odpadów należało zidentyfikować i rozwiązać dużo wcześniej oraz że należy rozważyć inne rozwiązania, w tym opakowania jednorazowego użytku.

W poniedziałek Smith powiedziała, że ​​lobbują w firmach farmaceutycznych. Ale w międzyczasie powiedziała, że ​​mieszkańcy Alberty, którzy chcą szczepionki, będą musieli zapisać się na nią wcześniej.

„Mamy tak wiele priorytetów w opiece zdrowotnej, że nie możemy sobie pozwolić na marnowanie pieniędzy” – powiedziała.

Grupy wysokiego ryzyka

Eksperci w dziedzinie chorób zakaźnych twierdzą, że Alberta w rzeczywistości nie stosuje się do najnowszych wytycznych Krajowego Komitetu Doradczego ds. Szczepień (NACI).

„Myślę, że są pewne … bardzo znaczące luki. Nie sądzę, żebym kiedykolwiek widział Albertę tak bardzo odchodzącą od krajowych zaleceń. I myślę, że jako precedens jest to niezwykle niepokojące” – powiedziała dr Lynora Saxinger, specjalistka chorób zakaźnych na University of Alberta.

NACI zaleca, aby wszyscy dorośli w wieku 65 lat i starsi otrzymali szczepionkę przeciwko COVID-19. Grupy, w tym osoby w ciąży, osoby z chorobami współistniejącymi, osoby z Pierwszych Narodów i pracownicy służby zdrowia również powinni otrzymać szczepionkę, podano w wytycznych.

„Wygląda na to, że Alberta nie skorzysta z tej pierwszej rekomendacji” – powiedział Saxinger.

Drugie zalecenie mówi, że każda inna osoba „może” otrzymać szczepionkę.

„Wciąż zaleca się, aby rutynowe szczepienia przeciwko COVID-19 były wykonywane. Nie zaleca się, aby ich nie wykonywać” – powiedziała.

Craig Jenne z Uniwersytetu w Calgary obawia się, że nowa polityka Alberty doprowadzi do ograniczenia liczby szczepień w prowincji.

„Co ostatecznie doprowadzi do wzrostu liczby osób wymagających leczenia, hospitalizacji, wizyt na OIOM-ie i — miejmy nadzieję, że nie, ale prawdopodobnie — wzrostu liczby ofiar śmiertelnych w prowincji” — powiedziała Jenne, profesor na wydziale mikrobiologii, immunologii i chorób zakaźnych.

Według danych prowincjonalnych od końca sierpnia 2024 r. z powodu COVID-19 zmarło 368 mieszkańców Alberty, a liczba hospitalizacji przekroczyła 3000.

Rząd federalny, który płacił za szczepionki przeciwko COVID-19, już tego nie robi. Aż do ogłoszenia w piątek rząd Alberty był małomówny co do tego, jak będzie radził sobie z zasięgiem w przyszłości.

Premier Danielle Smith odniosła się do zmian w polityce szczepień przeciwko COVID-19 w swoim weekendowym programie radiowym Your Province, Your Premier .

W tym programie powiedziała, że ​​prowincja wyrzuciła ponad milion dawek szczepionki przeciwko COVID-19, „ponieważ ludzie po prostu nie chcą się szczepić [w] takim samym tempie jak inni”.

Zapytano Smitha, dlaczego tak się dzieje.

„Myślę, że to dlatego, że nie działa to szczególnie dobrze, jeśli chcesz poznać prawdę. Mam na myśli... szczepionka to taka, w którą dostajesz zastrzyk raz lub dwa razy, a potem nigdy nie rozwija się u ciebie choroba podstawowa. I dlatego musisz oceniać szczepionki na tej podstawie” – powiedziała.

Talbot odrzuca twierdzenie, że szczepionka na COVID-19 jest mało skuteczna.

„Ona jest w błędzie co do skuteczności szczepionki. A jej własne Ministerstwo Zdrowia ma dane, które to potwierdzają” — powiedział Talbot, który jest również profesorem nadzwyczajnym na University of Alberta.

Jenne również się sprzeciwia.

„To trochę frustrujące, ponieważ nadal prowadzi do zamieszania i być może pewnej nieufności wobec szczepionek” – powiedział.

„Pomimo różnych mutacji wirusa, różnych aktualizacji szczepionek, nadal działają one niezwykle dobrze w zapobieganiu hospitalizacji, zapobieganiu przyjęciom na OIOM i — co najważniejsze — zapobieganiu śmierci”.

W sezonie zachorowań na wirusy układu oddechowego 2024–2025 podano 697 471 dawek szczepionki przeciwko COVID-19.

Władze prowincji poinformowały, że zakupiły 485 000 dawek na nadchodzący sezon jesienno-zimowy.

Rzecznik Ministerstwa Podstawowej i Zapobiegawczej Opieki Zdrowotnej powiedział CBC News, że zamówienia na szczepienia opierają się na kilku czynnikach, „w tym oczekiwanym przyjęciu, wcześniejszych stratach i liczbie mieszkańców Alberty, którzy prawdopodobnie będą narażeni na poważne skutki”.

Pracownicy służby zdrowia

Alberta Medical Association podnosi alarm w związku z wykluczeniem przez władze prowincji grup wysokiego ryzyka zidentyfikowanych przez NACI, w tym osób starszych w społecznościach i pracowników służby zdrowia.

Zaniepokojenie budzi również brak wzmianki o kobietach w ciąży, Pierwszych Narodach, Inuitach i Metysach z Alberty oraz innych grupach rasowych.

„To jest sprzeczne z tym, co robią inne jurysdykcje i zaleceniami Krajowego Komitetu Doradczego ds. Szczepień” – powiedziała dr Shelley Duggan, prezes Alberta Medical Association, w oświadczeniu wysłanym e-mailem.

Związek Pielęgniarek Alberty (UNA) nazwał decyzję „nieodpowiedzialną” i „niebezpieczną” i zażądał od rządu natychmiastowego jej cofnięcia.

Albertańskie Stowarzyszenie Nauk o Zdrowiu (HSAA) również apeluje do prowincji o bezpłatne udostępnienie szczepionek przeciwko COVID wszystkim pracownikom służby zdrowia na pierwszej linii frontu oraz „każdemu mieszkańcowi Alberty, który o nie poprosi”.

Tymczasem Talbot powiedział, że istnieją argumenty ekonomiczne przemawiające za udostępnieniem szczepionki mieszkańcom Alberty za darmo, ponieważ dzięki temu ludzie pozostają zdrowi — i w pracy — a także obniżają koszty opieki zdrowotnej i zapewniają wolne łóżka w szpitalach innym mieszkańcom Alberty, którzy ich potrzebują.

Wskazując na wciąż istniejące obawy dotyczące komunikatów na szczeblu prowincji , argumentował, że problem marnotrawstwa szczepionek powinien zostać rozwiązany wcześniej.

„Kampania marketingowa była spóźniona. Była nieskuteczna” – powiedział.

„Trzeba się zastanowić, jaka jest ich motywacja, skoro wiedzą, że mają szczepionki, wiedzą, że muszą je reklamować mieszkańcom Alberty, a nie zawracają sobie tym głowy, a potem wskazują palcem na mieszkańców Alberty, którzy nie są zainteresowani szczepieniem się”.