„Mój wzrok mógłby zostać uratowany, gdybym wcześniej poszedł do okulisty”

Kobieta, u której doszło do częściowej utraty wzroku, ponieważ zwlekała z udaniem się po pomoc medyczną, powiedziała, że ​​żałuje, iż nie poszła do okulisty, gdy pojawiły się pierwsze objawy, ponieważ jej wzrok mógłby zostać uratowany.

Gail Cairns z Belfastu zaczęła odczuwać utratę wzroku, bóle głowy i bóle oczu w lipcu 2025 r., ale odczekała cztery dni, zanim udała się na badanie wzroku.

Po wykonaniu bezpłatnego badania u optyka w ramach NHS natychmiast skierowano ją do szpitala na leczenie.

Miała poważną chorobę oczu, która spowodowała trwałe uszkodzenia.

U pani Cairns zdiagnozowano niezapalną przednią niedokrwienną neuropatię nerwu wzrokowego (NA-AION) i zespół pseudo Fostera-Kennedy'ego.

Szczegółowe badania przeprowadzone przez optyka wykazały uszkodzenie nerwu wzrokowego na skutek obrzęku mózgu.

W szpitalu leczono ją sterydami w celu zmniejszenia obrzęku, jednak jak sama stwierdziła, „niestety, szkody zostały już wyrządzone”.

To „zmieniło jej życie”, nie może już prowadzić samochodu.

Gdybym wiedział o tej chorobie i o tym, jak szybko może się ona zmienić, poszedłbym tam w poniedziałek.

„Jest prawdopodobne, że nadal mogłabym prowadzić samochód i robić wszystkie normalne rzeczy, które robiłam do tej pory” – powiedziała.

60-latka przyznała, że ​​codzienne czynności, takie jak gotowanie, wchodzenie i schodzenie po schodach, czytanie wnukom i robienie makijażu, stały się teraz dla niej trudne.

Dodała jednak, że „najtrudniej było w szpitalu, kiedy moja trzyletnia wnuczka siedziała na łóżku, a ja nie mogłam dostrzec żadnych jej rysów”.

„Po prostu ścisnęło mnie w gardle, poczułem się, jakby ktoś uderzył mnie w brzuch.

„To był pierwszy raz, kiedy się wzruszyłam” – powiedziała.

Pani Cairns przechodziła coroczne badania wzroku ze względu na historię jaskry w swojej rodzinie, ale chce zachęcić każdego, u kogo wystąpiły nagłe zmiany w oku, do szybkiego działania.

„Nawet najmniejsza zmiana – nie odkładaj jej na później – natychmiast udaj się do optyka”.

Jest wdzięczna, że ​​nie straciła wzroku całkowicie.

Podobnie jak lekarz rodzinny, optometrysta jest lekarzem podstawowej opieki zdrowotnej , który specjalizuje się w wykrywaniu i korygowaniu schorzeń wpływających na wzrok i zdrowie oczu.

Optometryści są przeszkoleni w rozpoznawaniu nieprawidłowości w obrębie oczu. Wielu z nich oferuje rozszerzone usługi, w tym wizyty w ramach NIPEARS tego samego dnia w przypadku pilnych problemów okulistycznych, takich jak ta, którą zdiagnozowano u pani Cairns.

Usługa ta jest przeznaczona dla pacjentów, u których w ciągu ostatnich 14 dni wystąpił nagły problem ze wzrokiem, taki jak:

• Ból i/lub dyskomfort w oczach lub wokół nich

• Nagła utrata wzroku w jednym lub obu oczach

• Niedawne wystąpienie lub nagły wzrost liczby błysków i/lub mętów w jednym lub obu oczach

• Coś w twoim oku, czego nie możesz sam usunąć

Usługa ta działa od 2018 r., a świadczy ją ponad 90% gabinetów, w tym gabinet Sama Bairda w Dundonald, do którego uczęszczała pani Cairns.

Gail przyszła do mnie w piątek po południu o godzinie czwartej z powodu bólu oczu, nie mogła widzieć wyraźnie.

„Zaaplikowaliśmy jej krople, żeby poprawić komfort oczu. Przeskanowaliśmy ją i oceniliśmy, że wymaga pilnej interwencji w szpitalu” – powiedział.

Mógł udostępnić jej skany nerwu wzrokowego, „które pozwalają na rozpoznanie tego schorzenia, co oznaczało, że po przybyciu do szpitala Ulster została przyjęta natychmiast, zamiast czekać godzinami”.

Oznaczało to, że pani Cairns mogła natychmiast rozpocząć leczenie.

Pan Baird podkreślił, jak ważne jest zbadanie wzroku, gdy tylko pojawią się objawy, ponieważ utrata wzroku może nastąpić bardzo szybko.

Dodał, że przypadek pani Cairn jest rzadki, ale gdyby zgłosiła się wcześniej w tym tygodniu, wynik mógłby być inny.

„To są te drobne przypadki, w których może to mieć naprawdę duże znaczenie.

„Optycy dysponują specjalistycznym sprzętem umożliwiającym wykonywanie odpowiednich skanów i dokładne badanie oczu – czego nie mają izby przyjęć ani lekarze rodzinni”.

Pan Baird powiedział, że system NIPEARS zmniejsza obciążenie „dwóch stron” służby zdrowia.

„Odciążamy lekarzy rodzinnych, zajmując się drobnymi schorzeniami oczu, a także kliniki okulistyczne, ponieważ nie muszą one przyjmować niepotrzebnych skierowań” – powiedział.

Według Królewskiego Narodowego Instytutu Osób Niewidomych (RNIB) w Wielkiej Brytanii każdego dnia 250 osób zaczyna tracić wzrok, co oznacza, że ​​jedna osoba traci wzrok co sześć minut.

Organizacja charytatywna podaje, że w Wielkiej Brytanii ponad dwa miliony osób cierpi na utratę wzroku, a połowa z nich jest niewidoma, niedowidząca i cierpi na długotrwałe, nieodwracalne schorzenia oczu.

RNIB przewiduje, że do 2050 roku liczba osób z wadą wzroku w Wielkiej Brytanii podwoi się i wyniesie ponad cztery miliony.

We wrześniu 2025 r. Ministerstwo Zdrowia (DoH) podkreśliło „kluczową rolę optometrii społecznej w poprawie dostępu do opieki i kształtowaniu przyszłości opieki okulistycznej w Irlandii Północnej”.

Raymond Curran, szef Wydziału Usług Okulistycznych Departamentu Zdrowia, zachęca ludzi do dbania o swoje oczy, ponieważ „50% przypadków utraty wzroku można uniknąć”.

Dodał, że „optometryści podstawowej opieki zdrowotnej” powinni być pierwszymi osobami, do których udają się pacjenci z problemami ze wzrokiem, ponieważ lekarze rodzinni mają problemy z przepustowością.

Oddziały okulistyczne SOR-u zmagają się ze zwiększonym zapotrzebowaniem.

Departament Zdrowia oświadczył, że zależy mu na ułatwieniu pacjentom dostępu do potrzebnej im opieki. Optometria społeczna pokazuje, w jaki sposób usługi świadczone bliżej domu mogą pomóc we wczesnym wykrywaniu problemów, skracaniu list oczekujących i zmniejszaniu obciążenia szpitali.