Miliony ludzi ostrzegane przed przerażającą chorobą gryzoni, ponieważ u dwóch Amerykanów wykryto pozytywny wynik testu

Eksperci biją na alarm w związku z rozprzestrzenianiem się rzadkiego, śmiertelnego wirusa po tym, jak w tym tygodniu u dwóch Amerykanów testy dały wynik pozytywny.

Hantawirus, choroba, która zabiła żonę Gene'a Hackmana, Betsy Arakawę , jest rzadką, ale ciężką chorobą układu oddechowego, przenoszoną poprzez narażenie, zazwyczaj przez wdychanie, na odchody gryzoni.

Hantawirus, który zabija od 30 do 50 procent zarażonych osób, został po raz pierwszy zidentyfikowany w Korei Południowej w 1978 r., kiedy naukowcy wyizolowali wirusa z myszy polnej. Jest rzadki w USA, gdzie rocznie zgłaszanych jest mniej niż 50 przypadków.

Teraz jednak potwierdzono dwa przypadki w Nevadzie , co zwiększa całkowitą liczbę przypadków w USA do 864 od 1993 roku.

Eksperci ds. zdrowia ostrzegają społeczeństwo, aby zachowało szczególną czujność wraz z nadejściem cieplejszej pogody, zwłaszcza w miejscach takich jak szopy, stodoły, przyczepy, garaże i domki, gdzie myszy rogacze mogły zagnieździć się w chłodniejszej pogodzie i pozostawić odchody.

Wczesne objawy zakażenia hantawirusem obejmują gorączkę, zmęczenie i bóle mięśni, które później mogą przekształcić się w bóle głowy, dreszcze oraz nudności, wymioty i biegunkę.

Hantawirus może również powodować zespół płucny hantawirusowy (HPS), w wyniku którego pacjenci często odczuwają ucisk w klatce piersiowej, gdyż płuca wypełniają się płynem.

HPS może być śmiertelne. 38 procent osób, u których wystąpią objawy ze strony układu oddechowego, umiera z powodu tej choroby.

Melissa Bullock, epidemiolog stanowy Nevady, powiedziała lokalnej stacji 2 News Nevada: „Apelujemy do ludzi, aby zwracali uwagę na wszelkie oznaki aktywności gryzoni i podejmowali środki ostrożności w celu zmniejszenia ryzyka narażenia na hantawirusy.

„Każda osoba, która miała kontakt z gryzoniami, ich gniazdami lub odchodami i u której wystąpią objawy wskazujące na zespół płucny hantawirusowy, powinna natychmiast zgłosić się do lekarza”.

Nie są znane szczegóły dotyczące dwóch osób, u których testy dały wynik pozytywny.

Przeczytaj więcej

Aby ograniczyć ryzyko narażenia, urzędnicy ds. zdrowia zalecają wietrzenie pomieszczeń, w których mogą znajdować się odchody myszy, unikanie zamiatania odchodów, stosowanie środków dezynfekujących i wycieranie śmieci, a także noszenie rękawiczek i maski.

Hantawirusy to grupa wirusów występujących na całym świecie, które przenoszą się na ludzi, gdy wdychają oni rozpylone kały, mocz lub ślinę zakażonych gryzoni.

Rzadkość występowania hantawirusa w USA wynika częściowo z faktu, że w kraju tym żyje mniej gatunków gryzoni, wśród których może krążyć ta choroba, w porównaniu z Azją i Europą, gdzie gospodarzami są liczne gatunki gryzoni.

Jednakże naukowcy z Virginia Tech odkryli, że chociaż myszy jelenie są nadal głównym rezerwuarem hantawirusów w Ameryce Północnej, wirus ten krąży obecnie szerzej, niż wcześniej sądzono, a przeciwciała wykryto u sześciu kolejnych gatunków gryzoni, u których wcześniej ich nie udokumentowano.

Zespół z Virginia Tech przeanalizował dane z Krajowej Sieci Obserwatorów Ekologicznych Narodowej Fundacji Nauki, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób hantawirus rozprzestrzenia się w środowisku naturalnym.

W latach 2014–2019 w ramach programu pobrano i przetestowano 14 004 próbki krwi od 49 różnych gatunków myszy w 45 lokalizacjach w Stanach Zjednoczonych, aby sprawdzić poziom przeciwciał hantawirusowych.

Siedemdziesiąt dziewięć procent pozytywnych próbek krwi pochodziło od myszy jeleniowatych, które są przyczyną około 90 procent wszystkich przypadków hantawirusów w USA.

Jednak badacze odkryli, że u innych gatunków gryzoni odsetek zakażeń hantawirusami był wyższy niż u myszy jelenich – od 4,3 do 5 procent.

Zdecydowana większość przypadków zachorowań u ludzi wiąże się z dwoma lub trzema gatunkami myszy jelenich, jednak wyniki badania ujawniają, że wirus jest bardziej elastyczny, niż wcześniej sądzono, co poszerza wiedzę na temat jego podstawowej biologii.

Najwyższy wskaźnik zakażeń wśród gryzoni odnotowano w Wirginii – prawie osiem procent próbek dało wynik pozytywny na obecność hantawirusa – cztery razy więcej niż średnia krajowa wynosząca około dwóch procent.

Drugim co do wielkości wskaźnikiem zakażeń charakteryzował się Kolorado, a na kolejnym miejscu znalazł się Teksas – oba te regiony są znane z ryzyka zachorowań na wirusa. Średnia liczba pozytywnych próbek krwi była tam ponad dwukrotnie wyższa od średniej krajowej.

Odkrycia zespołu mogą mieć wpływ na sposób, w jaki urzędnicy służby zdrowia monitorują i oceniają ryzyko związane z hantawirusami, a także pomóc w wyjaśnieniu przypadków zachorowań u ludzi na obszarach, na których typowy gryzoń-gospodarz jest rzadki lub nie występuje.

Pan Paansri powiedział: „Oczekuje się, że te nowe informacje pomogą nam zrozumieć, gdzie i kiedy najprawdopodobniej pojawi się hantawirus, co jest kluczowe dla przewidywania epidemii i informowania przedstawicieli służby zdrowia publicznego.

„Uważamy, że wiele wniosków wyciągniętych z tego badania można odnieść do innych chorób dzikich zwierząt, biorąc pod uwagę fakt, że mają one zasięg globalny”.